她和任何人…都不一样。）
一种陌生的、异常强烈的保护欲，混合着难以言喻的欣赏与一种更深层的情感萌芽，在他心中破土而出，疯狂滋长。这种情绪与他想要守护所有同伴、完成草加遗志的信念同源，却又似乎…更加具体，更加个人化，带着一种让他心跳失序的迫切与悸动。他能清晰地感觉到她温热的、带着清浅规律的呼吸，如同羽毛般轻轻拂过自己颈侧的皮肤，带来一阵细微的、令人心痒的颤栗。她身上散发出的、一种若有若无的、类似于山间清泉与冷月混合的独特清甜气息，与他周身弥漫的汗味、血污和硝烟气味格格不入，却奇异地中和了那份血腥，带来一种难以言喻的宁静感，让他纷乱躁动的心绪渐渐沉淀、平复下来。
（背着她…感觉…并不坏。）
这个念头毫无预兆地冒出来，让乾巧的耳根微微有些发烫。他赶紧甩了甩头，试图将这“不合时宜”的想法驱散，强迫自己将注意力集中在脚下的路上。
山路蜿蜒，曙光渐明。两人一路无话，只有彼此交织的呼吸和心跳声，在寂静的黎明前悄然回响。一种无需言语的默契与难以言喻的情感，在这段沉默的归途上，悄然酝酿、生长。
当观测站那熟悉的、经过伪装的入口终于出现在视野中时，天边已经亮起了大片瑰丽的朝霞。
早已在入口焦急等待的木场、启太郎和真理等人，看到相互扶持（实际上是乾巧背着沙耶）归来的两人，先是松了一口气，随即脸上都露出了复杂而微妙的神色。尤其是真理，她的目光在乾巧背上安静伏着的沙耶，以及乾巧那虽然疲惫却异常坚定的侧脸上停留了片刻，手中紧握的、盛放着草加晶屑的小盒子，似乎也失去了些许温度。
乾巧没有留意到同伴们神色的变化，他只是小心翼翼地，仿佛对待一件易碎的珍宝般，将背上的沙耶轻轻放下，交由急忙上前接应的结花和启太郎。
“他们…跑了。”乾巧言简意赅地对木场说道，声音带着疲惫的沙哑。
木场拍了拍他的肩膀，目光扫过他满身的伤痕和疲惫却明亮的眼睛：“辛苦了，巧。回来就好。沙耶小姐她…”
“她需要立刻治疗。”乾巧打断道，目光不自觉地追随着被扶进观测站的沙耶的背影。
木场点了点头，看着乾巧，又看了看真理，眼中闪过一丝了然与淡淡的忧虑。
新的一天已经开始，但战斗远未结束。而某些悄然改变的东西，或许将比即将到来的风暴，更加深刻地影响这个小小团队的未来。
（第104章 完）