黎明的微光挣扎着刺破夜幕，在天际线上染开一抹鱼肚白。乾巧背着沙耶，深一脚浅一脚地行走在返回山区观测站的崎岖小路上。昨夜激战的喧嚣已然远去，四周只剩下山风的呜咽和脚下碎石滚落的细碎声响。
沙耶伏在乾巧的背上，意识介于清醒与模糊之间。Delta腰带解除后的虚弱感，以及最后强行预判北崎逃跑轨迹所耗费的心神，让她几乎连抬起手指的力气都没有。她的脸颊隔着薄薄的衣物，能清晰地感受到乾巧背部结实肌肉的轮廓和传递过来的、令人安心的体温。一股混合着汗水、硝烟和淡淡血腥气的味道萦绕在鼻尖，并不难闻，反而带着一种历经生死后的真实感。
她的思绪有些飘忽。脑海中不受控制地反复回放着乾巧最后时刻的表现——那双狼奥菲以诺竖瞳中的坚定，变身Faiz加速形态后那令人震撼的赤银流星般的速度与力量，以及…他毫不犹豫挡在她身前，为她拦下所有攻击的背影。
（他…和以前在石田博士那听说过的那个别扭、孤僻的乾巧，完全不一样…）
一个更加清晰、尘封已久的画面，突兀地闯入脑海：漫天火光，灼人的热浪，浓烟…还有那个不顾一切冲进来，用瘦小却异常坚定的身躯护住她，最后被坠落的燃烧物吞噬的…模糊的男孩身影。那双在火光中依然明亮的眼睛…
（真的…是他吗？那个救了我的…）
沙耶的心跳莫名漏了一拍。她悄悄抬起一点眼皮，从这个极近的距离，能看到乾巧线条分明的侧脸轮廓，被渐亮的天光勾勒出一层柔和的银边。他紧抿着嘴唇，眉头微蹙，似乎还在为让北崎他们逃跑而介怀，汗水沿着他英挺的鼻梁滑落。不可否认，褪去了平日那份别扭和冷漠，此刻专注前行、眉头微锁的乾巧，有着一种难以言喻的、带着野性帅气的吸引力。
（如果…真的是他…）
一种微妙而复杂的情感，如同初春的溪流，悄然在她心底融化、流淌。有劫后余生的庆幸，有对同伴的感激，或许…还掺杂了一丝连她自己都尚未完全明晰的、源自遥远过往的悸动。她不由自主地，将环在乾巧颈前的手臂，稍稍收紧了一些，将发烫的脸颊更深地埋入他的肩窝。
乾巧清晰地感受到了背上少女细微的动作和骤然贴近的体温。他的身体微微一僵，脚步却不曾停顿。沙耶很轻，但对于经历了一场恶战、同样疲惫不堪的他来说，这份重量也绝不轻松。然而，他却没有丝毫放下她的念头。
（必须…尽快把她安全送回去。）
他的内心并不平静。昨夜记忆的复苏，如同在他封闭的心湖中投下了一颗巨石。原来自己早已死过一次，原来这身力量并非诅咒…更重要的是，在那个生死关头，是沙耶冷静到近乎预知的指引，以及最后那毫无保留的信任——“巧！相信你的力量！”——给了他关键的支持。
（没有她…我可能已经…）
他不由自主地回想起沙耶即使重伤倒地、脸色苍白如纸，却依旧强撑着为他分析战局、指出敌人弱点的坚韧模样：回想起她面对北崎和Leo两大恐怖强敌时，那冰冷刺骨的眼神下所蕴含的、为流星塾同学们复仇的、如同永不熄灭的火焰般的决绝意志。这个平日里看起来温柔安静、话不多，甚至有些疏离的女孩，体内竟然蕴含着如此强大的精神力量和洞察力，宛如深藏于冰雪下的火山。
（她和真理…不一样。真理像妹妹可爱，阳光，温暖直接，而她…她像是月光，清冷，安静，却能在黑暗中指引方向。