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孙小军离开后，住院部陷入了更深沉的寂静。时间仿佛被拉长，每一分每一秒都带着沉甸甸的分量。陈墨并未枯坐等待，他再次仔细梳理了所有重症患者的病历，将可能出现的紧急情况及应对预案在脑中反复推演。同时，他保持着高度的警觉，如同夜栖的猎鹰，任何风吹草动都逃不过他的感知。他知道，孙小军留下的“空档”，绝不会平静。
墙上时钟的指针，悄然滑过午夜十二点。就在这万籁俱寂之时，护士站的呼叫铃突然急促地响了起来，打破了夜的宁静。紧接着，内线电话的指示灯亮起，传来值班护士小林略带紧张的声音：
“陈医生，急诊科刚刚转来一位急性腹痛患者，男性，45岁，疼痛剧烈，请您立刻到三号处置室查看！”
来了！
陈墨心中凛然，但动作没有丝毫迟疑。“收到，我马上到。”他沉稳地应道，迅速起身，拿起听诊器、血压计和手电筒，快步走向处置室。他一边走，一边在心中默念祖父的教诲：“临证如临敌，未诊先察情，未脉先观色。”
推开处置室的门，只见一位中年男子蜷缩在检查床上，面色苍白，额头上布满细密的冷汗，双手死死地按着右下腹，口中不时发出痛苦的呻吟。一位家属（看似是他的妻子）焦急地站在一旁，手足无措。急诊科送来的初步病历简单写着：“转移性右下腹痛？疑似急性阑尾炎？请外科会诊前，先由值班中医师评估。”
“医生，医生您快看看他！他肚子疼得厉害，晚上吃的东西都吐了！”家属看到陈墨，如同抓住了救命稻草，连忙说道。
“别急，我先看看。”陈墨的声音温和而镇定，带着一种能安抚人心的力量。他先是快步走到患者床边，并未立刻触碰，而是先进行细致的望诊。
患者虽然面色苍白，但并非那种脏器穿孔或大出血导致的死灰色。他的姿态是典型的保护性蜷缩，眉头紧锁，嘴唇颜色稍暗。陈墨注意到一个细节，患者虽然疼痛剧烈，但眼神尚清，并无神识昏糊的迹象。
“先生，能告诉我哪里最痛吗？”陈墨俯下身，轻声询问。
患者艰难地抬手指了指右下腹麦克伯尼点区域，声音虚弱：“这…这里，像有根棍子在搅一样…”
“疼痛是怎么开始的？什么时候开始的？”
“晚…晚饭后，大概七八点，先是胃那里有点胀痛，没在意…后来，后来就慢慢跑到右边来了，越来越疼…”患者断断续续地描述。
陈墨一边听，一边示意护士小林测量生命体征。他注意到患者描述的是典型的“转移性右下腹痛”，这确实是急性阑尾炎的常见特征。但他并未急于下结论。
“麻烦您松开手，让我检查一下，好吗？”陈墨温和而坚定地对患者说。
患者犹豫了一下，缓缓移开了紧按腹部的手。陈墨并未直接用力按压痛处，而是先用手背轻轻感知患者腹部的皮肤温度——触手微凉，并非热毒炽盛应有的灼热感。然后，他用手掌轻轻按在患者的腹部，从远离痛处的左上腹开始，由浅入深，仔细触诊。
“这里感觉怎么样？”
“没…没事。”
“这里呢？”
“有点胀…”
当他轻柔地触到右下腹时，患者立刻肌肉紧绷，发出了压抑的痛呼。陈墨手法极其轻柔，仔细体会着指下的感觉。腹壁确实紧张，有明确的压痛，但反跳痛（当抬手时产生的疼痛）并不像典型化脓性阑尾炎那样剧烈拒按。他尝试让患者左侧卧位，检查其腰大肌和闭孔肌是否有牵拉痛，体征亦不十分典型。
“伸出舌头我看看。”陈墨说道。
患者依言伸出舌头。只见舌质暗红，边缘可见细微的紫色瘀点，舌苔薄白但略显腻滑。
这时，小林护士报出了生命体征：“血压125\/80hg，心率92次\/分，体温37.8c，呼吸稍促。”
体温只是低热，心率稍快但与疼痛程度相符，血压稳定。这些指标，与一个可能面临穿孔风险的急性阑尾炎患者相比，似乎又显得“温和”了一些。
“麻烦，我需要诊脉。”陈墨拿出脉枕。
患者配合地伸出手腕。陈墨凝神静气，将食指、中指、无名指轻轻搭在患者的腕部桡动脉处。指下传来的是弦涩的脉象，如同按压在绷紧的琴弦上，且流动不畅，时有阻滞之感。这与患者舌质暗紫、疼痛如刺（患者自述如棍子搅动）的表现高度吻合。
至此，一幅不同于单纯肠痈（中医对阑尾炎等的称呼）的病理图景，在陈墨脑海中逐渐清晰起来：