这份恩宠和信任，简直厚重得让人窒息！同时也将巨大的压力和风险，毫不留情地压在了吴铭肩上。皇帝这是给了他尚方宝剑，但也把他彻底推到了所有地方势力的对立面，再无转圜余地。
“臣，叩谢陛下天恩！定当肝脑涂地，以报圣望！”吴铭郑重接旨，心中却无半分喜悦，只有沉甸甸的责任和警惕。
送走掌印太监，看着那面象征着生杀予夺权力的王命旗牌，吴铭久久沉默。皇帝的支持毫无保留，但这也意味着，江南之行，只能成功，不能失败。否则，等待他的，绝不会是罢官去职那么简单。
徐妙锦看着那面令旗，脸上血色褪尽，紧紧抓住了吴铭的胳膊：“夫君……”
“放心。”吴铭拍拍她的手，努力露出一个安抚的笑容，“陛下如此信重，是好事。”
话虽如此，夫妻二人都心知肚明，前路是何等艰险。
又过了两日，那两名宫中派来的算学博士到了。都是四十岁上下的中年人，一个姓孙，一个姓李，面容古板，眼神却透着精明的光，行礼说话一板一眼，显然是常年埋首数字之间的技术型官吏。吴铭测试了他们一番，发现其对传统算学、账目核查确实极为精通，正是他需要的人才。
他立刻将部分账册交给二人先行核对，自己则继续研究整体方案。
然而，就在吴铭紧锣密鼓准备之时，一个极其微妙的消息，通过徐辉祖的渠道再次悄悄传来。
消息很简单：陛下近日私下召见了数次都察院左都御史安然，以及数位素以刚直、清流着称的御史。内容不详，但随后，都察院内部进行了一次不大不小的人员调整，几位资历颇老、却与胡党或有牵连的御史被“劝退”致仕，空出的位置，迅速被一批年轻、背景相对简单、且以敢于言事出名的御史填补。
陛下在整顿都察院？在这个敏感的时刻？
吴铭敏锐地嗅到了一丝不同寻常的气息。都察院是皇帝的耳目，也是制衡百官的利器。陛下在胡党覆灭、准备推行江南新政的关键时刻，强化都察院，意欲何为？
是担心江南官员对抗清丈，需要加强监察？还是……在为可能出现的、更大的政治风波做准备？甚至……是在为他吴铭将来在江南可能遇到的阻力，预先埋下支援的伏笔？或者，是一种更隐晦的平衡——既赋予他吴铭专断之权，又用都察院来对他进行某种程度的监督？
圣心似海，深不可测。
吴铭站在书房窗前，望着庭院中已经开始抽芽的古树。春风送暖，但他感受到的，却是无处不在的寒意和压力。
胡惟庸案的余波未平，空印案的阴影又至，江南的阻力蓄势待发，皇帝的支持与制衡并存……这一切，都交织成一张巨大而复杂的网，而他，正是被置于网中心的那只昆虫。
但他别无选择。
他深吸一口气，转身回到书案前，铺开一张巨大的江南地图，拿起朱笔，在上面圈圈点点。