“继续前进！”吴铭面不改色，下令队伍加速。他知道，这只是第一波试探。
与此同时，王伯走的那条山路上，也遭遇了小股匪徒的“剪径”，但王伯经验老道，提前发现端倪，绕路避开，有惊无险。
而真正承载着希望的水路，起初几日风平浪静。军粮船队缓缓行驶在河道上，似乎并未引起注意。
然而，就在船队即将驶出大同府地界，进入北直隶的前夜，异变再生！
数条没有任何标识的快船，趁着夜色，悄然靠近了军粮船队！船上黑影幢幢，直扑那名锦衣卫总旗所在的船舱！
“有贼人！”警哨声凄厉响起！
押运军粮的兵丁慌忙迎战，但与那些专业凶狠的黑衣人相比，显然力不从心。舱内瞬间爆发激战！
那名锦衣卫总旗武功极高，一把绣春刀舞得水泼不进，连毙数名冲入舱内的刺客，死死护住那袋藏有铁盒的“军粮”。但刺客人数太多，且似乎目标明确，攻势愈发疯狂。
眼看就要抵挡不住，突然，下游方向亮起无数火把，一条条快船逆流而上，船头旗帜飘扬，竟是——锦衣卫的旗号！
蒋瓛的人，竟然在这个时候出现了！
“格杀勿论！”带队的一名锦衣卫千户冷声下令。
新加入的生力军瞬间扭转了战局。袭击船只上的黑衣人见势不妙，试图撤退，却被锦衣卫的快船死死缠住。河面上展开了一场惨烈的水上厮杀和追击。
最终，大部分袭击者被歼灭，少数跳水遁逃。那名拼死护住铁盒的总旗身负重伤，但铁盒安然无恙。
“奉指挥使蒋大人令，特来接应。”那锦衣卫千户验明身份和铁盒后，对惊魂未定的运粮官道，“此间事宜，由锦衣卫接管，尔等继续押送军粮，不得有误。”
仿佛他们真的只是“恰好”路过，执行了一次公务。
消息通过锦衣卫的特殊渠道，以比快马更快的速度传回南京，也传到了尚未抵达北平的吴铭手中。
得知铁盒已被蒋瓛的人“接走”，吴铭坐在颠簸的马车里，沉默了良久。
蒋瓛的出现，是皇帝的意思？是胡惟庸的对头趁机插手？还是……另有所图？那铁盒落入蒋瓛手中，是福是祸？
但无论如何，最关键的物证，总算离开了最危险的前线，进入了下一阶段的博弈场。而赵四这个活口，也即将被押送至北平钦差行辕。