十余日后，风尘仆仆的车队终于抵达了北平城。
这座北方巨城，虽历经战火和朝代更迭，依旧透着一股雄浑沧桑的气象。城墙高大厚重，街道宽阔，但行人面色多带风霜，商业气氛虽浓，却隐隐有种紧张和粗犷的感觉，与南京的繁华锦绣截然不同。
吴铭一行并未大张旗鼓，只是按照规矩，悄无声息地住进了官驿。
然而，他这位钦差御史到来的消息，早已像长了翅膀一样飞遍了北平城的各大衙门。
不到半日，拜帖便如雪片般飞至官驿。
北平布政使、左右参政、都指挥使、乃至燕王府的长史……各方头面人物的请柬纷至沓来，无非是接风洗尘、介绍情况云云，语气热情洋溢，背后却不知藏着多少试探和算计。
吴铭看着桌上那厚厚一叠请柬，嘴角勾起一丝冷笑。
“回复各方，”他对随从吩咐道，“本官旅途劳顿，需稍事休整，并即刻调阅相关卷宗账目。公务繁忙，恕不能即刻赴宴。待初步核查有所头绪后，再择日与各位大人详谈。”
他选择了一种最公事公办、甚至略显傲慢的态度。这是策略——他需要保持钦差的威严和距离感，避免一开始就被地方官场的酒肉宴请和人情关系裹挟，更要让那些心里有鬼的人摸不清他的路数，自乱阵脚。
果然，这番回应一出，北平官场顿时泛起一阵微澜。
“这位吴御史，好大的架子！”
“看来是个愣头青，真要来查账？”
“哼，强龙不压地头蛇，看他能查出什么名堂！”
“赶紧的，该补的账目都补上，该串的口供都串好！”
暗流，随着吴铭的到来，开始在北平城下涌动。
吴铭却不管这些，住进官驿的第二天，便直接带人去了北平布政使司的档案库，调阅所有关于互市、商税、军需采买的账册、公文卷宗。
看着那堆积如山、落满灰尘的账册，随行的文书脸都绿了。
吴铭却面色平静，仿佛看到了熟悉的“项目资料”。他现代人的灵魂在燃烧：不就是数据整理和分析吗？ExcEL和ERp咱都玩得转，还怕这些纸质账本？
“分类，编号，先看最近三年的总账和明细账对比，重点查大额支出和税收异常波动。发现疑点，标记出来，交叉核对。”他简洁地下达指令，仿佛在指挥一场战役。
北平的第一场较量，就在这沉寂而枯燥的档案库里，悄然开始了。
北地的风霜透过窗棂缝隙吹入，带着寒意，也吹动了桌案上昏黄的灯苗和泛黄的纸页。
吴铭搓了搓手，哈出一口白气，拿起最上面的一本账册，眼神锐利如刀。
“开工。”他低声自语，仿佛又回到了那个充满挑战与机遇的现代职场。只是这一次，他的“项目”，关乎生死，关乎国运。