到了第三日，连日的阴冷、疲惫、精神紧张开始显现威力。好几个年纪稍大，或是本就体弱的学子，写着写着，笔突然掉在地上，人便直接歪倒，昏迷不醒，被如狼似虎的巡场衙役毫不留情地拖了出去。那被拖行时在地上留下的痕迹，像一道无形的鞭子，抽在每个还在坚持的学子心上。
而周文渊，依旧保持着稳定的节奏。吃饱，穿暖，答题思路清晰。他就像暴风雨中一座准备充分、固若金汤的堡垒，任凭外界风雨飘摇，我自岿然不动。
当最终收卷的梆子声响起时，周文渊恰好将最后一句策论工整誊写完毕。他轻轻放下笔，长舒了一口气，心神放松下来，才感到一股深深的疲惫涌上。
贡院大门重新打开，学子们如同潮水般涌出，形容枯槁，面色惨白。许多人刚迈出大门，精神一松，便直接软倒在地，甚至有人当场嚎啕大哭，也不知是考得不好，还是仅仅因为撑过了这非人的三天。
周文渊提着那个“功勋卓着”的考篮，脚步虽有些虚浮，但还算稳健地走了出来。
“六舅！”张冲的声音第一时间响起。他和大海早已租好马车等在最近的位置。大海二话不说，上前一步，如同铁塔般的身躯直接挡开周围拥挤的人群，一把将周文渊背起，沉稳迅速地走向马车。
“冲儿，我……”周文渊想说什么。
“六舅，先别说话，保存精神。”张冲利落地打断他，将他塞进铺了厚软垫子的马车，“热水已备好，回到客栈您先沐浴解乏，然后立刻睡觉。六婶交代过，考完不问结果，您的身体最要紧！”
周文渊心中一片温热，顺从地闭上了嘴，在马车平稳的行驶中，几乎立刻陷入了半睡半醒的状态。
回到客栈，他强撑着精神洗了个热水澡，头发还未完全擦干，倒在床上便沉沉睡去，连梦都没做一个。
这一觉，直睡到第二日下午，才被前来探望的丁武吵醒。
睁开眼，看到丁武那张平日里神采奕奕的脸，此刻也带着明显的憔悴和眼下的乌青，周文渊不禁哑然失笑。
丁武见他醒来，松了口气，随即呲牙咧嘴地活动了下肩膀：“周兄，你可算醒了！早知道真该学你，多带些厚实家伙进去！这鬼天气，简直要命！幸亏我底子好，只是有些乏力。柳兄可就惨了，染了风寒，正发热呢！我们见你一直没动静，还以为你也病倒了，赶紧过来看看。”
周文渊坐起身，感受着体内恢复的精力，再对比丁武和抱病的柳彦青，心中对苏晓晓和张冲的感激之情更甚。若无他们事无巨细、远超常人的准备，自己即便才学足够，在这残酷的考场环境中，也未必能如此从容地全身而退。
两日后，便是决定无数人命运的放榜之日。