练功结束，苏晓晓用细棉布毛巾，浸了温热水，仔细给儿子擦拭额角的细汗。乐乐则兴奋地比划着：“娘，我今天好像感觉到肚子里有小鱼在吐泡泡！”这种共同成长、相互见证的瞬间，是极深的情感纽带。周文渊每次看到都嫉妒又骄傲，眼睁睁的看着他的武侠梦破碎。只能更发奋的读书。乐乐每次看到爹爹摇头晃脑，读书跟唱歌一样还带音调，乐乐就想到家里的玩具不倒翁也是这样一晃一晃的。然后就捂住嘴偷偷笑话爹爹。
吃完早饭苏晓晓巡视一下店里的生意，就一头扎进自己的小作坊，开始研究一些新品，苏晓晓画图，请镇上最好的白铁匠，用五斤上好的白铁，打制了一套小型蒸馏器。最初几次，因密封不严，浪费了三斤鲜桂花，才摸索出用棉线混着蜂蜡缠绕接口的诀窍。
花露精油皂： 每一百斤皂基，只能加入区区五钱提纯的桂花或茉莉花露。出模后，皂体通透，隐有花香，用特制的桑皮纸包裹，盖上“苏记”朱印，放入一钱银子一个的雕花小木盒中，售价八十文。
药浴皂与“济仁堂”老医师合作。根据其提供的方子，加入艾草、干姜等研磨的细粉。一块半斤重的药浴皂，定价一百二十文，老医师每卖出一块，可分润二十文。
原始香水用半人高的大陶瓮，以“冷浸法”萃取最浓郁的花露，再经反复提纯。最终得到比酒杯还小的琉璃瓶（空间存货），内盛寸高的晶莹液体。仅制作十瓶，非卖品，作为“镇店之宝”和顶级人情的赠礼。
一经推出就成了各家夫人小姐争抢攀比的心头好。
这边李家小姐对丫鬟说： “快！把那盒茉莉香味的给我包起来！上次让刘家丫头抢了先，这次可不能慢了！”有时为了一瓶新品丫鬟都是连夜等待铺子开门。
镇上的绸缎庄老板娘： “苏娘子，你那‘药浴皂’再给我留五块！我家老爷说用了之后，老寒腿舒坦多了！”
府城来的客商试探性地有意无意的提及 “苏掌柜，你这香皂，在咱们府城定能风靡。可否谈谈，这货，能否由我们‘丰瑞行’来代销？”
镇上的姑娘们见面，问候语从“吃了没”变成了“买到苏记新出的栀子花皂了吗？”。一种由苏晓晓创造的“精致生活”标准，正在悄然形成。
店铺从辰时（早7点）开张，到酉时（晚7点）打烊，人流不息。苏晓晓、文月、清风、明月四人忙得像陀螺。清点货物时发现，仅一个下午，价值五两银子的高端香皂便销售一空。
周文渊的理性建议： 夜里，夫妻二人盘账。看着日净利突破八两的账本，周文渊在欣喜之余，冷静分析：“晓晓，必须加人了。目前最可靠、最省心的方式是去牙行买两个身世清白的下人，签下死契，便于管理，也能守住配方。”
苏晓晓正在数铜钱的手猛地一顿，一串一百文的铜钱“哗啦”一声散落在桌上，滚得到处都是。
“不行！”她的声音突兀地拔高，带着一种周文渊从未听过的尖锐和……恐惧。
她抬起头，脸色在油灯下有些发白。“文渊，我不能……我没办法把活生生的人，当成物件一样‘买’回来。你知道那意味着什么吗？他们的生死、自由，全在我一念之间……这太可怕了。”
她眼前闪过现代职场招聘的画面，与古代牙行里人口买卖的场景交织，一种生理性的厌恶让她胃里翻腾。
周文渊他握住妻子冰凉的手，没有反驳，只是轻声说：“我明白。但招聘雇工，人心隔肚皮，配方如何保密？若被对手收买，我们的心血可能毁于一旦。这是两难之局。”
沉默良久，苏晓晓眼神重新聚焦，闪过一丝决断：“我们不买人，也不轻易招外人。我们可以……办个‘学徒班’。从族里或知根知底的乡亲家里，选几个机灵、品行好的半大孩子来。我们管吃住，教他们手艺，也教他们认字算数。但必须签下严格的‘从业契约’，约定服务年限和保密条款，若有违背，重罚！”
“我要建立的，不是一个靠着人身依附的作坊，而是一个……一个有规矩、有前途、能让大家一起过得更好的‘事业’。”