晨露还未散去，郭春海已经带着猎队深入老黑山腹地。
托罗布老爷子昨晚神秘兮兮地把他叫到屋里，从桦皮匣子里取出一张泛黄的山参地图：七两参王，三十年没见踪迹了，昨儿个山神托梦给我......
地图上的标记极为简略，只有几道山脊线和一条小溪的走向，关键处画着个红圈，旁边写着丁卯年见四个褪色小字。郭春海算了算，丁卯年正是十七年前。
老爷子说这参有灵性，老崔凑过来，金牙在晨光中闪着微光，得用古法找。
所谓古法，就是鄂伦春人传统的红线问山。郭春海从怀里掏出一团红丝线，这是乌娜吉用茜草根染的，颜色鲜艳如血。他截取三尺长短，系在一棵老柞树枝上，然后带领众人后退三步，静观红线动向。
山风拂过，红线先是飘向东南，突然打了个转，又指向西北。格帕欠轻声解释：东南有瘴气，西北才是正路。
就这样，每走百步他们就系一次红线，靠着这种古老的方式在茫茫林海中寻找方向。二愣子起初还将信将疑，直到第三次红线指引他们避开了一处隐蔽的沼泽，这才服气。
中午时分，他们来到一处背风向阳的山坳。这里的植被明显比周围茂盛，野山参最喜这样的环境。郭春海示意大家分散搜寻，但要保持哨声联系。
记住特征，他比划着，五品叶，茎秆紫红，浆果鲜红如珠。
搜寻进行了约莫两个小时，突然远处传来二愣子急促的哨声。郭春海循声赶去，只见二愣子趴在一处斜坡上，大气都不敢出，手指微微颤抖地指向下方。
顺着方向看去，郭春海的心猛地一跳——五片翠绿的掌状复叶在微风中轻轻摇曳，茎秆上挂着一簇红宝石般的浆果，正是野山参！而且从叶形判断，至少是六品叶，参龄不下三十年。
别惊动它，郭春海压低声音，去叫老爷子来。
托罗布老爷子虽然腿脚不便，但找参采参的本事无人能及。老人被格帕欠背来时，只看了一眼就激动得胡须直颤：是它！三十年了，一点没老！
采参仪式庄重而神秘。老爷子先用红绳系住参茎，然后点燃三支山艾草，围着参株顺时针转三圈，逆时针再转三圈，嘴里念念有词。最后才取出鹿骨签，开始小心翼翼地挖土。
所有人都屏住呼吸。挖参是门精细手艺，伤一根参须价格就能跌三成。老爷子手上的鹿骨签像有生命一般，在泥土中灵活游走，渐渐露出人参肥大的主根。
好家伙！当整棵人参完整出土时，老崔的金牙都忘了闪光，这得有八两重！
人参通体金黄，须根完整如须发，主体形如坐佛，确实堪称参王。老爷子用准备好的苔藓和桦树皮仔细包裹，又系上红绳，这才交给郭春海：山神赐福，好生保管。
返程路上，猎队格外警惕。野山参价值连城，常有不法之徒铤而走险。果然，在穿过一片榛子林时，格帕欠敏锐地发现了异常——几处新鲜的烟头，还有被踩断的树枝。
有人跟踪，郭春海把参包交给老崔，你们先走，我和格帕欠断后。
他们在暗处守了约莫半小时，果然看见三个陌生男子鬼鬼祟祟地摸了过来。领头的是个刀疤脸，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着家伙。