郭春海跟着二愣子去林场查看。仓库后窗的铁栅栏被生生掰弯了两根，窗台上留着几个泥乎乎的爪印，跟他在林子里见到的一模一样。更奇怪的是，地上还散落着些罐头标签，全是被舔得干干净净的。
这畜生，保管员老刘气得直跺脚，专挑肉罐头下手，菜罐头一个没动！
郭春海蹲下身，在窗台外侧发现了几根毛发——不是猞猁的短毛，而是又长又硬的豹毛，根部还带着点皮屑。他小心地用树叶包起来，准备带回去给赵卫东看看。
刚出林场大门，白桦骑着摩托车迎面而来。女猎手今天换了装束，鹿皮褂子外罩了件帆布雨衣，腰间别着父亲留下的猎刀。后座上绑着个麻袋，里面有什么东西在不停扭动。
逮着了，白桦跳下车，解开麻袋口，偷参的贼。
袋子里是只半大的豹猫，左前爪被套子勒伤了，正龇牙咧嘴地哈气。郭春海摇摇头：不是它，脚印比这大多了。
白桦皱了皱眉：那就怪了。这豹猫是在参园边上的套子里发现的，嘴里还叼着参叶呢。
回屯后，郭春海把豹猫交给乌娜吉处理伤口。小家伙凶得很，把乌娜吉的手背挠出三道血痕。说来也怪，孩子一见豹猫就咯咯笑，小手直往那边伸。更神奇的是，豹猫闻到孩子手腕上的气味后，立刻安静下来，甚至允许乌娜吉给它包扎伤口。
这小东西...乌娜吉轻轻挠着豹猫的下巴，倒是个看家的好手。
傍晚，赵卫东来送检测结果。技术员的白大褂上沾满了不明污渍，眼镜片厚得像酒瓶底：那毛发不对劲！虽然dNA序列是豹子的，但表皮细胞里有金属颗粒！
啥意思？二愣子瞪大眼睛，铁打的豹子？
更像是...赵卫东推了推眼镜，植入过追踪器的实验体。
夜深了，郭春海蹲在院子里擦枪。月光下，远处的林子里传来几声似猫非猫的叫声，听着让人后颈发毛。乌娜吉抱着孩子出来，小家伙手腕上的叶脉纹微微发亮，像是感应到了什么。
明天我进山会会它，郭春海装上最后一发子弹，总觉着这畜生不对劲...