晨星还挂在天边，林场的东方红拖拉机已经地喘着粗气停在鬼见沟口。郭春海跳下车厢，靴底踩在松软的腐殖土上，发出轻微的声。五月的兴安岭，夜露把蕨类植物打得湿漉漉的，裤腿扫过时带起一串水珠。
就送到这儿。司机老刘从驾驶室探出头，手里捏着半截没点的烟，再往里车辙印太明显，怕惊了牲口。
托罗布最后一个跳下车，狍皮背包里装着昨晚准备的盐硝诱饵。他抽了抽鼻子，突然蹲下身，手指抹过一片车前草的叶子——上面沾着几粒深褐色的粪便。
青羊粪。他用指尖捻开，露出里面未消化的植物纤维，带着五味子味儿，不超过两小时。
乌娜吉解下辫梢的红头绳举到空中，马尾鬃纤维在晨风中微微飘向东南。逆风走。她重新系好头发，从筐里取出犴筋套索。这些用驼鹿后腿筋鞣制的绳索泛着象牙色光泽，每根都经过熊胆汁浸泡处理，在潮湿环境下也不会变硬。
队伍呈扇形散开。郭春海打头，五六半步枪斜挎在身后，枪托用粗布缠着防反光；赵卫东抱着五公斤重的牡丹江牌对讲机走在中间，天线时不时刮到低垂的桦树枝；二愣子和格帕欠负责在关键位置布置盐硝诱饵，每走百步就撒一小把五味子盐。
等等。阿坦布突然用鄂伦春语低呼。老人蹲在一处岩石凹陷前，枯枝般的手指轻轻拨开几片落叶——露出
郭春海单膝跪地，用树枝比量蹄印深度。成年公羊，体重约九十斤。他在心里换算着数据，重生前在滇西北猎岩羊的经验自动浮现，前蹄印比后蹄深，说明当时正在减速......
看这个走向。乌娜吉指向东侧山坡，那里有几丛被啃食过的绵枣儿，断茎处还渗着汁液，它们往鹰嘴岩去了。
队伍调整方向。随着海拔升高，榛树林逐渐被岳桦取代，树干上布满灰白色的地衣。二愣子突然加快脚步，在一块突出的砂岩前停下。采药人的记号。他指着石缝里插着的半截钢锯条——已经生锈了，但锯齿依然锋利，往这边走有近路。
近路比想象的险峻。有些地段需要贴着岩壁横移，靴尖只有巴掌宽的落脚点。郭春海后背紧贴着冰冷的石壁，余光瞥见乌娜吉像只灵巧的山猫，赤脚踩着岩缝里的树根，犴筋绳索在她腰间晃出优美的弧线。
三小时后，他们抵达鹰嘴岩。这是一块突出的玄武岩平台，下方是百米深的峡谷，晨雾在谷底缓缓流动。阿坦布示意众人隐蔽，自己则从怀里掏出个鹿皮小包，将里面的粉末撒在岩石边缘——是晒干的青羊粪便混合着岩盐。
头羊会先来探路。老人用气声解释，等它确认安全，羊群才会过来舔盐。
赵卫东调试着对讲机，突然压低声音：有信号干扰......他指着仪表盘上突然跳动的指针，像是人为的无线电波。
郭春海眉头一皱。没等他细想，远处的山脊线上突然出现几个灰褐色的小点。望远镜里，五只青羊正沿着崖壁跳跃而来，领头的正是那只断角公羊。它的动作异常轻盈，每次起跳都精准踩在突出的岩石棱角上，弯曲的短角在晨光中泛着釉质的光泽。
准备。郭春海打出战术手势。二愣子悄悄解开腰间缠绕的岩钉绳索；乌娜吉的复合弓已经搭上一支钝头箭——专门用来驱赶而不杀伤；托罗布和格帕欠在盐硝周围布置好套索陷阱，每个绳结都涂了松脂防滑。
羊群在距离平台三十米处突然停下。断角公羊昂起头，鼻孔扩张着嗅探空气。郭春海屏住呼吸——他们处在下风处，气味应该不会被发现。但公羊的耳朵突然剧烈抖动，前蹄不安地刨着地面。
不对劲......乌娜吉的耳语刚出口，公羊突然发出一声短促的声，像是两块燧石相击。整个羊群瞬间转向，以惊人的速度朝来路撤退。
郭春海跃出隐蔽处，但羊群早已消失在岩缝间。只有断角公羊留在最后，在百米外的凸岩上回头张望。阳光照在它脖颈处，有什么东西反射出金属光泽——是个拇指宽的金属环！
赵卫东举起长焦镜头，快门声一响。是项圈！他倒吸一口凉气，带天线的无线电项圈！
狩猎队陷入短暂的沉默。郭春海摩挲着五六半的枪管，冰凉的金属触感让他冷静下来。红绳会。他吐出这三个字时，看到阿坦布的眼皮跳了一下，他们在训练青羊找人参。
乌娜吉从筐底抽出那截金属管——现在郭春海看清了，是根特制的套筒扳手。阿玛哈去年就发现了，她声音很轻，说这些羊会故意把人引到悬崖险处。
二愣子啐了口唾沫：怪不得老王说看见它们在鬼见沟刨土，敢情是在找参！
正午的太阳晒得岩石发烫。郭春海重新规划战术：分两组。乌娜吉和二愣子绕到北坡，用岩钉封住退路；我们在这边制造动静，把羊群往陷阱赶。他特别看了眼赵卫东，用对讲机干扰项圈信号。