陛下，臣女不敢妄言辩解。是非曲直，请陛下御览这本实录，看看这上面的名字，听听这些名字背后的声音。
我的声音不大，却异常清晰地回荡在突然死寂下来的大殿中。
王阿丑，北地郡一普通老卒之母。其子戍边，双腿冻疮溃烂见骨，军医束手，言只能等死。她当掉家里唯一一口铁锅，换来一斗官盐，日夜为子清洗伤口，硬是将他从鬼门关拉了回来。她不识字，只能在实录上，按下一个鲜红的手印。
李三娘，南阳郡一寡妇，丈夫死于修长城的徭役，她独自拉扯四个未成年的孩子。去年，她用往常年景一半的价钱，买到了均输监推广的新式铁犁，多开了三亩无人问津的荒地。今年秋收，她家破天荒地有了够吃到明年春天的存粮。她在田头为新犁立了块小石碑，日日祭拜。
陛下，诸位大人，我抬起头，毫无畏惧地直视龙椅上那位心思深不可测的帝王，他们跪拜的，不是宫女姜月见这个人。他们跪拜的，是他们的儿子能够活着回来的希望，是他们的孩子冬天不用挨饿的保障，是那些不再需要靠啃树皮、吃观音土才能熬过去的日子！
陛下，这，便是冯大夫口中十恶不赦的。这，便是诸位大人眼里动摇国本的。
整个朝堂，陷入了一片死寂。仿佛连空气都停止了流动，连呼吸都被刻意压到了最低。
嬴政接过了内侍转呈的竹简，一页，一页，翻阅得极其缓慢，极其仔细。
空旷的大殿里，只剩下竹简轻微碰撞的清脆声响，那声音，一下一下，像无形的重锤，狠狠敲打在冯劫和那些附议儒臣的心上。
他们的脸色，由最初的义正辞严涨得通红，慢慢转为心虚的苍白，最后，一片死灰般的青紫。
许久，嬴政终于合上了竹简。他那双能够睥睨天下、洞察人心的鹰目，缓缓扫过满朝文武，最后，嘴角竟勾起了一抹冷冽到极致的弧度。
若百姓自愿要拜，他的声音不高，却带着一种不容置疑的、帝王独有的威严，那便让他们拜。
总比去拜那些囤积居奇、敢把盐价抬到一百钱一斤、吸食民脂民膏的奸商，要好得多！
一言既出，满殿死寂！冯劫身体猛地一晃，一个踉跄，险些直接栽倒在御阶之下！
我赢了。赢得了这场凶险的朝堂之争。
但我比谁都明白，真正的、你死我活的战场，才刚刚拉开序幕。
卓氏，那个曾经的巴蜀巨富，那个富可敌国的女人，被我一手摁死，家族产业尽数查封，诺大的府邸门庭冷落，再也听不到往日的车马喧嚣。
但我知道，正是这种被逼到悬崖边上、退无可退的毒蛇，才会瞅准时机，露出最锋利的毒牙，发出最致命的一击！
果然，阿芜的密报很快就证实了我的预感。
穷途末路的卓氏，变卖了她最后一件值钱的、祖传的嵌宝金簪。那点钱，对于我现在掌握的庞大财政来说，微不足道，根本无法撼动我的布局。
但，它却足以买通一个见钱眼开、贪婪成性的底层宦官！
很快，一股新的、更加阴险毒辣的暗流，开始在后宫那些见不得光的角落里涌动、发酵。
起初只是些若有若无的窃窃私语：听说了吗？那位姜提举，如今可是聚天下之财于一身呢！她自个儿私库里藏的金子，怕是比陛下的国库还要多哩！
接着，流言迅速升级，版本越来越恶毒，连在我身边侍奉的、嘴巴最严的宫女都偷偷告诉我，听到了更可怕的传言：她哪里是去章台宫议政啊？分明是夜夜入殿，靠着……靠着献媚固宠，才换来今时今日这滔天的权势！
流言蜚语，是这深深宫廷里，杀人不见血、却最为锋利的软刀子！
连一向保持中立、处事公允的尚宫局女官们，看我的眼神都渐渐带上了审视、猜忌，甚至是一丝不易察觉的鄙夷。
我明明知道这一切都是卓氏和她背后黑手精心策划的毒计，却悲哀地发现，自己陷入了一个无法自证的泥潭！
财富和恩宠，这两样东西，在这样的环境里，你越是着急解释，就越像是心虚的掩饰，只会让污水泼得更凶。
直到阿芜再次冒险，带来了一条关键到足以扭转局面的线索——那个上蹿下跳、散播谣言最卖力的宦官，被我们的人查到，曾数次在深夜鬼鬼祟祟地出入中车府令赵高府邸的偏门！
我的心猛地一沉，像坠入了冰窟。
原来，这早已不再是卓氏一个人孤注一掷的复仇了。它已经演变成了……上升到了宫廷最顶层、最残酷的权力斗争！
赵高！这个在历史上留下恶名、未来会亲手颠覆大秦帝国的巨宦，他已经敏锐地察觉到了我的威胁，并且，毫不留情地将我标记为了必须清除的敌人！
我不能再这样被动挨打下去了！我必须反击，要反客为主，把他们那些阴险的阴谋，彻底暴露在阳光之下，让所有人都看清它们的丑陋！
我立刻命令均输监的首席女官，也是我最信任的伙伴程素娥，将我接手均输监以来，整整三个月的所有收支总册，全部、彻底地整理出来！要求每一笔钱的来龙去脉，每一文钱的最终流向，都必须清清楚楚，精确到个位数，不容有任何含糊！
同时，我亲自去拜访了廷尉李斯。
这位以法家思想立身、严谨到近乎苛刻的重臣，虽然与我在政见上并非完全同道，但他对数字的敏感、对律法程序的恪守，却是朝中无人能及的。
我恳请他，以廷尉府这个最高司法机构的名义，协助我做一件前所未有、石破天惊的事情。
三天后，在咸阳最繁华、人流如织的南市，一面巨大的、白得晃眼的财政公示墙，如同一个沉默的巨人，拔地而起！
白色的墙壁上，用这个时代最醒目、最不易褪色的黑漆，一行行、一列列，清晰地列出了均输监近三个月来的所有账目细节！
官盐总收入：金，三万七千四百二十六饼。总利润：金，一万二千饼。
利润支出明细：其一，为北地、上郡边军添置御寒冬衣，共计三万套，耗金七千饼。其二，贴补上缴国库，充盈陛下内帑，耗金五千饼。
铁器总收入……
铁器制造盈余，用于修缮颍水、泗水沿岸危险堤坝，共计四十里，征发民夫工钱及物料耗费……
百姓们从四面八方涌来，围观的人群里三层外三层，挤得水泄不通。
识字的士子、商人，主动为身边那些不识字的老农、妇孺，逐字逐句地、大声地朗读着墙上的内容。
整个南市，从最初的惊奇、窃窃私语，到后来的哗然、议论纷纷，最后，竟渐渐化为一片压抑不住的激动和由衷的赞叹！
我的老天爷啊！咱们买官盐多花的那几个钱，原来是给边关我儿子他们做棉衣去了！这……这钱花得值！值啊！
快看快看！修咱们村口那条年年决堤、淹死不少人的鬼坝子，用的钱就在这里写着呢！我的娘哎，连买了多少石头、给了民夫多少工钱都写得明明白白，一文钱都不差！
一名脸上布满了像干涸土地般褶皱的老农，颤抖着伸出那双布满老茧和裂口、如同枯树皮般粗糙的手，想去触摸那面冰冷的墙壁，却又怕弄脏了似的，只敢轻轻地、一遍遍地虚抚着。浑浊的眼泪顺着他深刻的皱纹肆无忌惮地流了下来，他喃喃地，反复念叨着：原来……我们交上去的钱……真的……真的用回来了……用回到我们自个儿身上了……
民心如水，可以温柔地承载舟船，也可以愤怒地掀翻巨舰。
而现在，我选择将这艘名为的巨舰的舵盘，亲手交还给了缔造它的——千千万万的普通人。
当晚，据眼线回报，一辆没有任何皇家标识、极其不起眼的青铜轺车，悄然停在了已经散去人群的南市街角。
嬴政身着最普通的常服，独自站在清冷的月光和远处传来的零星灯火下，默默地、仔细地聆听着那几个收拾摊位晚归的小贩，用最朴实的语言谈论着那面，谈论着我。
我就说吧！姜提举要是真像那些人说的那么贪，她敢把这命根子一样的账本子贴出来，让咱们这些平头老百姓随便看？
可不是嘛！你再看看那墙上记的数目，一笔一笔，仔仔细细，比我家婆娘记的豆腐账还要清楚透亮！这能是贪官干得出来的事？
他默默地听着，脸上没有任何表情，然后转身，登车回宫。
那一夜，章台宫的灯火，亮如白昼。
我跪在冰冷的地板上，低头接过的，不是预想中的斥责或审查，而是一卷刚刚写就、墨迹犹未全干的朱批诏书。
嬴政的字迹，一如既往的霸道、凌厉，力透绢背。
自今日起，察远方署兼领天下财计，总揽帝国度支。姜月见可佩银印青绶，秩中二千石，位比九卿！
银印！青绶！秩中二千石！位比九卿！
这是大秦帝国文官体系中，无数人穷尽一生都无法企及的巅峰！是我这个出身微贱、曾是洗衣苑小宫女的女子，连在梦里都不敢想象的至高荣耀！
然而，当我手捧着这卷沉甸甸、仿佛带着熔岩般滚烫温度的诏书时，心中却没有半分欣喜若狂，反而是一片望不到底的冰凉。
因为就在半个时辰前，阿芜动用最紧急渠道送来的最新密报，也已经送到了我的手上。
那密报上，只有简简单单的一句话，却散发着令人不寒而栗的绝望和疯狂。
卓氏昨夜于府中密室焚香祷告，对祖宗牌位立下血誓，言不杀姜氏，我族必亡——她，已彻底癫狂，不留后路。
我缓缓地，合上了眼睛。
下一波风暴，将不再是捕风捉影的谣言，也不再是账目上的纠缠。
它将会是……直指我个人，无法用公开数据洗刷的……绝杀之局。
我抬起头，看向窗外沉沉的、仿佛化不开的浓墨般的夜色，仿佛能穿透这黑暗，看到一张无形无影、却正在缓缓收紧的致命大网。
我用绝对的公开和透明，赢得了民心，也赢得了帝王此刻的信任。
但这同时，也等于向我那些隐藏在暗处的敌人，宣告了一个事实：所有通过官方渠道、在明面上攻击我的路，都已经被我用这面彻底堵死了。
那么，他们下一步，会从哪里进攻？会攻击我的哪里？
我的目光，落回到手中这卷象征着无上权力和认可的诏书上，又缓缓移向旁边书案上，那本厚厚的、记录着无数普通人悲欢的《民情实录》。
财富、权势、民望……我所拥有的一切，都建立在一个字之上。
可就在这一瞬间，一个冰冷彻骨的念头，像毒蛇一样猛地缠住了我的心脏，让我几乎窒息。
我忽然意识到一个致命的、我之前从未想过、或者说不敢去细想的破绽！
一个无法用任何公开的账本、任何透明的公示墙来辩驳的……绝对的死角！
我最大的优势，我为这个帝国疯狂聚敛财富的能力，在我敌人下一步精心编织的谎言里，恐怕……将会被扭曲成我最无法洗刷、最致命的……叛国之罪！
（本章完）