第二十五章 破局之始，暗夜惊雷
重新踏足熟悉的街道，夜风裹挟着寒意吹拂在脸上，林凡却感觉不到丝毫冷意，只有劫后余生的虚脱和更深的警惕。刘御史那阴鸷的眼神和未尽的威胁，如同毒蛇的信子，依旧萦绕在心头。他知道，对方的暂时退让，绝非心慈手软，而是受到了某种更强力的干预或出现了更紧急的状况。
那枚塞进墙缝的蜡丸，是否已被取走？赵姑娘在那个关键时刻的手势，究竟是巧合还是有意相助？九王爷是否已经知晓他此刻的处境？无数个疑问在脑中盘旋。
他不敢直接回铺子，而是绕了更远的路，确认无人跟踪后，才从后院翻墙而入。小七正焦急地等在院里，见到林凡安全回来，差点哭出来：“大哥！你可算回来了！吓死我了！”
“我没事。”林凡拍了拍他的肩膀，声音有些沙哑，“铺子这边怎么样？”
“你刚走没多久，就有几个衙役模样的人来晃了一圈，说是巡查火烛，但眼神东瞟西看的，不像好人！”小七心有余悸。
果然，对方是双管齐下，一边抓捕自己，一边搜查铺子。林凡心中冷笑，看来太子那边是铁了心要把他这根“刺”拔掉，或者至少逼出他背后的九王爷。
回到屋内，林凡强迫自己冷静下来，仔细复盘整个事件。刘御史亲自出面，说明太子党已经将他视为需要重点清除的目标。而对方选择半公开的绑架和审讯，而非直接暗杀，意味着他们可能还想从他口中挖出关于九王爷的情报，或者以此为借口掀起更大的风波。
自己编造的“被勒索”故事，或许能暂时混淆视听，但绝骗不了多久。下一步，对方很可能会有更激烈的手段，比如罗织罪名，直接查封铺子，甚至将他投入大牢。到那时，即便九王爷想保他，也会投鼠忌器。
必须主动出击，打破这个僵局！不能坐等九王爷的指令，必须展现出自己的价值，化被动为主动。
他的目光落在了九王爷关于“西山诗社”和“竹溪先生”的新指令上。为什么偏偏是这个时候？这两者与当前的危机有何关联？一个大胆的猜想逐渐形成：或许，破解当前危局的关键，就在这西山诗社之中！九王爷可能早已料到太子党会发难，故而给出了这条看似无关、实则直指要害的指令。
思路一旦清晰，行动便有了方向。当务之急，是尽快查明西山诗社和竹溪先生的底细。此事不能假手于人，必须亲自调查，而且速度要快。
第二天，林凡借口要去京西挑选一批上等的野蜂蜜和山泉水（这与他点心匠人的身份相符），带着小七，早早出了门。他刻意避开了可能被监视的主要道路，选择绕行小路。
京西地界广阔，山峦起伏。西山诗社并非隐秘组织，稍加打听，便知是一群文人雅士定期在西山脚下一处名为“听泉别院”的庄园内聚会，吟诗作画，主持者正是号“竹溪先生”的致仕老翰林，周文渊。周老翰林德高望重，门生故旧遍布朝野，虽已致仕，但在清流中影响力不小。
林凡没有贸然接近听泉别院，而是在远处观察。别院环境清幽，往来多是书生打扮之人，看似并无异常。然而，在观察过程中，林凡却意外发现了一个熟悉的身影——国子监陈博士的马车，竟也出现在了别院附近！
陈博士果然与西山诗社有往来！而且时间点如此巧合，就在九王爷下达指令后不久！