“李教授，这岩层太硬，靠人工恐怕不行，得用炸药。”工程队长皱着眉头说。
“爆破？”李教授沉吟着，看了看不远处黝黑的峡谷口，“这里地质结构特殊，贸然爆破会不会引发不可预测的后果？”
就在众人犹豫之际，一直跟在秦建国身边熟悉情况的沈念秋，在仔细查看了那岩层的结构和颜色后，结合自己近期所学的知识以及父亲论文中关于本地火山岩特性的描述，鼓起勇气对李教授说：“李教授，您看这岩层的走向和结晶度，像不像我爸论文里提到的那种新生代玄武岩？这种岩石虽然坚硬，但节理发育比较明显，如果找到合适的节理面，用小剂量的定向爆破，或许能事半功倍，而且稳定性较高。”
李教授闻言，蹲下身仔细查看，又拿出随身携带的放大镜和罗盘勘测了一番，眼中露出惊喜之色：“念秋同志，你说得很有道理！这观察很细致！确实符合那种特征。”他立刻与工程队长重新制定了爆破方案，选择了几个关键的节理点，精确计算了炸药用量。
爆破那天，警戒范围拉得更大，所有人员撤离到安全区域。随着一声沉闷的巨响，烟尘腾起，待尘埃落定，众人上前查看，只见那坚硬的岩层果然沿着预定的节理面整齐地裂开，露出了
“成功了！”工地上爆发出一阵欢呼。工程队长用力拍了拍秦建国的肩膀：“建国，你这媳妇儿，了不起啊！有文化就是不一样！”秦建国看着不远处因为激动而脸颊微红的妻子，心中充满了自豪。李教授更是对沈念秋刮目相看，当场表示，等观测站建成，一定要邀请她参与一些辅助性的数据记录和分析工作。
这个小插曲，不仅解决了工程难题，更让沈念秋在屯里的威望无形中提升了许多。连最初有些疑虑的孙老倔，在听说“建国媳妇用她爹留下的学问帮了大忙”后，也吧嗒着烟袋不再吭声了。靠山屯的百姓，最信服的就是实实在在的本事。
观测站的地基工程得以顺利进行。秦建国更加忙碌，他不仅要协调工地事务，安排民兵值守，还要带着几个人，按照专家组的图纸，开始铺设从峡谷内有地热异常显示的区域通往观测站的简易管道沟槽，为后续引入地热样品做准备。这项工作需要细心和耐力，常常要在冻土上一点点开凿。
天气在一天天转暖，向阳坡的积雪化尽，露出了底下冒头的嫩绿草芽。死亡峡谷入口处，那片曾经令人望而生畏的土地，如今成了一个充满生机的大工地。机器的轰鸣（偶尔有小型的柴油发电机）、人们的号子声、民兵训练的口令声，交织成一曲改造自然、追求新生活的交响乐。
一天傍晚，秦建国拖着疲惫却满足的身子回家，发现沈念秋不仅做好了晚饭，桌上还放着一封新收到的信。是父亲沈柏年写来的。信中说，他们的政策落实问题已经得到彻底解决，组织上正式恢复了他们的名誉和原职，并且，考虑到死亡峡谷勘探项目的重要性以及沈念秋目前的表现，有关方面正在考虑，待观测站正式运行后，特聘沈柏年作为远程顾问，甚至可能在适当时候，安排他前来进行短期学术交流。
“爸说……他可能能来看我们，还有石头。”沈念秋的声音因为激动而有些哽咽。
秦建国握住了她的手，坚实而温暖：“好事连连，咱们家，咱们屯，真是要走运了。”
夜里，秦建国躺在床上，听着窗外已然变小的风声和身边妻儿均匀的呼吸声，久久没有入睡。他看着窗外依稀可见的、轮廓日渐清晰的观测站雏形，心中充满了对未来的笃定。过去的磨难已然过去，曾经的禁忌之地正在转化为希望的田野。他知道，前路或许还会有挑战，但只要靠山屯人心齐，只要他和念秋携手并肩，就没有什么克服不了的困难。
冰雪消融，万物复苏，靠山屯的春天，正伴随着死亡峡谷的新生，踏着坚实而充满希望的步伐，悄然来临。而那深藏于地下的热流，也仿佛在回应着地面的期盼，默默积蓄着力量，等待着一朝喷薄，照亮这片土地崭新的明天。