日子像是被田埂上的车轮碾着，不紧不慢地向前滚动。转眼间，时节已正式步入初夏。地里的庄稼喝足了春雨，又沐浴着日渐炽热的阳光，仿佛铆足了劲儿往上窜。玉米杆子变得壮实挺拔，宽大的叶子层层叠叠，形成了一片片青纱帐；高粱也不甘示弱，茎秆硬挺，叶片舒展；谷子地更是金黄与翠绿交织，穗头愈发饱满沉甸。放眼望去，整个靠山屯都被淹没在一片生机勃勃的绿色海洋里，风一吹，便漾起层层波浪，发出沙沙的、令人心安的声响。
大田里最紧张的春耕春播阶段已经过去，接下来的活计，便主要集中在田间管理上。问苗之后，主要是锄草、打药和根据天气情况浇水。这些活儿相对而言，节奏不像抢种时那么争分夺秒，但却需要更多的耐心和细致。
赵卫兰渐渐适应了这种劳作的节奏。她的手不再像刚开始那样娇嫩，掌心磨出了薄薄的茧子，肤色也晒成了健康的小麦色。虽然弯腰锄草一整天下来，腰背依旧会酸胀，但已经不像最初那样难以忍受。她学着姐姐和那些老把式的样子，找到了省力的窍门，动作也熟练了不少。休息时，她也能和孙晓芸，以及其他几个年纪相仿的屯里姑娘说笑几句了。孙晓芸自从得到赵卫红暗中接济的粮食后，对赵卫兰更加亲近，两个远离家乡的姑娘，在劳动和生活中结下了深厚的情谊。
男劳力的任务则有所不同。除了同样要参与一些大规模的锄草和打药（尤其是背着沉重的喷雾器喷洒农药这类重活），他们更重要的职责，是开始为即将到来的冬季做准备。靠山屯的冬天漫长而寒冷，从初夏到入冬前这大半年的光景，是储备过冬物资的黄金时期。
秦建国在队部开了个简单的生产会，明确了接下来的安排：“……地里的庄稼，咱们妇女同志和老人们多照看着点，锄草、除虫不能松懈。男劳力呢，得分出几拨来。一拨继续伺弄好咱们的副业，兔场、蜂场、蚕场，这都是咱们屯的钱匣子，不能马虎！另一拨，得开始准备冬柴了，还有，咱们队部旁边那个旧仓房，去年冬天雪大，有点歪斜，得趁着天好修葺一下，冬天好多储存点东西。猛子，你手脚麻利，又跟赵木匠熟，修仓房这事儿，你带几个人负责起来。”
猛子闻言，立刻挺直了腰板，响亮地应了声：“好嘞，建国哥，你放心，保证把仓房修得结结实实的！”能被委以这样的任务，他心里有种被信任的踏实感。
于是，屯子里的生活呈现出一种忙碌而有序的景象。白天，女人们分散在各处田地，头顶草帽，弯腰在庄稼垄间穿梭，锄头起落间，杂草被清理干净，土地变得松软。孩子们有时会挎着小篮子，跟在母亲身后，帮忙捡拾割下来的杂草，拿回去喂猪羊。空气中弥漫着青草汁液和泥土混合的清新气息，偶尔夹杂着农药那略带刺鼻的味道。
男人们则按照分工，各自忙碌。山脚下，传来“梆梆”的伐木声，那是负责砍伐冬柴的队伍。碗口粗的树木被放倒，去掉枝桠，截成一段段，然后由牛车或是人力拖回屯里，堆放在各家各户的房前屋后，像垒起一座座小山。这些柴火，将是漫长冬季里取暖做饭的主要依靠。
猛子则带着另外几个人，热火朝天地投入到修葺旧仓房的工程中。赵木匠再次被请来当技术指导。和泥、递土坯、固定梁柱，猛子干得格外卖力。他甚至还跟着赵木匠学了点简单的木工活，比如用榫卯结构加固门窗。阳光下，男人们古铜色的脊梁上汗水涔涔，号子声、敲打声、说笑声，交织成一曲充满力量的劳动交响。
屯里的几项副业，在这初夏时节，也呈现出一派欣欣向荣的景象。
兔场规模比去年又扩大了一些。老支书亲自抓这项工作，安排了两个细心又有经验的社员负责日常喂养。一只只肥硕的兔子在笼子里啃食着青草和菜叶，毛色光亮，繁殖得很快。偶尔宰杀一两只，给屯里的劳力们打打牙祭，或者将兔毛收集起来，等到了一定数量，送到公社收购站，也能换回一些零钱，充实队里的公共积累。
蜂场设在屯子后山向阳的坡地上，那里野花繁盛。养蜂人是个沉默寡言的老把式，戴着纱帽，小心翼翼地侍弄着那些蜂箱。初夏正是百花盛开的旺季，蜜蜂们嗡嗡嘤嘤，忙碌地穿梭在花丛与蜂箱之间，酿造着甘甜的蜂蜜。等到摇蜜的时候，那金灿灿、粘稠醇厚的蜂蜜，不仅是孩子们最渴望的甜头，也是屯里一笔不小的收入。
最让人感到新奇和充满希望的是蚕场。去年刚刚试养成功，今年规模扩大了不少。靠近山脚的一片柞树林被圈了起来，作为放养柞蚕的场地。负责蚕场的是周伟和另外一个有些文化的年轻社员。周伟对这事儿投入了极大的热情，他翻看了不少相关书籍，精心照料着这些小小的生命。看着蚕卵孵化成黑色的、细小的蚁蚕，然后一次次蜕皮，长大，变得白白胖胖，在柞树叶上沙沙地啃食，他的脸上总会露出欣慰的笑容。他知道，等这些蚕宝宝吐丝结茧，那银白色的、椭圆形的蚕茧，将会变成屯里姑娘们向往的漂亮丝线，或者直接卖到县里的丝绸厂，换来可观的经济效益。
生活的画卷，就在这日复一日的劳作中缓缓展开，有艰辛，也有收获的喜悦和希望的甜蜜。
一天傍晚，赵卫兰下工回来，脸上带着一丝兴奋。她手里捧着几片宽大的、被虫子咬得豁豁牙牙的柞树叶，叶子上趴着几条灰绿色、肉乎乎的大虫子。
“姐，姐夫，你们看！周伟给的，柞蚕！说再养些日子就要结茧了！”赵卫兰像献宝似的把叶子递到姐姐姐夫面前。
赵卫红凑过来看，笑道：“哟，这就是蚕啊？长得是有点唬人，不过结出的茧子可是好东西。”她虽然没见过养蚕，但也听说过蚕丝的珍贵。
猛子也好奇地瞅了瞅，咂咂嘴：“这玩意儿吃叶子就能吐丝？真是稀奇。周伟这小子，脑子是活络，这玩意儿要是真成了，咱们屯以后说不定也能出绸子呢！”