这声呼喊像一道暖流，瞬间驱散了连日的沉闷。当秦建国提着还在蹬腿的野兔回到村里时，几乎半个村子的人都围了过来。孩子们看着肥兔子，眼睛发亮，口水直流；大人们则脸上露出了久违的、发自内心的笑容。
“好家伙，真肥！”
“建国真有你的！”
“这下能熬好几天了！”
秦建国没有独享这份收获。他把兔子交给村支书：“支书，这只兔子，我的意思是，剥了皮，肉剁成块，和萝卜一起炖一大锅汤，给村里年纪最大的几位老人和家里孩子最小的几户，每家分一碗，暖暖身子。兔子皮硝制一下，能给哪个孩子做顶帽子也好。”
这个提议得到了所有人的赞同。在这个物资极度匮乏的年代，一点点肉腥都显得弥足珍贵，而分享，则让这份珍贵放大了无数倍。
炖肉的香味那天傍晚飘散在村庄上空，虽然每家分到的可能只有一两块肉，但混合着萝卜的浓郁肉汤，对于许久不知肉味的人们来说，无异于珍馐美馔。那点油星和热量，实实在在地暖了肠胃，更暖了人心。
陷阱战术的成功，极大地鼓舞了士气。秦建国根据这次的收获地点，调整了其他陷阱的位置。或许是运气来了，或许是掌握了更多规律，接下来的日子里，他们又陆续收获了一只傻狍子（掉进了木刺陷阱，伤到了腿，被及时发现）、几只野鸡和山兔。
每一次收获，都按照第一次的原则，由村里统一分配，优先照顾最困难的家庭。秦建国和沈念秋自己也只留下少量，大部分都贡献了出来。他们深知，在这种环境下，独善其身最终可能导致的是被孤立，只有将大家捆绑在一起，形成共同体，才能增加所有人的生存概率。
村民们也不是只等着分配。看到秦建国的陷阱有了成效，一些家里有老人懂得些狩猎技巧的，也开始琢磨着在自家附近下些简单的套索。虽然收获远不如秦建国他们，但偶尔抓到只野鸡或兔子，也能给家里改善一顿。整个村庄，在求生的本能和互助的氛围下，迸发出了惊人的韧性和智慧。
沈念秋也没闲着。她组织妇女们，将每次猎物处理下来的内脏、骨头等“下脚料”都充分利用起来。骨头砸碎熬汤，内脏仔细清洗后或爆炒或炖煮（在油盐极其珍贵的情况下，想尽办法去腥提味），几乎没有浪费。她还带着妇女们采集松针，熬制松针茶，补充维生素，预防坏血病。
日子，就在这种集体性的、充满韧劲的努力中一天天过去。天气依然酷寒，积雪仍未融化，但村庄里的气氛却悄然发生了变化。曾经的绝望和死寂，被一种忙碌的、充满希望的生机所取代。人们脸上不再是麻木，而是有了光彩，谈论的话题也从“还能熬几天”变成了“今天谁家套到了啥”、“沈老师教的腌菜法子真管用”。
秦建国和沈念秋，已然成为这个村庄在寒冬里的主心骨之一。他们的保管室小家，也成了村民们常来坐坐、交流信息、寻求帮助的地方。猫冬，早已不再是单纯的躲避和保存自我，而是在与严酷自然的抗争中，与周围的人群建立了牢不可破的纽带，找到了在这个时代、这片土地上，更有意义的存在方式。
夜色中，村庄依然被冰雪环绕，但点点灯火似乎比以往更明亮，更坚定。山林依旧沉默，但它不再仅仅是威胁，也成为了希望的来源。活下去，努力地、互相扶持地活下去，是这个冬天里，所有人共同的、也是唯一的信念。