村支书站在台阶上，把目前面临的困难和秦建国、沈念秋提出的建议大声说了一遍。人群中起初有些骚动，弥漫着焦虑和不安，但听到有办法解决柴火和食物问题，又慢慢安静下来。
秦建国被村支书拉着，站到了前面。他看着朗声道：“乡亲们，天灾无情，但人有情，有力气！咱们不能坐等着挨冻受饿！男人们，有力气的，跟我上山砍柴！女人家，跟着念秋学学怎么处理冻坏了的菜，怎么省柴火，怎么用有限的东西做出能顶饿的饭食！咱们拧成一股绳，没有过不去的冬天！”
他的话语简单、直接，没有太多花哨，却带着一种不容置疑的力量感。虎子第一个跳出来响应：“建国哥说得对！我跟你去！”
“我也去！”
“算我一个！”
……越来越多的青壮年站了出来。
女人们则围到了沈念秋身边，七嘴八舌地问着如何处理冻菜，怎么用一点点油星做出有味的汤。沈念秋耐心地讲解、示范，把她从家里带来的几种耐储存的干菜、还有那盆绿油油的小葱展示给大家看，分享着如何利用有限条件改善生活的点滴智慧。
沉寂的村庄，仿佛被注入了活力。男人们组成几个小队，拿着各种工具，沿着秦建国探出的相对安全的路线，向后山进发。砍伐声、吆喝声、树枝被拖动的沙沙声，打破了多日的寂静。女人们则在各家院子里，或在大队部的灶间，跟着沈念秋学习腌制冻菜，交流着如何用玉米皮、豆秸等平时不当回事的东西引火省柴。
秦建国不仅带头砍柴，还凭借着他野外生存的经验，指导大家如何识别哪些树木的枯枝耐烧，如何在深雪中更省力地行走和运输。他甚至在一个背风的山坳里，发现了几丛被大雪覆盖、但主干依然良好的榛子树和野核桃树，让大家惊喜不已，虽然果子早已落地，但这些发现无疑提振了士气。
沈念秋则成了妇女们的“技术顾问”。她教大家用破布头、旧棉花给孩子做更厚实的袜子和手套；用简单的草木灰水处理轻微的冻伤；甚至用秦建国之前熬制的野猪油混合一些晒干的艾草，做成简易的防冻膏。
几天下来，集中起来的柴火虽然无法让每家都烧得滚烫，但至少保证了不让炕冰锅冷，守住了生存的底线。那些处理过的冻菜、省柴技巧，也让各家的饭桌和灶膛里多了些暖意。
在这个过程中，秦建国和沈念秋彻底融入了这个村庄。人们看到的是他们的担当、智慧和那份毫不藏私的分享精神。当初那些关于他们来历的猜测和隔阂，在共同对抗严寒的“战斗”中，冰雪消融。
夜幕再次降临，但村庄不再像之前那样死寂。零星灯火在雪夜里闪烁，偶尔传来几声狗吠和人语，透着顽强的生机。
保管室里，秦建国用热水烫着脚，缓解一天的疲劳。沈念秋在灯下缝补着他今天被树枝刮破的棉袄。
“今天马三爷偷偷塞给我两个他藏了很久的鸡蛋，说谢谢我们。”沈念秋轻声说。
“张家寡妇也让虎子送来了一小袋她娘家给的干蘑菇。”秦建国回道。
两人相视一笑，疲惫中带着满足。他们的“猫冬”计划，初衷是为了自身的安全与舒适，却在意外中，演变成了一场带领整个村庄共渡难关的实践。他们的储备没有减少太多，但发挥出的效用却远超预期。
窗外，北风依旧呼啸，但小屋内的温暖，似乎更加坚实，更加深厚了。这温暖，不仅来自烧得正旺的土炕，更来自与这片土地、这些人们建立起的深厚联结。他们知道，这个冬天或许还很漫长，但只要人心聚在一起，就总能等到春暖花开的那一天。