一步跨过鬼门关那高大的门槛，仿佛穿透了一层冰冷的水膜，周遭景象骤然一变！
身后鬼卒的呵斥、孤魂的哭嚎，乃至那座巍峨牌楼本身散发的磅礴威压，都在瞬间被隔绝、远去，变得模糊不清，仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃。取而代之的，是眼前这条蜿蜒向前、望不到尽头的青黑色石板路。
路，便是黄泉路。
路面由巨大的青黑色石板铺就，石质非玉非铁，触脚冰凉刺骨，一股凝练的寒气透过鞋袜，直渗骨髓魂髓，让人不由自主地打起寒颤。石板表面泛着湿润的光泽，仿佛永远笼罩在一层永不消散的露水或阴雨之中，却并无积水。道路两旁，是茫茫无边的灰暗雾气，深邃不见底，仿佛隐藏着无尽虚空与未知的危险。
而最引人注目的，是道路两侧，紧贴着路边，生长着无边无际、如火如荼的奇异花朵。
花瓣狭长而卷曲，色泽鲜红欲滴，浓烈得如同刚刚泼洒上的鲜血，在灰暗的背景中显得格外刺眼夺目。花茎细长挺拔，却光秃秃的，不见一片绿叶。这便是彼岸花，又称曼珠沙华。徐尘想起之前佛经里偶然看见的“花叶永不相见，因果轮回无休”，下意识地多看了两眼。这花的特性，似乎隐喻着此地阴阳永隔、有去无回。
环境的骤变带来强烈的不适与压抑感，但更让三位化神修士心悸的，是随之而来的另一种变化。
徐尘习惯性地试图运转神识，向道路前方探去，以他化神期的神识强度，本应轻易覆盖百里。然而，他刚凝神聚力，便觉眉心识海处传来一阵尖锐的刺痛！
走在前方的白无常，头也不回，那淡漠的声音却清晰地传来：“凡入冥府者，无论尔等生前是翻江倒海的修士，还是手无缚鸡之力的凡人，一身神通法力，皆受阴司规则封禁。在此地，便是大罗金仙至此，亦需遵守。”
三人才真正切身体会到阴司法则的可怖。他们千年苦修得来的移山倒海之力、洞察秋毫之能，在这黄泉路上，已荡然无存。
队伍沿着冰冷的黄泉路默默前行。路似乎没有尽头，两侧是无尽的彼岸花海和深邃灰雾，唯一的声响是脚下踩在湿润石板上发出的轻微“嗒嗒”声，以及远处隐约传来的、不知源头的流水声，更添几分死寂与压抑。
走了约莫一炷香的时间，前方迷雾中，传来了不一样的声响。
“哗啦啦……哗啦啦……”
是沉重的铁链拖曳在石板上发出的刺耳摩擦声，由远及近，伴随着杂乱而虚浮的脚步声。很快，一队影影绰绰的身影从对面走来。
为首两位，形貌殊异，煞气逼人。一位是人身牛头，体型魁梧雄壮，肌肉虬结，身着简陋皮甲，手持一柄寒光闪闪的三股托天叉，铜铃般的牛眼中燃烧着幽绿的火焰；另一位是人身马面，同样高大，马脸上毫无表情，手持一柄布满尖刺的狼牙棒。正是阴帅冥府护法神将麾下，专司押解亡魂的鬼差——牛头马面。
他们身后，用粗大的、刻画着符文的黑色铁链，串着十余名魂体。这些魂体大多神情麻木，眼神空洞，穿着各异的寿衣或生前衣物，显然都是正常死亡、持有路引的“有引亡魂”，正被押解着前往下一个地点。
两支队伍在狭窄的黄泉路上交错而过。押解徐尘等人的白袍鬼差与对方的牛头鬼差目光短暂接触，彼此略一颔首，并无言语。然而，就在交错瞬间，那马面鬼差空洞的眼窝中，两点幽火扫过徐尘三人腰间的因果锁，其握着狼牙棒的手指不易察觉地收紧了几分。同时，白袍鬼差持着哭丧棒的手也微微调整了姿态。
黄泉路全程，皆在‘罗酆六天守宫神’麾下的巡查之下。守宫神分驻黄泉路六段要冲，明哨暗卡无数。一旦发现有亡魂胆敢逃离此路，无论缘由，守宫神皆有权按律当场缉拿，押往十殿阎罗之大狱。
……
神通被封，三人只能依靠最基础的感官来感知这片死寂的世界。
脚下青黑色石板的寒气越来越重，仿佛要冻结他们的血液和魂魄。彼岸花海散发出的香气，初闻似有若无，带着一丝诡异的甜腻，但吸入稍多，便觉头晕目眩，神魂有种微醺般的松弛感，仿佛要忘却前尘往事。
传闻里彼岸花散发的‘忘忧气’，少量吸入无碍，过量则会扰乱魂识，浑噩迷失。
远处那隐约的水流声渐渐清晰起来，哗哗作响，带着一种莫名的牵引力。负责文书的司薄低声自语，声音恰好能让徐尘他们听到：“忘川河的支流声响。黄泉路的尽头，便与忘川河主干交汇，快到了。”
就在这时，余衍，因过于靠近路边，脚下一滑，不小心踩碎了一朵伸到路边的彼岸花。鲜艳的花瓣瞬间碎裂，流出些许暗红色的汁液，沾染在他的鞋履上。
“咔嚓”一声轻响，在寂静的路上格外清晰。
“哼！” 一声冰冷的哼声骤然从路旁的灰雾中传来！只见雾气一阵波动，一名身着灰色长袍、面容模糊、气息与周围环境几乎融为一体的身影显现出来。他手中持着一面小小的、散发着微光的令牌，目光冷漠地盯着余衍：“黄泉路一草一木，皆属冥府公有资产。损毁彼岸花，按律当加罚‘冥役三日’！尔可知罪？” 这正是隐匿在暗处的罗酆守宫神！
余衍他慌忙收回脚，连声道：“不知！在下初入冥府，实在不知此规矩！还请尊神恕罪！”
白无常见状，上前一步，对那守宫神拱了拱手，语气平和地解释道：“神官息怒。此三人确是初来乍到，寿元未尽，阳世气息未褪，不懂冥府规矩，在下身为押解官，亦有失察之责。还请神官念其初犯，予以警告，暂不处罚。后续路程，余定当严加约束。”
那守宫神看了看白无常，又冷冷地瞥了余衍一眼，似乎权衡了一下，最终点了点头，身影缓缓退入灰雾之中，消失不见，只留下一句冰冷的余音：“下不为例。”
与牛头马面的押解队错身而过，无常小队继续押着徐尘三人，沿着仿佛永无止境的黄泉路向前行去。
周围的雾气似乎更加浓郁了，彼岸花也开得愈发密集，那血红色的花朵连成一片，如同一条流淌在黄泉路两侧的血色河流。远处忘川河的水流声也越来越清晰，哗哗作响，仿佛在呼唤着路上的亡魂。
雾气深处那水声传来的方向，便是。渡过忘川河，方能抵达十殿阎罗所在的丰都鬼城。
‘彼岸花渡’，由冥府护法神将麾下专司水系的‘水官’玄溟判官管辖，波涛汹涌，暗流无数。欲要渡河，需得凭手中的路引，在渡口换取‘渡魂符’。
徐尘沉默地行走在青黑色的石板上，刺骨的寒气从脚底直透魂髓。路旁彼岸花妖艳如血，香气中带着令人魂识昏沉的“忘忧气”，但他心中一片冷澈。
“修士逆天争命，弱肉强食，本是天地至理。” 他心中冷笑。慧海伏击他在先，他反杀在后，何罪之有？这阴司凭什么以所谓“律条”审判于他？什么生死簿，什么天命寿数，在他千年道心看来，不过是束缚弱者心灵的虚妄之言。若天命果真注定，修士又何须苦苦修行，逆天改命？
然而，眼前这森严的鬼门关、这完全压制他神通的无形规则、这看似井然有序的阴司架构，却又真实不虚。这些“鬼神”展现的力量，确实超乎寻常。 尤其是那因果锁与黄泉路规则对他化神修为的彻底封印，绝非寻常幻术或宗门大阵所能企及。
但，正是这份“真实”，让徐尘心底那份疑虑的火焰，燃烧得更加幽深。
因为，他清晰地记得，约三百多年前，曾远远瞥见过一道撕裂虚空而来的黑白神只，其威压如渊如海，仅仅是一缕逸散的气息，就让他元婴后期修士神魂战栗，几乎当场崩散。那才是真正执掌阴阳律令的正神之威！
而眼前这位“黑无常”……徐尘的眼角余光不动声色地扫过侧前方那道黑袍身影。气息虽阴冷凌厉，勾魂锁链也确是阴司制式，但其威压层次，与记忆中那撼天动地的神威相比，简直是萤火之于皓月！
“神器或许不假，但此‘神’……绝非彼‘神’。” 徐尘心中念头飞转，“是分身？是投影？还是……这整个‘阴司’，根本就是某个庞大势力，依据古籍传说，仿造出的一个‘伪地府’？”
这个念头一旦升起，便再也无法遏制。他仔细观察着一切：鬼卒铠甲上的符文流转、守宫神隐匿于雾气中的方式、甚至脚下黄泉路石板的冰冷触感……他试图从中找出任何一丝灵力运转的痕迹、阵法维持的波动，或是幻术的瑕疵。若真是仿造之境，必有力量源泉与维持的极限，绝不可能完美无缺。
余衍的险些受罚，钱于筠的强压愤怒，他都看在眼里。但他内心的警惕与算计，远多于恐惧。“若真是仿造之地，其目的何在？困杀修士？炼魂？还是……筛选？” 他想到了那需要路引才能通行的鬼门关，想到了需要核验才能渡过的忘川河。这一切，太像一套严谨的“流程”。
“前方便是‘彼岸花渡’。” 前方领路的白袍鬼差冰冷的声音打断了他的思绪，“渡口有水官核验，凭路引换‘渡魂符’，方可靠近忘川河。”
徐尘抬眼望去，前方雾气更浓，水声渐响。
“核验？也好。” 他眼中闪过一丝极难察觉的锐光，“越是复杂的流程，越容易露出破绽。我便看看，你这‘阴司’，到底能‘真’到几时！”
黄泉路的尽头，雾气愈发浓重，那一直萦绕耳畔的水声变得震耳欲聋。前方出现一个笼罩在惨淡幽光下的渡口，界碑上刻着几个狰狞的阴文——彼岸花渡。
渡口黑雾缭绕，阴风怒号。一条浑浊不堪、色泽暗黄泛黑的宽阔大河横亘在前，河水波涛汹涌，卷起无数惨白的泡沫，水中仿佛有无数双手在挣扎搅动，隐约可见扭曲的残魂面容在浪花间载沉载浮，发出无声的哀嚎。河水散发出的气息，并非单纯的水汽，而是一种混杂着无尽怨念、执念与因果业力的腐朽味道，令人作呕，更令魂魄本能地战栗。岸边立着一块高大的石碑，上书“玄溟判官辖界”，字迹仿佛由流动的黑水凝成。
一名身着深蓝色官袍、面容隐在水雾之后、手持一枚不断滴落水珠的玄色令牌的水官，正立于渡口，逐一核验着等待渡河的亡魂路引。其气息与这忘川河水融为一体，深不可测。
押解徐尘、余衍、钱于筠的无常小队行至近前。负责文书的鬼差上前，恭敬地递上三人的拘魂簿副本以及那三份至关重要的城隍路引。
水官接过，目光如冷电般扫过。他指尖在水纹令牌上一点，令牌射出一道幽光，与路引及拘魂簿上的信息相互印证。确认无误后，他取过三张不知由何种材质制成、通体泛着幽幽蓝光的符箓——渡魂符。
符箓上的阴文清晰可见。徐尘的那张，符面中央赫然标注着“主犯?扰乱因果”六个刺眼的小字；而余衍和钱于筠的，则标注着“协犯?扰乱因果”。符底都盖着一方散发着水汽的“玄溟判官印”。
水官的声音冰冷彻骨，不带丝毫感情，如同这忘川河水本身：“肉身入冥者，需将此渡魂符贴于眉心。此符可保尔等肉身不被河中因果业力蚀化。切记，符在人在，符落……则肉身即刻溃散，魂飞魄散亦属寻常。”
轮到徐尘贴符时，他依言将符箓按向眉心。就在符箓触及皮肤的刹那，一股极其阴寒的气息瞬间渗透进来，并非作用于体表，而是直透识海，甚至引动了他丹田深处那被层层禁锢的元婴都微微一颤，传来一种被异物侵入、被规则标记的强烈不适感。
面色不变，心中却冷哼一声：“好霸道的力量！不过是仗着此地法则压制于我。若我修为尚在，灵力运转之下，岂容这区区符箓寒气侵体？”
余衍和钱于筠则远没有这般镇定，他们面色紧张，生怕它被阴风吹落，步了河中那些残魂的后尘。
登上一艘散发着腐朽木料气息的冥舟，由两名沉默的鬼差摇橹，缓缓驶向对岸。冥舟破开浑浊的河水，四周的怨魂似乎感知到了生者的气息，变得更加躁动，无数双无形的手试图攀上船沿，又被舟身自带的微弱幽光弹开。
行至河心，水流骤然变得湍急诡异，暗流汹涌。突然，徐高成眼角余光瞥见船侧的浑浊河水中，浮现出一张扭曲而熟悉的面孔——正是慧海那充满怨毒与不甘的残魂虚影！那虚影仿佛正无声地控诉着什么，直勾勾地“盯”着徐高成。
“哼！” 水官冷哼一声，手中水纹令牌一挥，一道乌光射入水中，那慧海的虚影发出一声凄厉的尖啸，瞬间溃散消失。“此乃尔等因果孽障显形，莫要对视，否则心神被摄，引魂入河，便是渡魂符也难保周全！”
徐高成依言低下头，避开那诡异的景象，但心中疑窦更甚：“这河水显化因果的异象，确实玄妙，不似寻常幻术。但若此地真是执掌轮回的阴司正地，既有如此神通，为何不直接依据这‘因果’将我定罪，反而要设下这重重关卡、繁琐程序？禁锢我修为，却又留我肉身魂魄至此受审，究竟意欲何为？”
冥舟靠岸，身后的忘川河水声依旧咆哮，却仿佛被一层无形的屏障隔绝，变得遥远了许多。
前方，原本浓郁的灰雾渐渐散开，显露出一座巍峨、磅礴、散发着无尽威严与古老气息的巨城轮廓。城墙高耸入云，通体由一种漆黑的、仿佛能吸收一切光线的巨石垒成，城墙上旌旗招展，却无风自动，散发出森然鬼气。巨大的城门洞开，门楣上方，悬挂着一方巨大的匾额，以某种暗金色的、仿佛由法则凝聚而成的文字，镌刻着四个震慑心魄的大字——酆都天宫！
城门两侧，肃立着两排气息远比鬼门关士卒更加强悍、铠甲更加精良的鬼差，手持寒光闪闪的长戟，眼中跳动的鬼火扫视着每一个进入者。无常小队上前，出示了渡魂符，并让鬼卒核验了徐高成三人腰间的因果锁状态，确认无误后，才被放行入城。
城内并非想象中的街市巷陌，而是一片广阔无垠的广场——酆都前庭，地面由光滑如镜的黑色玉石铺就，倒映着天空中永恒不变的幽暗光芒。
就在广场的中央，一座高台之上，端坐着一道身影。他身着玄色龙袍，袍服上绣着幽冥鬼龙，面容笼罩在层层叠叠的混沌之气中，看不真切，唯有一双仿佛蕴含了生灭轮回的眼眸，平静地注视着下方。仅仅是被那目光扫过，徐高成、余衍、钱于筠便感觉自己的魂魄仿佛要被彻底看穿，一切秘密都无所遁形，一种源自生命层次差距的渺小感油然而生。这便是幽冥之主——酆都大帝！——的神像。
神像两侧稍低的位置，悬浮着五方鬼帝的神位牌匾，各自散发着不同的光辉，代表着五位大帝的权柄于此交汇。而真正在牌匾下方平台值守的，是五位身着对应颜色判官袍的阴神，其正式神职为「五方帝使」，而因其权柄重要、功勋卓着，被酆都大帝敕封尊号为「巡界镇府真君」，作为五方鬼帝的使者，常驻阎罗殿，负责沟通、协调与监督。
当徐高成三人被押解至前庭中央时，代表中央鬼帝值守的那位帝使上前一步，他手持玉圭，声如洪钟，其声音也同时回响在大帝神像之前，既是宣告，也是程序：
“禀帝君！阳世修士徐高成、余衍、钱于筠，肉身入冥，身负因果重案，现已押解至酆都前庭，依律，将移交十殿阎罗序列审理！”
神像毫无反应，但那沉重的威压仿佛是一种无形的认可。帝使随即转向徐尘三人，宣示规则：“尔等之案，将由十殿依序审判。尔等阳世修士，可知晓？
余衍和钱于筠下意识地就想开口辩解，说明前因后果。然而，身旁押解他们的鬼差立刻用哭丧棒一拦，低喝道：“大帝像前，岂容喧哗！待到了十殿，自有判官听你等分解。此刻，只需应答‘已知’！”
徐尘猛地抬头，目光如冷电直射帝使，声音斩钉截铁：“命该死于慧海？此乃我未入道时，天地为凡俗之身所定的命数！”
他语气一顿，周身竟有一股微弱却无比坚韧的道韵在抗衡威压：“但我辈修士，从引气入体那天起，吞吐灵气、淬炼金丹、苦渡天劫，所做何事？所为者，正是挣脱命数，与天争命！道友相助是因果，我奋起反杀亦是因果。若按命中注定便该引颈就戮，世间便不该有‘修仙’二字！”
言至此处，他声如金石，发出直指核心的质问：“今日阴司若以此问罪，敢问——我等修士逆天争来的这一身道行、这千年寿元，在尔等眼中，莫非皆是罪证？这逆天而行之路本身，就是罪不成？！”
那帝使眼神骤然一沉，周身鬼气翻涌，显然动怒。就在这剑拔弩张之际，一个平和、慈悲，却又带着无边宏愿之力的声音，自广场一侧响起：
“阿弥陀佛。众生皆苦，执念缠身。大帝像前，暂且息怒。”
白玉莲台缓缓升起，莲台之上并非地藏王菩萨本尊，而是一尊由柔和金光凝聚而成的地藏菩萨化身，宝相庄严，手持锡杖虚影，开口宏愿之音回荡：
“苦海无边，回头是岸。十殿审判之后，若有悔悟之心，可至吾化身道场听闻佛法，消解业障。”
然而，就在这时，广场边缘异变突生！一名似乎是刚被押解至此、神情癫狂的修士亡魂，不知如何挣脱了些许束缚，猛地扑向地藏王菩萨，口中高喊：“菩萨救我！弟子愿皈依！求菩萨超度！”
“大胆！” 一声暴喝如同惊雷！镇守在一旁的牛头鬼将反应极快，手中三股托天戟猛地一顿地，一道无形的气墙挡在了那亡魂与菩萨之间，同时厉声道：“冥府律条森严！未经十殿审判定罪，核定其有‘可超度’之缘者，不得擅近菩萨金身！扰乱秩序，罪加一等！拿下！”
立刻有鬼卒上前，将那哭嚎的亡魂死死按住，拖了下去。
徐尘冷眼旁观这一切，心中了然：“酆都大帝、五方鬼帝、地藏菩萨、十殿阎罗……” 他之前疑虑地府真假并未消散，反而转为更深的审视：“如此严密的仪式和层级，若真是伪造，那这伪造者的图谋和实力，恐怕远超想象……”
神像高踞中央，对下方的纷扰似乎并无表示。帝使便朗声传令：“既如此，依律处置。主犯徐高成，押往第一殿，由秦广王初审；协犯余衍、钱于筠，由旁殿判官先行预审，录其口供，待徐高成过五殿之后，再行详审！”
命令一下，无常小队立刻分兵。鬼差亲自押着徐高成，转向广场一侧通往第一殿的森然路径。而赵德芳则押着余衍和钱于筠，走向另一个方向。手持记录着三人一切信息的拘魂簿文书，紧随其后。
三人就此分开，走向各自未知的审判命运。徐高成最后回望了一眼那高耸的酆都天宫和地藏菩萨的金光。
无论此地是真是假，他都要闯上一闯了！
离开了酆都前庭那象征意义大于实际审判功能的区域，徐尘被黑白无常押解着，踏上一条通往深处殿宇的阴森神道。周遭的光线愈发黯淡，空气中弥漫着檀香与陈旧卷宗混合的气息，仿佛踏入了一座运转了万古的庞大司法机器内部。
第一殿的匾额高悬，“秦广王殿” 四个大字如同铁画银钩，散发着冰冷的威严。殿门洞开，内部并非金碧辉煌，而是深沉肃穆。两旁站立着并非寻常鬼卒，而是手持刑狱戟、气息凝练的殿前司狱，目光如炬，锁定着每一个进入者。
大殿深处，并非秦广王本尊坐镇，而是一面巨大无比、表面光滑如镜、却不断流淌着混沌雾气的石台——孽镜台；青黑色的石壁吸收着一切杂音，唯有孽镜台表面混沌雾气的流淌声。徐尘被押至台前，无需指令，镜面骤然光华大盛！
黑风山脉的景象纤毫毕现：润阳真君的绝望、巡天司的凌厉、徐尘的冷静算计、阵法的逆转、最后的反杀与远遁……甚至连两人间隐秘的传音内容，都化作扭曲的光影符号，被台上端坐的判官们清晰解读。
端坐主位的主审判官面容古板，如同石刻，他率先开口，声音如同惊堂木拍下，定下基调：“徐高成，镜中所示，你干预巡天司公务，助要犯反杀，致使阴阳既定因果紊乱，此乃‘扰乱因果’重罪，你可认？”
徐尘尚未回答，左侧一位面色赤红、身形魁梧的罚恶司协理判官已然厉声喝道：“何须多问！证据确凿！此子心机深沉，手段酷烈，视阴阳法度为无物！若不严惩，如何震慑后来者？依律，当打入‘剥衣亭寒冰狱’，受百年噬魂裂魄之苦！”
声若洪钟，震得殿内鬼火摇曳，杀气凛然。
几乎同时，右侧一位面容清癯、气质温和的赏善司协理判官微微抬手，声音平和却带着不容置疑的力量：“且慢。”他指向镜中一闪而过的、徐尘早年救人的画面，“此人虽有过，然亦有功。清风村数百凡人性命因其举得以延续，此阴德煌煌，记录在案，按《阴律·功德篇》，足可抵减刑期三十年。赏罚需分明，岂可只论其罪，不论其功？”
“功是功，过是过！”罚恶司判官怒目而视，“岂可因小善而纵大恶？扰乱因果乃动摇阴阳根基之重罪，区区一村功德，如何能相抵？”
“非是相抵，乃是酌情！”赏善司判官寸步不让，“律法之严，在于其公，亦在于其仁！无视功德，岂是公正？”
两位判官针锋相对，气势碰撞，殿内空气仿佛凝固。端坐中间的察查司协理判官，一位始终沉默记录的判官，此时抬起头，声音冷静得不带一丝波澜：“二位之争，源于立场。据察查司详勘，徐高成出手，首要动机为自保与获利，次为消除隐患，并非主动挑衅阴司权威。其‘心’之恶，未至‘极’处。量刑需考量此‘情有可原’之动机。”
高居主位的主审判官终于再次开口，他面前摊开一卷散发着幽光的《阴律》总纲，其上有各司的审核印记闪烁。他目光扫过台下三位，最终落在徐尘身上，声音沉稳，一锤定音：
“冥府法度，善恶昭彰。今据罚恶、赏善、察查三司并人道功曹文书为凭，裁定如下：”
“徐高成‘扰乱因果’之罪，孽镜台前铁证如山！三司案牍记录分明，成立！”