无常小队押解着徐尘三人，离开了那片仍弥漫着淡淡血腥与焦糊气的战场。行走的方式并非寻常迈步，而是如同融入了一道无形的阴影之河，周遭景物以一种诡异的速度向后流淌、模糊。脚下是青岚谷崎岖的小径，泥土被先前斗法的余波灼得焦黑，空气中还残留着紊乱的灵气波动和一丝若有若无的煞气。
然而，这支由冥府使者组成的队伍本身，就散发着一种更为深沉、更为本质的“死气”。这股阴司死气所过之处，那些残留的阳间斗法煞气，纷纷被压制、驱散，乃至彻底湮灭。队伍行进的路线上，留下了一条异常“洁净”的轨迹，死寂，冰冷，与两侧尚存生机的草木形成了鲜明对比。
徐尘被挟在中间。腰间那道暗金色的“因果锁”紧紧束缚着，他能清晰地“内视”到，自己丹田气海中，那尊原本光华流转、与自己心神相连的元婴，此刻被一道道暗金色的虚幻锁链缠绕着，光芒黯淡，与自己的联系变得异常微弱和迟滞。
他艰难地转动眼珠，用余光瞥向两侧的余衍和钱于筠。余衍脸色铁青，嘴唇紧抿，显然也在极力抵抗着“因果锁”带来的不适，他的目光时而扫过前方柳先开手中那个装着慧海残魂的灰色阴袋，时而望向迷雾笼罩的前路，充满了不甘与惊疑。钱于筠则相对平静些，但紧蹙的眉头和微微苍白的脸色，也显露出他正承受着巨大的压力。
他们二人腰间的因果锁，也如同徐尘的一样，偶尔会泛起一丝微不可察的暗金光芒，仿佛在持续不断地确认着这种“肉身随魂走”的诡异感觉。
押解余衍的赵德芳似乎察觉到了他的焦躁。余衍终于忍不住，压低声音，问道：“这……究竟要走到何时？”
赵德芳目光平视前方，声调平稳却带着一股不容置疑的威严，仿佛在陈述一条天经地义的法则：“阳世户籍未销，阴司路引未办，便仍受阳间规矩几分牵扯。急有何用？随本官去城隍庙行完这章程，自然送你们该去之处。”
这话如同冰水浇头，让余衍彻底闭上了嘴，也让徐尘和钱于筠心中凛然。城隍庙？这些在凡间传说中耳熟能详的地方，竟然真实不虚，而且是通往幽冥的必经关卡？
钱于筠的目光则一直若有若无地锁定在柳先开提着的那个阴袋上。押解他的白无常周明，立刻用哭丧棒轻轻敲了敲他的手背，发出沉闷的“噗”声，警告道：“管好自身！核验流程之中，休要分心他顾！”
不知行了多久，或许是一炷香，或许是半个时辰，在这片模糊的时空感中很难准确判断。前方的阴影之河速度渐缓，景象逐渐清晰。一座破败的土地庙出现在小径尽头。
这庙宇甚是简陋，外墙斑驳，瓦片残破，庙门半开半掩，仿佛许久无人供奉。然而，从门缝和窗棂的缝隙里，却透出一种稳定而诡异的朱红色光芒，并不明亮，却带着一种难以言喻的权威感，与周围的死寂阴暗格格不入。
队伍在庙门前停下。柳先开提着阴袋，率先一步，身影没入那半开的庙门之内。黑白无常则一左一右，将徐尘推近庙门。徐尘得以看清庙内景象——
庙内空间狭小，只有一个简单的神龛。龛前摆着一张陈旧的长条案几。案几后，端坐着一位身穿古朴官袍、白须垂胸的老者，想必就是此地的土地爷。面容古拙，眼神却异常清澈，正伏在案上，对着一本摊开的异常厚重的书册凝神观看。书册封皮上，隐约可见《阳间生死录》五个古朴篆字。案几一角，摆放着一支殷红如血的朱砂笔，以及一盒散发着淡淡阴寒气息的黑色印泥。
土地爷似乎对突然涌入的阴司队伍毫不意外，只是抬了抬眼皮，目光扫过众人，最后落在手持《拘魂簿》的巡阳司簿身上。
巡阳司簿上前一步，躬身行礼，语气恭敬却不容置疑：“禀土地尊神，奉冥府敕令，拘拿罪魂至此。此三人——”他侧身，指向徐尘、余衍、钱于筠，“徐高成、余衍、钱于筠，皆因‘扰乱因果’之罪被拘，阳寿未尽，需按律注销其阳间户籍，剥离阳间因果，以便押赴冥府受审。”
接着，他又指向柳先开手中的阴袋：“另有已故罪魂慧海，残魂已收于阴袋，其阳间户籍亦需注销核销。”
土地爷微微颔首，伸出枯瘦但稳定的手，接过了文书递上的《拘魂簿》。他先是快速翻阅到记录慧海信息的那一页，仔细核对了一下柳先开手中阴袋上浮现的微弱魂印标识，确认无误后，这才将目光转向《阳间生死录》。
他并未立刻动手，而是先拿起那支朱砂笔，笔尖在虚空轻轻一蘸，仿佛汲取了某种无形的规则之力，笔锋顿时红光流转。
“核验开始，依序进行。”土地爷的声音苍老而带着一种奇特的韵律，仿佛与这片土地的呼吸相连。他的目光首先锁定了徐尘。
巡阳司簿在一旁配合，清晰报出：“罪魂徐高成，原籍……周国江陵，现修为化神初期。”
土地爷的手指在《阳间生死录》上快速滑动，书页无风自动，哗啦啦翻动，最终定格在某一页。那一页上，赫然浮现出徐尘的姓名、生辰、籍贯，以及一个微缩的、代表其修士身份的灵力印记图案。
“徐高成，确认无误。”土地爷低语一声，手中朱砂笔毫不犹豫地点向书页上徐尘的名字，以及那个灵力印记。
笔尖落下的瞬间——
“嗡！”
徐尘浑身剧震！一种难以形容的感觉席卷全身。仿佛体内某种与生俱来、与天地相连的根基被瞬间抽离。他清晰地感觉到，丹田深处，那个原本即使被因果锁束缚，仍与阳间天地存在着一丝微弱感应的本源印记，倏地熄灭了！
一种前所未有的空虚感袭来。身体骤然一轻，那是彻底摆脱了阳间规则束缚的诡异轻盈感；但随之而来的，是更深的沉沦感，仿佛坠入了无底深渊，从此肉身与魂灵，彻底归由阴司法则管控，再无回头路。
“这……这是……”徐尘忍不住低呼出声，声音带着他自己都未察觉的颤抖。这种根源上的剥离，比任何肉体伤害都更令人恐惧。
押解他的黑无常冷哼一声，接口道，声音依旧冰冷，却像是在进行一种例行的解说：“此乃‘阳间除名’。从此刻起，尔于阳间一切因果暂断，户籍消弭，灵力印记消散。汝之魂躯，已正式由我冥府接管，阳世种种，与你再无瓜葛。”
徐尘面色苍白，嘴唇微张，却再也说不出一个字。他终于真切地体会到，“注销阳间户籍”这轻飘飘的几个字，意味着何等彻底的身份转变。
土地爷并未停顿，朱砂笔再次蘸取“墨汁”，目光转向余衍。
“罪魂余衍，原籍……，镇海宫修士，化神初期。”文书报上信息。
土地爷找到对应页面，朱砂笔点落。
余衍的反应比徐尘更激烈些。他闷哼一声，身体晃了晃，脸上瞬间失去血色。他能感觉到，自己与镇海宫宗门气运的那一丝联系，以及与南渊州地脉的微弱感应，彻底断绝了。从此，他不再是镇海宫长老余衍，只是一个被冥府标记的“罪魂”。
土地爷抬起头，看了余衍一眼，目光中带着一丝属于天庭正神的淡然与威仪，缓声道：“本神乃受箓于天庭、敕封于此方之正神，司掌一方水土，记录万家生灵之因果。汝等阳寿尽时，需经吾手，勾去名讳，方能彻底了断红尘羁绊，消去阳世气运加护。”
他轻轻拂过案上那本散发着淡淡金光的书册，继续道：“此乃天条定规。若未行此步骤，尔等魂躯虽被阴司拘拿，却仍与阳间法则存有一线牵连，犹如无根浮萍，易生异变，于尔等往生、于阴司接引，皆非善事。故此事不可或缺，非是为难，实乃必经之章程。”
这番话如同法则宣示，让余衍哑口无言。原来，看似不起眼的土地庙，竟是阴阳转换的第一道，也是至关重要的一道闸门。
紧接着，轮到了钱于筠。
“罪魂钱于筠，原籍潮州观海郡，镇海宫修士，化神初期。”
朱砂笔再次点落。钱于筠相较于余衍，显得更为沉默。他闭上眼，仔细感受着丹田内那道印记彻底消散。他睁开眼，眼中闪过一丝复杂，但很快恢复了平静，只是下意识地抬手，轻轻按了按自己的丹田位置，确认那里再无丝毫与阳间关联的灵力波动，面色愈发凝重。他知道，从现在起，他们真的成了“无根之萍”。
完成三人的除名手续后，又翻到《阳间生死录》记载慧海信息的那一页。他并未用笔，只是伸出食指，在那早已黯淡的名字上轻轻一抹。名字连同旁边一个破碎的金色元婴印记，便如同被橡皮擦去一般，彻底消失不见。已死之魂，注销起来更为简单彻底。
“核验完毕，阳间户籍已销，因果暂断。”土地爷将朱砂笔放回原处，对点了点头，“可押往下一处了。”
文书恭敬地接过土地爷递回的《拘魂簿》，仔细查看了上面新添的三个朱红色“销”字印记，以及慧海名字被抹去的痕迹，确认无误。
“有劳尊神。”司薄拱手行礼。
土地爷不再言语，重新将注意力放回案上的《阳间生死录》，仿佛刚才的一切只是例行公事。
白无常见状，再次发令：“流程已毕，继续前行。”
无常小队押解着神情各异的三人，转身离开了这座散发着朱红光芒的破败土地庙，重新融入那片阴影之河，向着下一个未知的关卡——城隍庙而去。
庙门外，山谷依旧死寂。而徐尘、余衍、钱于筠三人心中明白，从踏出庙门的那一刻起，他们与那个充满灵气、争斗、长生希望的阳间世界，已经划上了一道冰冷的分割线。前路，唯有幽冥。
土地庙那扇半掩的木门在身后无声地合拢，将那片朱红色的诡异光芒隔绝。无常小队押解着徐尘三人，重新踏入那片由阴影与死气构成的流动路径。
离开了土地庙的范围，周遭的阴冷死寂之感似乎更浓重了几分，仿佛空气都变得粘稠，吸入肺中都带着一股陈腐的寒意。
沉默的行进中，押解徐尘的白无常忽然开口，声音在寂静的阴影之河中显得格外清晰，像是在进行某种必要的流程解说：“土地庙除名，是断了你们与阳间的最后一丝牵连，谓之‘断阳’。接下来要去城隍庙，为你们开具通往冥府的‘路引’，此乃‘接阴’。”
他顿了顿，语气中带上了一丝不容置疑的警告：“若无城隍爷亲笔签发、加盖冥府大印的路引，待到了鬼门关前，尔等魂魄便会被镇守关隘的东方鬼帝麾下鬼卒，以‘神荼幡’当场打散，形神俱灭，连入轮回的资格都没有。”
“神荼幡？”余衍忍不住追问，声音因“因果锁”的束缚和内心的惊惧而有些沙哑。
这次接话的是走在最前面，提着慧海残魂阴袋的柳先开，他头也不回，声音平淡却带着绝对的权威：“神荼幡乃东方鬼帝亲掌的镇界法器，蕴含无上阴司法则，专司涤荡鬼门关外‘阴阳缓冲带’中一切无凭证的孤魂野鬼，肃清边界。莫说你等如今修为被禁，便是真仙魂躯直面神荼幡的神威，也绝无幸理。鬼帝辖界，规矩大于天。”
钱于筠闻言，下意识地攥紧了拳头。东方鬼帝！鬼门关！神荼幡！这些原本只存在于古老典籍和民间传说中的名号，。
徐尘则比他们更冷静一些，他注意到，断后的司薄不知何时从怀中摸出了一卷非帛非纸的图卷，轻轻展开。那图卷上散发着淡淡的幽光，勾勒出简略却清晰的地形路线。徐尘眼尖，看到上面明确标注着“土地庙”、“城隍庙”、“鬼门关”三个节点，并由一条蜿蜒的虚线连接。在“鬼门关”外围的大片区域，还用醒目的朱砂小字标注着“东方鬼帝辖界范围”。这无疑进一步印证并强化了白无常和柳先开的话。
阴影之河的速度似乎加快了些，周围的雾气变得愈发浓重，颜色也由灰转黑，仿佛进入了更深层的幽冥领域。前方，一座比土地庙气派许多的庙宇轮廓在浓雾中逐渐显现。
那是一座典型的城隍庙，朱漆大门，高墙环绕，飞檐翘角，虽也透着一股陈旧的死气，却比土地庙多了几分威严。队伍尚未完全靠近，那两扇沉重的朱漆大门便伴随着低沉的“吱呀”声，自动向内缓缓敞开，仿佛早已等候多时。
庙内景象映入眼帘。大殿正中，一位头戴乌纱帽、身着猩红官袍、面容威严的中年男子端坐在高大的神案之后，正是此地的城隍爷。他目光如电，扫视着进入殿内的无常队伍，自带一股不怒自威的气势。神案之上，整齐地摆放着一方雕刻着狰狞鬼首的黑色大印、一叠裁剪整齐、泛着淡淡金光的特制黄纸，以及一沓散发着阴寒气息的黑色符纸。城隍爷两侧，还侍立着两名手持书簿、面无表情的青衣鬼吏，显然是负责记录的佐官。
整个大殿的气氛庄重而压抑，如同阳间的官衙大堂，却更多了几分生死簿上的冷酷。
无常小队在殿中央停下。文书上前一步，如同在土地庙一样，恭敬地将手中的《拘魂簿》，以及一份由土地庙出具、上面留有朱砂勾销印记的“除名凭证”，一并呈递给城隍爷。
“禀城隍尊神，”司薄的声音清晰而平稳，逐一说明情况，“奉冥府敕令，拘拿罪魂四名至此，需请尊神开具通往鬼门关之幽冥路引。”
他指向徐尘：“罪魂徐高成，为主犯，罪名：扰乱其自身与罪魂慧海之既定生死因果。状态：阳寿未尽，依律勾摄肉身同行。”
接着指向余衍和钱于筠：“罪魂余衍、钱于筠，为从犯，协因同犯上述因果扰乱之罪。状态：皆阳寿未尽，依律勾摄肉身。”
最后指向柳先开手中的阴袋：“罪魂慧海，残魂。状态：因因果扰乱致横死，阳寿提前终结，残魂已收押。路引无需开具。”
城隍爷接过司薄递上的簿册和凭证，目光如炬，快速而仔细地逐一核对。他的手指在《拘魂簿》的记录和土地庙的除名凭证上划过，又抬眼扫过徐尘三人腰间的因果锁，以及柳先开手中阴袋的气息，片刻后，微微颔首，声音洪亮：“核验无误，罪魂信息与拘押规程相符。准予开具幽冥路引。”
核验前置完成，接下来便是正式的开具流程。
城隍爷伸手取过三张特制的黄纸路引。那纸张触手冰凉，泛着的淡金色光芒似乎是由内而外散发出来的，蕴含着奇异的阴司法则之力。他拿起案上那支与土地庙同源但似乎更具威能的朱砂笔，笔尖在虚空中再次一蘸，凝聚规则。
他首先在最上方，以一种古朴遒劲的笔法，写下“幽冥通行”四个大字。这四个字一成，整张路引似乎都“活”了过来，淡淡的死气开始在上面流转。
然后，他按照文书报出的顺序，开始填写具体信息。首先是徐尘的路引。
“持引者：徐高成。”城隍爷一边写，一边低声念出，声音在寂静的大殿中回荡，“罪：主因扰乱徐尘 - 慧海生死因果。状态：寿元未尽勾躯。通行权限：鬼门关。”
写完后，他拿起那方狰狞的“幽冥通行印”，在朱红印泥上重重一按，然后精准地盖在路引的落款处。印文是复杂的古篆“酆都冥府”字样，印泥似乎也非凡品，盖上去的瞬间，印文竟微微凹陷，仿佛烙入了路引深处。同时，路引上闪过一丝不易察觉的波动，与徐尘腰间的因果锁产生了一种极其微弱的共鸣。
徐尘被允许上前一步，近距离观看这张决定自己接下来命运的黄纸。他心中好奇，下意识地伸出手指，想去触碰一下那泛着金光的纸面。然而，他的指尖却如同碰到了一层无形的屏障，直接穿透了过去，根本无法触及路引实体。
“哼，”白无常在一旁冷声道，“路引乃阴司法器，自有灵性护持。尔等凡胎肉体，如今虽被勾摄，但未经过鬼门关彻底转化，仍是‘阳浊之体’，触碰不得。待过了关，魂体纯净，方能持引。”
徐尘默然收手，心中对这冥府的规矩又多了几分认知。
接着是余衍的路引。