肆虐了一天一夜的风暴终于精疲力竭，如同发完脾气的巨兽，喘息着渐渐平息。铅灰色的云层裂开缝隙，洒下几缕苍白无力的阳光，映照在依旧波涛起伏但已温顺许多的海面上。“曙光号”渔船如同一个遍体鳞伤的斗士，拖着疲惫的身躯，在瓦西里船长沉稳的操控下，艰难地向着预定的海岸线方向驶去。船体多处渗水，甲板上一片狼藉，但核心结构总算完好，轮机依旧发出着忠诚的轰鸣。
船舱内，劫后余生的几人东倒西歪。曹山林裹着厚厚的毛毯，依旧感到刺骨的寒意从骨髓深处渗出，那是跳海救援留下的后遗症。倪丽华细心地用干布擦拭着他依旧有些潮湿的头发，眼神里充满了担忧与后怕。李卫国和赵建军则如同两条脱水的咸鱼，瘫在角落，连抬手指的力气都没有，晕船的痛苦与风暴的惊吓透支了他们全部的精神。伊万经过休息，恢复了些许体力，正沉默地协助父亲检查船体受损情况，偶尔看向曹山林的目光中，带着一丝不易察觉的感激。
瓦西里叼着熄灭的烟斗，眯眼看了看海图，又望了望远处隐约出现的、覆盖着茂密森林的海岸线轮廓，用生硬的中文对曹山林说道：“前面，小海湾，避风，补水。不能久留。”
曹山林点了点头，他理解瓦西里的谨慎。他们现在的位置处于苏联沿海一个偏僻的角落，人迹罕至，但也意味着缺乏官方的保护，必须速战速决。
渔船缓缓驶入一个被陡峭山崖环抱的、如同月牙般的小小海湾。海水在这里变得平静，呈现出一种深邃的墨绿色。岸边是金黄色的沙滩和嶙峋的礁石，背后则是绵延不绝、白雪皑皑的原始森林，寂静得有些诡异。
瓦西里将船停在距离岸边几十米的水域，放下小舢板。补充淡水是当务之急，船上储备的淡水在风暴中损失了不少。
“我和伊万去。”瓦西里指了指岸上一处从山崖缝隙中渗出的、形成一小片未封冻溪流的地方。
“我和你们一起去。”曹山林挣扎着站起身，尽管身体依旧虚弱，但他不放心让这父子俩单独上岸。这片看似宁静的海岸，谁也不知道隐藏着什么危险。他示意倪丽华和李卫国留在船上照顾赵建军，自己则拿起那杆五六式半自动步枪，检查了一下弹药，跟着瓦西里和伊万登上了小舢板。
小舢板划破平静的海面，很快靠上了沙滩。踩在坚实土地上的一刻，曹山林竟有种恍如隔世的感觉。连日来的海上颠簸，让双脚重新接触大地时产生了一种奇异的安全感。
瓦西里和伊万显然对这类事情轻车熟路，他们迅速拿出几个折叠水袋，走向那处溪流，开始取水。曹山林则端着枪，警惕地观察着四周。森林幽暗深邃，高大的松树和杉木如同沉默的巨人，积雪压弯了枝桠，偶尔有雪块坠落，发出扑簌的声响。太安静了，连鸟鸣声都听不到，这反常的寂静让曹山林心中的不安逐渐加剧。
就在瓦西里父子即将灌满最后一个水袋时，异变陡生！
“站住！不许动！（俄语）”
一声粗野的吼叫从侧面的树林边缘传来！紧接着，五个穿着臃肿破旧、如同乞丐般的身影从树后和礁石后钻了出来，手中端着老旧的步枪和猎枪，呈半包围态势，拦住了曹山林三人的去路！
这些人个个面带菜色，眼神凶狠而贪婪，死死地盯着曹山林手中的新式半自动步枪，以及瓦西里父子身上相对厚实的衣物，还有那几袋宝贵的淡水。为首的是一个脸上带着一道狰狞刀疤的壮汉，他咧着嘴，露出满口黄牙，晃了晃手中那杆枪管都快生锈的莫辛-纳甘步枪，用夹杂着俚语的俄语吼道：“把枪、衣服、还有水，都留下！滚回你们的船上去！（俄语）”
是岸边的混混或者逃民！在这种偏僻之地，这种人比野兽更危险！
瓦西里和伊万的脸色瞬间变得难看。伊万下意识地握紧了手中的水袋，身体紧绷，眼中冒出怒火。瓦西里则相对冷静一些，他上前一步，试图用俄语交涉：“朋友，我们是过路的渔民，只是补充点水，没有恶意。这里有点吃的和烟，给你们，行个方便。（俄语）”他说着，从怀里掏出一些压缩饼干和一包劣质烟草。
刀疤脸瞥了一眼那些东西，嗤笑一声，显然看不上。“少废话！老子要的是枪和你们身上值钱的东西！还有那条船！把船也留下！（俄语）”他身后的同伙也跟着起哄，挥舞着手中的武器，气势汹汹。
曹山林听不懂他们具体的对话，但从对方的神态和动作，已经明白了七八分。他心中冷笑，果然是穷山恶水出刁民。他缓缓移动脚步，与瓦西里和伊万形成了一个背靠背的简单防御阵型，手中的五六半微微抬起，枪口若有若无地指向那个刀疤脸。他没有立刻开枪，倒不是心慈手软，而是担心枪声会引来更麻烦的势力，或者暴露“曙光号”的位置。
刀疤脸见曹山林非但没有害怕，反而摆出了防御姿态，尤其是那杆崭新的、散发着冰冷金属光泽的半自动步枪，让他眼中贪婪之色更盛，但也多了一丝忌惮。他能感觉到，这个中国人不好惹。
“把东西放下！不然开枪了！（俄语）”刀疤脸色厉内荏地吼道，抬了抬枪口。
曹山林不为所动，目光冰冷地扫过对方五人。他发现这些人虽然凶狠，但站位松散，武器老旧，显然缺乏真正的训练和纪律。他心中迅速盘算着对策。
他微微侧头，用中文对瓦西里低声道：“告诉他们，我们可以给一部分钱，但枪和船不可能。如果他们不同意，我们就拼个鱼死网破。”