翌日巳时，林泉清舍临时布置的公堂之上，气氛肃杀。
张惟贤端坐正堂，面容冷峻。堂下，布政使周廷璋、按察使赵德明、都指挥使、杭州知府等官员分列左右，个个神色凝重。市舶司一众吏员，包括暂代主事的李同知和站在末位的沈沧澜，则垂首立于堂下，气氛压抑得让人喘不过气。
“诸位，”张惟贤开门见山，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“漕银被劫，乃震动朝野之大案。陛下震怒，特命本官前来彻查。今日召诸位前来，便是要听听，对此案，诸位有何见解，又做了哪些查证。”
堂下一片寂静。官员们眼观鼻，鼻观心，无人愿意第一个开口。
杭州知府硬着头皮出列：“回禀钦差大人，下官已责令府衙全力缉拿黑风寨余孽，并加强运河巡防…”
“黑风寨？”张惟贤打断他，语气平淡，却带着刺骨的寒意，“据本官所知，黑风寨寨主已伏诛，余党星散。知府大人是认为，仅凭一群落草水匪，便能策划如此周密之劫案，并能将劫得的官银，神不知鬼不觉地运入杭州，甚至…以那般骇人听闻的方式送回市舶司？”
知府额头见汗，嗫嚅道：“这个…下官…正在严查…”
“严查？”张惟贤目光转向按察使赵德明，“赵大人，按察使司掌管一省刑名，对此案，可有高见？”
赵德明面色不变，躬身道：“回大人，此案确有诸多疑点。下官已派人暗中查访，只是…线索繁杂，一时难以厘清。尤其是永昌货栈前夜失火失窃，更是让案情扑朔迷离。”
他巧妙地将话题引向了永昌货栈，试图转移焦点。
张惟贤却不接话，目光扫过市舶司众人，最后落在了沈沧澜身上：“你便是沈沧澜？”
沈沧澜心头一紧，出列躬身：“回大人，正是卑职。”
“本官听闻，当日‘血银’送至市舶司时，你也在场。你可有何发现？”
所有人的目光瞬间聚焦在沈沧澜这个微不足道的小吏身上。周廷璋、赵德明等人眼神深邃，带着审视与压力。李同知更是紧张得攥紧了拳头。
沈沧澜深吸一口气，知道关键时刻到了。他不能直接抛出密札内容，那会暴露顾老先生和自己，必须在钦差引导下，看似被动地道出部分事实。
“回大人，”他声音平稳，条理清晰，“卑职当日确在现场。除惊恐之外，卑职注意到两点异常。其一，部分银锭边缘，沾有疑似海盐的颗粒。漕银自内陆而来，此物出现，颇为蹊跷。其二，卑职核对近期待勘验倭商货船账目时，发现数艘货船申报载重与吃水深度不符，差额近两成。卑职怀疑，这两成载重，恐非申报之货物。”
堂上顿时响起一阵细微的骚动。海盐！倭商账目！这小吏竟敢在堂上当众提及！
“哦？”张惟贤适时表现出“兴趣”，“海盐…倭商…依你之见，这二者与漕银被劫，有何关联？”