烈日炙烤着山脚下的村落，田野金黄一片，沉甸甸的麦穗低垂着头。房屋错落有致，土墙茅顶间几缕炊烟袅袅升腾，融入蓝天白云。村民们身着单薄布衣，在田埂间弯腰劳作；孩子们聚在村口树荫下，追逐打闹，清脆的笑声在山谷间回荡。热浪裹挟着泥土的芬芳弥漫在空气里，夹杂着远处溪流的潺潺水声和偶尔的犬吠鸡鸣。
得知澄心他们要返回，桃月被她娘拉着说了许久体己话，又眼圈泛红地郑重收下孟青云赠予的那株足以当作传家宝的山参，再三叮嘱他们路上千万小心，得空定要回来看看，这才依依不舍地目送他们离开。
三人离开桃月家所在的小村落，走上通往秦岭的官道。距离与玄阴子前辈约定的日子尚有二十余天，为加快行程，孟青云辨明方向，专拣人迹罕至的路径，带着澄心与桃月御风疾驰。澄心与桃月也初次体验了修士御剑般的感受。在灵石不间断的补充与全速飞驰之下，三人逐渐深入人烟稀少的山岭。
第五日歇脚时，桃月那被短暂压抑的好奇心与活泼本性便立刻冒了出来。她走在孟青云和澄心中间，连珠炮似的问题接连砸向孟青云：
“青云师兄，你现在说话算数了吧？快说说，你这六年到底去哪儿了？过得好不好？有没有被人欺负？”
“你修为是不是变得很厉害了？我感觉你好像……嗯……跟道长还有明心师兄他们都不太一样了！”
“你当初怎么就跟那位看起来不像好人的老道士走了呢？我们都担心死了！”
澄心虽然不说话，只是安静地走着，偶尔伸手替桃月拨开路旁斜伸出来的枝条，但他那双眼睛始终望着孟青云，里面写满了同样的询问和关切。
孟青云被桃月追问得无奈，看着澄心也一副“你不说我就不移开视线”的执着模样，只得苦笑着开口：“好了好了，我说。你别急，路上慢慢说给你听。”
他略去了魔煞噬心、金丹灭杀劫、闯入遗忘沼泽、血炼断刃、冥界异动、上界阴谋等极度凶险的过程，只挑了些能说的、相对平缓的经历，缓缓道来：
离开京城后，我追随玄阴子前辈一路西行，跋涉万里之遥。踏遍黄沙，翻越雪山、丛林，终至一方……迥异之地。那里的人们金发碧眼，抑或淡黄发丝、宝石般的眼眸，与大雍风貌截然不同。
在那异域……承蒙机缘，得获些许传承，亦历经重重磨砺，修为方才略有所进。其后，又辗转漂泊大半载，方归至大雍西域。曾在一隐世的古老家族中盘桓数日，略施援手，承蒙其厚意，馈赠了些许珍稀资源。正是凭借这些资源，我才得以稳固根基。
至于为何未曾传讯归来……孟青云语声低沉些许，“路途迢迢，万水千山阻隔，传信灵符亦难飞渡；再者……最初那段时日，我自身难保，处境维艰，实不愿——亦不知该如何与诸位取得联系。”
他的话语虽简略，但其中隐含的漂泊、孤独与凶险，还是让桃月听得屏住了呼吸，眼圈又微微泛红。连澄心也微微皱起了眉头，似乎能感受到那份不易。
“原来……青云道长你吃了这么多苦。”桃月小声说道，语气里充满了心疼，不再像刚才那样叽叽喳喳。
澄心忽然伸出手，很用力地拍了拍孟青云的肩膀，动作有些笨拙，却充满了无声的支持和安慰。
孟青云心中一暖，笑了笑：“都过去了。如今不是好好的回来了吗？而且修为大增，估计可以跟明心师兄过过手了。”
为了转移这略显沉重的气氛，桃月像是突然想起了什么，又打开了话匣子，说起了观里的事：
“对了对了，青云道长你是不知道！当初白云师父他老人家从外面回来，得知你家……你家出了那么大的事，你也不见了，当时就气得脸色铁青！”
“后来也不知道从哪里听来的消息，说你是跟着一个浑身冒黑气的魔道老怪物走了，师父更是又急又气！正好那时候小师弟……哦，就是玄策王爷来观里请罪，师父把他叫到房里，好一顿训斥！我们在外面都能听到师父拍桌子的声音，说他没有看顾好你，没有尽到责任什么的……”
还是大师兄明心在外听得实在不忍，进去跪地为小师弟求情，说当时情形复杂，又逢隐世仙门现世，小师弟确已竭力周旋……师父的怒气这才消减几分。
后来大师兄甚至想带着几位师兄弟外出寻你！可小师弟动用诸般手段，遍查许久，竟寻不到你半点踪迹，仿佛人间蒸发一般。师父这才彻底死了心，唉……
因着这事，师父足足两年未给小师弟好脸色，更不许他上前拜见。直到后来小师弟为朝廷百姓立下诸多功劳，又因追捕触犯《仙凡律》的邪修身负重伤，师父才渐渐宽宥了他……只是小师弟每次来，白云师父仍要絮絮叨叨数落几句。
桃月絮絮叨叨说着，将孟青云离去后白云观因他掀起的波澜细细道来。
孟青云静默聆听，胸中百感翻涌。他能想见师父当时的震怒与忧心，能想见大师兄的沉稳担当，亦能体会小师弟周玄策彼时的委屈与无奈。
原来在他漂泊挣扎、苦苦求存的年月里，这片遥远故土始终有人为他牵肠挂肚，为他怒不可遏，为他忧心如焚，甚而不惜千里追寻。
这沉甸甸的情谊，终于驱散了他心底最后那点经年未归的忐忑与疏离。
夕阳将三人身影拉得老长，孟青云深吸一口气，望着远方苍茫的山峦，轻声道：“走吧，我们快点赶路。师父和师兄他们……该等急了。”
他的声音里，饱含真正的归意。
终于，第七日下午，三人拐进一条荒僻的小路。两旁林木愈发茂密。走了约莫半天光景，远远望见一片连绵的山峦，缥缈雾气笼罩半山腰，显得分外清幽。
桃月指着那边道：“就那，白云山。道长给起的名字，说这山常年起雾，宛如云聚，就叫白云山了。老百姓以前似乎管这叫雾绕峰什么的，人烟稀少。”
孟青云抬眼望去，山势不算奇峻，但林木异常葱郁，灵气较之外面路上确实浓郁几分，虽与风氏那等洞天福地无法相提并论，于这年月，已算得上佳处。
澄心默不作声在前引路，步履沉稳，显是对这山径颇为熟稔。
桃月嘴没停，继续给孟青云讲这地方的来历：“……听说最早是天机阁那位神神叨叨的阁主算出来的，说这片山里头藏着个老早以前的遗迹，白云师父一听就上心了。”
“后来呢？”孟青云问。他知道天机阁主莫衍，推演天机是一绝，但请他出手代价不小。
“后来师父就去找了莫阁主，又请了神剑门的那位李青峰门主帮忙。他们仨一块进的山，找了好久呢！”桃月语气带着点后怕，“听说里面原来有很厉害的阵法守着，破阵的时候可危险了，李门主还差点被伤到。不过总算让他们给闯进去了。”
“进去一看，果然别有洞天。不知是哪朝哪代的手笔，早已荒废多年，但其中花草树木自然生长得格外茂盛。白云师父曾带我和澄心进去看过，澄心还时常去照料里面的灵草灵植，我也偶尔会去帮忙。里面真是舒服，又清新又舒服。李门主见了颇为眼热，说这地方若能精心打理，比起他神剑门的山头也不遑多让。不过师父先寻得此地，且道长对神剑门有恩，李门主便没再开口相争。”
桃月说着，脸上露出佩服的神色：“师父可高兴了，说这地方虽然是个被前人遗弃的小地方，算不得真正的洞天福地，但对我们白云观来说，足够了，正好够用，还清静。”
“他们探查完，发现这山周围百里都没啥大村子，山脚下更是荒凉，正好合了师父不想被打扰的心思。三人就合力把原来的破阵修补修补，又加了新的禁制，把这小洞天遗迹给藏严实了。”
“然后师父就回来开始张罗搬家的事儿。他跟莫阁主、李门主商量好了，把小洞天藏在白云山最里面，外人不让进。然后依着山势，在前面修咱们平时住的观堂、大殿、给香客上香的地方，弄得跟以前京郊那个白云观差不多。”
“皇上那边也知道了，还从国库和皇帝私库里拨了钱粮物料，算是搬迁的补偿。要不然，光靠观里那点积蓄，可修不起这么多房子。”
孟青云一边听一边点头。师父这步棋走得稳妥。核心传承藏起来，表面维持一个普通道观的样子，既得了清静，又不完全脱离凡俗，还得了朝廷明面上的支持。
走着走着，脚下的小路渐渐有了人踩出来的模样，路边偶尔还能看到新开的菜地。又拐过一个山弯，眼前豁然开朗。
一片依着山势修建的建筑群出现在眼前。青瓦白墙，飞檐翘角，看着还挺新。虽然比不上京郊白云观那么气派宏大，但布局紧凑，有山门、有主殿、有偏殿、有客堂寮房，一应俱全。观宇周围新栽了不少松柏翠竹，透着股生机。
山门下方的缓坡上，不知何时已经聚起了一个小小的村落，几十户人家，炊烟袅袅，还能听到鸡鸣狗叫的声音。
瞧见没？”桃月语气里透着几分得意，“自从咱们道观搬过来，慢慢就有人跟着搬来住了，都是想过安稳日子的老百姓，觉得有咱们道观在，心里踏实。道长心善，不但许他们在此落脚，还时常帮他们诊病呢。我每回下山都劝爹娘也搬来，一家人好有个照应，可他们死活不愿意挪窝。”
澄心望着那片村落，面上虽没什么表情，眼神却柔和下来。他向来喜欢这人间烟火气。
孟青云看着眼前崭新的白云观和山下炊烟袅袅的小村落，心中感慨万千。短短六年，师父和师兄们硬是在这荒山野岭之中，重新撑起了一份家业。
“走吧，”澄心终于开口道，“师父和师兄，该在等我们了。”
他率先朝着那新建的白云观山门走去。桃月赶紧跟上，扯了扯孟青云的袖子：“快走快走，青云道长，道长见到你，肯定高兴！”
孟青云深吸一口气，压下心中的激动和一丝近乡情怯，迈步跟了上去。
新修的山门用的是本地开采的青石，看着朴实厚重。匾额上“白云观”三个大字，是白云道长亲笔所书，笔力遒劲，带着一股沉静的道韵。
走进山门，里面是一个宽敞的庭院。地面铺着青石板，扫得干干净净，院子中间的位置空着放着之前那高大的青铜香炉。
庭院四面都是新建的殿宇房舍。桃月指着介绍：“这边是主殿三清殿，那边是偏殿，供奉着祖师爷。东边那一排是典藏阁、丹房和师兄们清修的地方。西边是客堂、斋堂和我们住的寮房。北面靠着后山，是禁地入口，平时不让去的。”
孟青云仔细看着。观里的布局和京郊时差不多，但明显更新，也更紧凑。很多细节还没完全弄好，比如有些楹联还没刻上去，窗棂上的漆色也还新，但整体气象已经出来了，清净庄严，透着股向上的劲儿。
院子里，有几个陌生的年轻道士在洒扫，看到澄心和桃月，都恭敬地行礼叫“澄心师叔”、“桃月师叔”，看到孟青云这个生面孔，都有些好奇，但也没多问。
澄心只是点点头，算是回礼，脚步没停，直接带着孟青云穿过侧廊，往后院走去。
桃月压低声音对孟青云说：“这些都是后来新收的弟子，有些是附近村里慕名送来学本事的，有些是逃难来的孤儿，师父心善，都收下了。大师兄管着他们修行呢。”
正说着，就听到前面一个洪亮又带着惊喜的声音喊道：“澄心？桃月？你们回来了？……”
孟青云抬头看去，只见一个身材高大、面容敦厚、穿着灰色道袍的中年道士从一间房里快步走出来，正是大师兄明心。他看起来比六年前更沉稳了些，眼角有了细纹，但精神很好。