不用。韩石打断他，将丹方还给张铁，你有这份心意便好。
张铁愣住，眼底闪过一丝失望：韩大哥，我是真心想帮你......
我知道。韩石拍了拍他的肩，但南疆凶险，你跟着我去，万一遇到危险......他顿了顿，你最近不是在攒灵石给娘治病么？先把这趟差事办妥，才是正经。
张铁沉默片刻，用力点头：好。那我先去药窖搬茯苓了。
看着张铁佝偻着背离开的背影，韩石望着案头的《后土诀》，忽然笑了。他不是不想冒险，只是更清楚——现在的自己，连独自应对南疆的危险都勉强，更别说护着张铁了。
突破瓶颈，终究要靠自己。他轻声道，重新摊开《后土诀》，指尖划过炼气大圆满五个字，石锁，你可有办法？
锁芯微微发烫，像是回应他的疑问。韩石想起前日石锁解析沉银核时的灵敏，或许......他起身走向丹房，决定再试一次。
丹房里，丹炉上的聚灵纹泛着微光。韩石取出石锁，将一缕灵气注入其中。锁芯的金芒流转，竟在他识海中勾勒出一幅画面——那是《后土诀》残篇里的凝元诀，专门针对伪灵根修士的灵气凝聚之法！
原来如此......韩石瞳孔微缩。他之前只修炼了《后土诀》的主篇，却忽略了残篇里的辅助功法。凝元诀需以石锁为引，将灵气引入丹田后，以特殊手法压缩，减少损耗。
他立刻盘坐，按照凝元诀的口诀运转灵气。石锁悬浮在他面前，锁芯的金芒如丝线般缠绕着灵气，将其缓缓压缩。这一次，灵气不再四散，而是如溪流般汇入丹田，在那里凝聚成一团更精纯的灵元。
有效！韩石心中一喜。他能感觉到，丹田的灵元比往日多了三成。可就在他准备继续时，石锁的金芒突然黯淡下来，锁芯的温度也降了几分。
能量不足？韩石摸了摸石锁，这才发现锁体上不知何时多了一道细痕。他想起之前解析玉佩和铁陨石时，锁体都曾出现过细微裂痕——这石锁的辅助能力，似乎与它的损耗有关。
看来，不能过度依赖它。韩石收了石锁，将丹炉里的药泥倒掉。今日的收获虽小，却让他找到了方向：凝元诀配合石锁，或许能在半年内突破炼气大圆满。
暮色渐浓时，韩石走出丹房。药园里的菊花开得正好，他摘了朵放在鼻尖轻嗅，忽然听见远处传来商队的驼铃声——是去南疆的队伍要出发了。
他望着商队的方向，眼神微动。或许，等他突破炼气大圆满，再去南疆也不迟。