张铁拍了拍韩石的背：“阿石哥，我帮你！我力气大！”
韩石摇了摇头：“你刚来，先熟悉环境。”
夜里，破庙里鼾声四起。韩石躺在稻草堆上，借着月光翻看从储物袋里找到的《基础吐纳诀》——那是他花了一整天时间，用半块碎灵石和杂役处老杂役换的。
“呼——吸——”
他按照功法运转灵气，可灵气刚入丹田，便像漏了底的米缸，怎么都存不住。他额头冒汗，正要放弃，怀里的石锁突然发烫。那股清凉的气流再次涌来，像一只无形的手，将散逸的灵气重新聚拢。
韩石心中一动，试着引导灵气沿着经脉运转。这一次，灵气竟在他体内转了个小周天，最后沉入丹田——虽然只有豆粒大小的一团，却真实存在。
“原来……石锁能帮我固本培元。”他喃喃自语。
窗外传来脚步声。韩石连忙闭上眼睛，假装熟睡。一个黑影闪进破庙，停在张铁床前——是王管事的亲信，手里提着个酒葫芦。
“那小子睡了？”黑影低声问。
“睡了。”张铁的声音带着醉意，“王哥找我有事？”
“明日卯时，你替韩石去挑水。”黑影说，“他那伪灵根，挑不满三十担，明晚就得挨揍。”
张铁迷迷糊糊地点头：“行……行吧。”
黑影离开后，张铁翻了个身，嘟囔道：“阿石哥，你睡了吗？明日我替你挑水……”
韩石握紧了怀里的石锁。他知道，这伪灵根或许注定了他在仙途上的艰难，但他不会放弃——就像这山间的野草，哪怕长在石缝里，也要拼命往上钻。