秋风乍起，卷起长生殿前的几片枯叶，谁知它乘着风势，飘飘瑶瑶，越过了数重殿宇，竟一路翻滚，最终跌落在坤宁宫前。
怯生生地往里头瞧了瞧。
皇后已在正殿，呆呆坐了许久，头上的点翠九凤冠，珠翠环绕，本该雍容华贵，光芒四射，然而此刻，却更衬得她脸色雪白白。
一个借腹生子的林氏，已经像一根细小的骨鲠，卡在她的喉间，咽不下，吐不出，如今，竟又添了一个家世显赫的戚昭仪。
皇上独独对她这个正宫皇后如此吝啬，如此淡漠，是了，因为她是谢家的女儿，因为太后是她的亲姑母，皇上忌惮谢家，顾忌太后，连带着也厌弃了她这个皇后。
无尽的酸涩，和退无可退的惶惑不甘，如同无数藤蔓，从心底最阴暗的角落滋生出来，紧紧缠住皇后，越收越紧，几乎让她喘不过气。
“娘娘……”画墨悄无声息地上前，担忧地低唤了一声，“您小心身子……”
剩下的话，画墨只能咽在喉间，不用想也知道，娘娘此刻心底的煎熬。
皇后仿佛没有听见，目光空洞地望着殿外那片在风中无助翻滚，最终归于沉寂的落叶，半晌，才从几乎失去血色的唇间，逸出一句低语，“戚氏竟也在这个时候有了身孕。”
若戚氏此番一举得男，即便她把林氏的孩子养在名下，可戚家显赫家世，尤其是盛宠优渥，将来她这个中宫之位，还能坐得安稳吗？
这个念头，在皇后早已纷乱不堪的脑海中骤然炸开，一股冰冷的战栗瞬间从尾椎骨窜上脊背，让她猛地一个激灵，陡然尖利道：“画墨，去慈宁宫。”
太后绝不会坐视不理。
画墨心头一紧，看着皇后眼中骤然燃起的光芒，不敢有丝毫怠慢，连忙躬身应道：“是，娘娘。 ”
慈宁宫内，却又是另一番光景。
太后正倚在窗下的紫檀木嵌螺钿暖榻上，身上随意搭着一条柔软的白狐裘毯子，闭目养神，眼角已布满了细纹，但眉宇间经年累月积下来的威仪与深沉，却丝毫不减。
辛夷静静立在一旁