行至长生殿外，殿宇巍峨，飞檐在渐暗的夜色色中勾勒出威严的轮廓。
卜喜与紫苏都留在了外头，只余梨花一人，独身走进殿内。
殿内灯火通明，四角都置着冰鉴，凉意袭人，却静得可怕，只听得见冰块融化的微弱滴答声。
元岁寒正背对着她，立在悬挂的千里江山图前，背影挺拔孤峭。
“嫔妾给皇上请安。”梨花依礼福身。
元岁寒缓缓转身，目光落在她低垂的颈项上，那里肌肤细腻，弧度优美，因着暑热沁出一层细密的薄汗，在烛光下泛着莹润的光泽，带着一种易折的脆弱感。
“梨花，到朕身边来。”
梨花依言起身，步履轻缓地走上前，在离他几步远的地方停下，她能闻到他身上淡淡的檀香，一种独属于他的气息，带着无形的压迫感。
“看看这幅画，朕每每观之，便觉心胸开阔，梨花以为如何？”
梨花抬眸，顺着元岁寒的目光望去，这幅他亲手所做的千里江山图，山河跃然，她沉默片刻，轻声道：“江山壮阔，非嫔妾目力所能穷尽，只是再壮丽的江山，也需要明君治理，方能国泰民安。”
元岁寒侧首看她，烛光在他棱角分明的脸上投下深浅不一的阴影，使得他那双深邃的凤眸更显难测。
“哦？那在梨花眼中，朕可是明君？”
这话问得极重，像是带着一丝不易察觉的求证。
梨花心头一紧，垂下眼睫，避开他迫人的视线，“皇上勤政爱民，夙夜在公，自然是明君。”
“呵。”
一声极轻的笑从元岁寒喉间溢出，听不出是喜是嘲，“勤政爱民，梨花这话，与朝堂上那些老臣如出一辙，听得朕耳朵都要起茧了。”
他忽然向前一步，拉近了两人之间的距离。
梨花甚至能感受到他呼吸时带起的微弱气流，她下意识地想要后退，绣鞋却像被钉在了原地。
他的目光如有实质，细细描摹着她的唇，从纤长的睫毛到挺俏的鼻梁，再到那双总是带着几分疏离与沉静的眉眼。
“朕今日处置徐氏，梨花也在场，你觉得，朕将皇子交给薛容华抚养，是对，是错？”
来了。
梨花心中暗忖，他果然会问及此事。
她斟酌着词句，不敢轻易表露真实想法，“皇上圣心独断，思虑周全，薛容华性子柔善，又曾经历丧子之痛，必会倾尽心血照料皇子，此举既抚慰了薛容华，又为皇子寻得稳妥归宿，自是妥当的。”
“妥当？”
元岁寒重复着这两个字，唇角勾起一抹弧度，“以梨花的聪慧，难道未能看出些别的？”