临回京城前一夜，月色正好。
荷娘走在回客栈的路上，叶听白跟在她身后。
“明日，陪我去个地方。”
叶听白忽然开口。
荷娘脚步一顿。
“哦？是何处？”
“女娲娘娘庙。”
荷娘的心猛地一颤。
她终究还是点了点头。
第二日，两人悄悄去了庙里。
没有旁人，只有袅袅香火，和慈悲的神像。
叶听白拉着她的手，跪在蒲团上。
他没有许愿高官厚禄，也没有祈求权倾天下。
只是侧过头，深深地看着她，一字一句，烙印般刻进她心里。
“我叶听白对女娲娘娘起誓，此生此世，唯林小荷一人。若违此誓，天诛地灭。”
荷娘的眼眶瞬间红了，她看着这个为她放弃原则的男人，很难不被感动。
回京的路上，车队行至扬州地界，被一阵喧闹阻了去路。
只见一个锦衣男子，正对一个纤弱的少女动手动脚。
那少女衣衫半褪，哭得梨花带雨，惹人怜惜。
“住手！”
荷娘想也不想地出声喝止。
救下少女后，才知她叫细柳。
是个被家人卖掉的扬州瘦马，因不从恩客，才被当街毒打。
荷娘动了恻隐之心，决定带她一同上路。
细柳千恩万谢，一双水汪汪的眼睛，总是怯生生地看着众人。
只是，当她的目光越过荷娘，飞快地在叶听白脸上一扫而过时，那眼神柔得像一片羽。
荷娘的心，却没来由地咯噔一下。
回京的路，漫长又微妙。
那名叫细柳的少女，身姿娇软。
眉眼间总含着一抹恰到好处的怯意，说话声细如蚊蚋，总能激起人的保护欲。
她似乎很懂得如何取悦男人。
却又总将那份魅惑，藏在纯真无辜的表象之下。
马车稍有颠簸，她便会发出一声极轻的惊呼。
正好不偏不倚地，倒向叶听白的方向。
却又在即将触碰到他时，猛地顿住，红着脸低下头，小声道歉。
“侯爷，我……我不是故意的。”
叶听白连眼皮都未曾抬一下，身子往旁边挪了挪。
离她更远了些，他周身的气压瞬间低得骇人。
荷娘端坐着，面无表情地看着窗外，手指却将一方丝帕绞得变了形。
裴玄策斜倚在对面，将这一切尽收眼底。
他忽然轻笑一声，凑到荷娘身边。
“公主，你看这江南的水土，就是养人。可若是待久了，人也容易被这湿气迷了眼，分不清好坏。”
他意有所指，声音不大不小，正好让车内的人都听得清楚。
叶听白的脸色更黑了。
裴玄策却不管他，自顾自从食盒里取出一块精致的桂花糕，递到荷娘嘴边。
“京城可没这么地道的点心，尝尝？”
荷娘还没来得及反应，叶听白已经冷冷开口：“她不喜甜食。”
“哦？”裴玄策挑眉，“叶侯爷倒是清楚。可我瞧着，公主更不喜酸的。尤其是陈年老醋。”
两个男人目光在空中交锋，火花四溅。
一旁的陆羽默默为荷娘续上一杯温茶，轻声道：“公主若觉烦闷，靠着歇会儿吧，还有一日便到京城了。”
他永远是那般温润妥帖，像一处安稳的港湾。
终于，巍峨的京城城门出现在眼前。
文帝与张如许早已在宫门翘首以盼。
见到荷娘安然无恙，张如许的眼泪当场就落了下来，拉着女儿的手怎么也看不完。
文帝看着荷娘身后神色各异的三个男人，目光在叶听白身上停留了最久。
那眼神里有审视，有探究，最终化为一声意味不明的轻哼。
他默许了叶听白的存在，也给了荷娘最大的体面。
“荷儿乖，朕已命人将你的公主府修葺一新，就在宫城边上，你随时可以搬过去住。”
这话一出，叶听白的眉头便拧了起来。
荷娘却福了一礼，声音清脆：“谢父皇。女儿想等公主府收拾妥当了再谈婚事，有些旧账，也该趁着住在宫外，好好算一算了。”
她口中的旧账，指的是谁，叶听白心知肚明。
他想反驳，可看着荷娘那双清亮坚定的眼，却一个字也说不出口。
年关将至，新落成的文心公主府第一次设宴。