一个身着异族华丽服饰、身形高大精悍、面容冷峻的老者，走到御阶之下，躬身行礼：出云国特使乌丸，叩见大明皇帝陛下。恭祝吾皇万岁，万岁，万万岁。
皇帝微微抬手：特使远来辛苦，平身。
谢皇上隆恩。 乌丸应声起身，垂手而立，神态看似恭顺，然而他那锐利的目光，却有意地扫过御阶旁的神侯和曹正淳。
皇帝依着惯例，温言询问道：贵国利秀公主，远涉重洋而来，一路辛苦，近来在馆驿之中，一切可还安好？
乌丸抬起头：公主殿下一切安好，有劳皇上挂怀，感念不尽。乌丸此来，除代公主殿下叩谢天恩之外，更是奉了公主口谕，特来转达公主的心意。 他微微一顿，声音陡然提高，利秀公主远涉重洋，心慕天朝风华，不愿久居国宾馆驿之中，期盼能早日移驾宫内，亲近天颜。公主为结两国百年之好，婉拒了东瀛诸多厚礼提亲，一心只向大明。望皇上体恤公主这番赤诚心意，早日完成大婚，册封贵妃。此乃公主赤诚所愿，万望皇上…… 他故意拖长了尾音，莫要令公主空等失望。否则……
否则如何？ 神侯目光射向乌丸，沉声喝问。
乌丸竟毫无惧色，迎着神侯那足以令常人胆寒的目光，嘴角勾起一抹冷诮的弧度：否则……公主青春年少，心思单纯，久候无期之下，恐会心生彷徨，后悔当日拒绝了东瀛的盛情之请啊。
皇帝放在龙椅扶手上的手骤然收紧，他强压着胸中翻涌的怒意：特使多虑了。公主的心意，朕已知晓。你且回禀公主，朕近日朝务繁杂，待稍得闲暇，自会安排相见之期。
乌丸像是早已预料到皇帝会如此推脱，立刻打蛇随棍上：皇上日理万机，自是辛劳。不过，老臣来前，特意研习了大明皇历。后日，便是今年婚娶最佳之大吉之日。按贵国礼制，当由太后娘娘亲自接见公主，并下懿旨纳娶。敢问皇上，今日未时三刻，正是吉时，不知太后娘娘凤驾，可愿接见利秀公主，稍慰公主思乡之情，以安公主之心？
曹正淳心念电转，立即上前一步，躬身奏道：启奏皇上。太后娘娘凤体近日微感不适，染了风寒，太医叮嘱需静心调养，实在不宜见客。特使的美意，皇上与太后娘娘心领了。
乌丸脸上笑容愈发：太后娘娘玉体欠安？这倒是巧极了。不瞒皇上，老臣在出云国忝为御医首领，钻研岐黄之术三十余载，于各类疑难杂症，略通一二。恳请皇上恩准，允老臣为太后娘娘请脉诊视，或可略尽绵薄之力，使娘娘凤体早日康泰。
大胆乌丸！ 神侯厉声喝止，中原礼法森严，男女大防不可逾矩！太后凤体金贵，关乎国体，岂容外男近前窥视？此议，断不可行！
乌丸似乎早有准备，：神侯大人息怒。老臣深知天朝礼法森严，岂敢有丝毫僭越之心？老臣愿效仿中原自古有之的『悬丝诊脉』古礼，隔帘以红线请脉，绝不目睹凤颜，绝无越礼之举。若老臣侥幸，能使太后娘娘凤体稍安，公主亦能早日得见慈颜，稍解思乡之情，岂非两全其美之事？还望皇上，体恤老臣与公主一片赤诚，恩准一试。
曹正淳眼神微转，似乎在权衡着什么，随即拱手上前：皇上，乌丸大人既然有此忠心，通晓医术，您或可恩准让他一试。或许……真有奇效也未可知。
皇帝本欲严词拒绝，但曹正淳已抢先开口，他心中恼怒曹正淳的擅自做主，却无法在使臣面前驳斥自己的近侍，只得沉着脸，艰难地从牙缝里挤出几个字：……准。
乌丸脸上立刻露出感激涕零的笑容，深深一躬：老臣，谢皇上隆恩！午时三刻，老臣必准时前往太后宫外听宣。
乌丸的身影刚消失在殿门外，皇帝积压的怒火再也无法抑制，他猛地抓起御案上那只精美的白瓷茶盏，狠狠掼在地上！
哐啷——！瓷片四溅，温热的茶汤泼洒在光洁的金砖地上，留下一片狼藉。
曹正淳！ 皇帝的声音因极致的愤怒而微微颤抖，你竟敢代朕做主？！君无戏言！此刻离午时不过一个多时辰！太后何在？你让朕去哪里变出一个太后来？！你这是要置朕于何地？！
曹正淳慌忙不迭地叩：皇上息怒！奴才死罪！奴才万死！奴才斗胆，正是为了解开皇上眼前的燃眉之急啊！若执意不见，那乌丸疑窦更深，回去之后添油加醋，散布谣言，说太后抱恙是假，天朝刻意怠慢藩国公主是真。更有甚者，若被他窥得蛛丝马迹，或是我们不得已直言太后失踪，消息一旦外泄，恐酿成滔天巨祸，动摇社稷根本啊皇上！
那现在怎么办？！ 皇帝又急又怒，午时他来了，见不着太后，不照样露馅？朕的脸面，大明的颜面，往哪里搁？！
曹正淳抬起头，脸上非但没有惶恐，反而露出冷笑：皇上……您想一想，那出云国使者，包括那利秀公主，可曾有人，亲眼见过太后娘娘的真容？
皇帝一怔，似乎意识到了什么：你的意思是……找人冒充？
正是！兵者，诡道也。奴才就是要借此机会，看看他乌丸见了这位『太后』，会是何等反应。他是真来诊病？还是……另有所图！太后娘娘离奇失踪，此贼嫌疑重大！正好借此良机，试他一试！
皇帝胸膛剧烈起伏，显然被这个大胆而冒险的计划所震动，一时难以决断。他缓缓坐回龙椅，目光带着征询与最后的依赖，投向一直沉默肃立的神侯：皇叔……你看此计，如何？
神侯眉头紧锁，心中飞快地权衡着利弊得失。此计无疑凶险万分，漏洞不少，但眼下情势逼人，确也已无更好、更稳妥的选择。他迎着皇帝那充满压力与期望的目光，缓缓地、沉重地点了点头：皇上，曹公公此计虽险，却也未必全无道理。事已至此，确也不能再拖延下去，徒增变数。请皇上暂且宽心，微臣已令护龙山庄天地玄三大密探尽出，并八百里加急，传令召『天下第一神探』张进酒火速进京，全力彻查太后行踪。相信以他们的能力，很快就会有线索传来。