威远镖局带来的短暂安宁，如同暴风雨前的片刻宁静，并未持续太久。一股更森冷、更无形的寒意，开始从紫禁城的权力中心，向玉檀和她苦心经营的「玉华阁」弥漫而来。
这日清晨，玉檀刚用过早膳，承乾宫首领太监王喜便借着巡查的名义，悄无声息地来到耳房外。他并未进屋，只在窗外经过时，仿佛自言自语般低语了一句：「内务府的风向变了，有人要动‘玉华阁’的宫份子，姑娘早做打算。」 说罢，便像没事人一样踱步离开。
玉檀执壶的手微微一顿。宫份子，即宫廷采买的份额，这是「玉华阁」目前最重要、最稳定的利润来源，也是她在宫内立足的重要经济基石。动宫份子，就是动她的命脉！
几乎在同一时间，秋蕊也脚步匆匆地从宫外带回消息，脸色比之前任何一次都要凝重。
「姑娘，周掌柜紧急传信！」秋蕊将一张细小的纸条递给玉檀，声音发紧，「内务府已放出风声，十日后审议新增‘皇商’资格及核定明年各商号宫份份额。咱们‘玉华阁’原本有望凭借进献的香露、琉璃镜等物，正式列入‘皇商’候选，但如今……情况有变！」
玉檀展开纸条，上面是周掌柜熟悉的笔迹，言简意赅：「八爷党发力，内务府多数已倒向，审议恐对我等极为不利，不仅皇商无望，现有宫份亦恐遭大幅削减，甚至……全数剥夺。另，都察院已有御史准备上折，参奏‘玉华阁’勾结江湖，账目不清，奢靡惑众。」
果然来了！玉檀眼中寒光一闪。胤禩这一手，堪称釜底抽薪！直接动用其在内务府的掌控力，从官方渠道否定「玉华阁」的贡献和价值，切断其最重要的财源。再配合都察院的舆论攻击，双管齐下，是要将她彻底按死！
「姑娘，我们该怎么办？」秋蕊焦急万分，「若是没了宫里的份额，‘玉华阁’收入将锐减大半！而且一旦被扣上‘勾结江湖’、‘账目不清’的帽子，那些观望的贵戚官宦谁还敢与我们打交道？这……这是要逼死我们啊！」
芸娘也闻讯赶来，听到消息，脸色瞬间苍白。
玉檀强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。对方用的是阳谋，凭借的是在官僚体系内的绝对权力优势。硬碰硬绝对不行，求情更是自取其辱。
「慌什么？」玉檀的声音沉静如水，带着一种奇异的安抚力量，「他们想用规则压我们，那我们就看看，这规则，究竟能不能压得住‘实绩’！」
她站起身，走到书案前，铺开纸张，眼神锐利如刀。
「芸娘，你立刻去将我们‘玉华阁’自开办以来，所有供给宫中的物品清单、时间、数量、以及相较于以往旧物节省的银两、或者带来的额外效用，全部整理出来，要详细、准确，有据可查！尤其是皇上、太后、几位主位娘娘用后曾有赞誉的记录，想办法找到旁证或物证！」
「秋蕊，你让周掌柜去做三件事！」
「姑娘请吩咐！」
「第一，将我们‘玉华阁’近两年的所有账目，重新整理誊抄，做到每一笔进出、哪怕是最小的开销，都有来源、有去向、有凭证！账目不仅要清晰，更要‘漂亮’，要经得起任何形式的盘查！同时，准备好我们与威远镖局的合作契约，明确标注是正常的商业雇佣关系，支付款项、护卫职责，白纸黑字，清清楚楚！」
「第二，让我们的人，在京中散布消息，重点强调‘玉华阁’所出之物，如何惠及百姓。比如，那‘驱蚊防疫药包’在去年夏天帮助南城贫民区减少了多少蚊虫叮咬引发的疾病；那改良的织机让多少贫苦织户提高了收入。要将我们与‘奢靡惑众’撇清，与‘利国利民’挂钩！」
「第三，」玉檀深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，「准备好……‘玉华阁’的核心技术——琉璃镜的完整制作流程详解图，以及一份关于如何建立更高效、更透明的宫廷物料采买、核算与管理体系的陈条。」