小吴开始查阅文化局档案室里的古籍，了解到这座王爷陵的来历——葬的是康熙年间的镇国公彰武贝勒，生前戍边有功。陵墓曾有一支专门的守陵军，沿袭到清末。民国后守陵人散尽，但关于“守陵魂”的传说却流传下来。
“也许那不是鬼魂，只是一种执念。”小吴在电话里对秀兰说，“就像我答应要守护这里一样，他也在履行自己的职责，只不过跨越了几百年。”
秀兰在电话那头沉默良久，说：“当家的，你要小心。”
腊月二十八，又一场大雪过后，小吴在巡逻时发现了新的脚印——不是一个人的，至少有四五个，朝着陵墓核心区走去。他心头一紧，知道盗墓贼又来了。
他急忙跑回住处想打电话，却发现电话线被剪断了。手机屏幕显示无信号——信号屏蔽器，专业的盗墓团伙。
小吴知道自己面临选择：下山求助，来回至少要三小时，到时候盗墓贼可能已经得手；或者自己去阻止，但面对四五个亡命之徒，凶多吉少。
夜幕降临，风雪更大了。小吴穿上大衣，揣了一把斧头，推开门走进了风雪中。
就在他接近盗洞所在区域时，听到了说话声和铁锹撞击石头的声响。他躲在一块石碑后观察，只见四个黑影正围在盗洞旁，已经挖开了更大的口子。
“快点，趁这场大雪，没人会来。”一个粗哑的声音说。
小吴深吸一口气，正准备冲出去制止，突然——
笃、笃、笃。
梆子声响起，比以往任何时候都清晰、响亮。
盗墓贼们也听到了，全都停下了手中的活计。
“什么声音？”一个人紧张地问。
“别管，这鬼地方传说多着呢，都是唬人的。”领头的不耐烦地说。
但梆子声越来越近，伴随着脚步声——那是古老的靴子踩在雪地上的声音，吱嘎作响。
小吴睁大眼睛，看见那个透明的清兵身影从雾雪中走来，这次比以往任何时候都要清晰，甚至能看清他号衣上的纹饰和腰间悬挂的木梆。那身影径直走向盗墓贼，举起手中的更棍。
“鬼啊！”一个盗墓贼惊叫起来，扔下工具就跑。
另外三人也看到了那个身影，吓得魂飞魄散，连滚带爬地向山下逃去。
小吴从石碑后走出来，与那清兵魂影面对面站着。风雪在两人之间呼啸，却仿佛隔着一道无形的屏障。
这一次，小吴看清了他的脸——不是想象中的狰狞鬼脸，而是一张苍老、疲惫的面容，眼神里有一种难以言说的执着。
清兵魂影向小吴微微点头，然后用清晰的满语说：“守护...延续...”
小吴不懂这句满语的意思，但却明白了其中的情感。他郑重地点了点头：“我会的。”
透明人影露出一丝微笑，然后慢慢消散在风雪中，只剩下那梆子声还在空中回响，渐渐远去，直至完全消失。
从此以后，王爷陵的夜晚再也没有出现过梆子声。
小吴继续守着这片陵园，一守就是十几年。他成了当地有名的守陵人，培养了好几个徒弟，还整理出版了关于王爷陵和守陵文化的研究资料。