市立医院特殊监护病房，隔音玻璃内外是两个世界。林晚躺在病床上，身上连接着多种生命体征监测仪器，脸色依旧苍白，但呼吸平稳悠长，陷入了药物引导下的深度修复睡眠。各种检查数据初步显示，她的身体机能正在缓慢恢复，但长期意识抽取造成的神经与心理创伤，需要漫长的时间来评估和疗愈。
玻璃窗外，沈墨池静静站立，观察着数据屏幕上的波动，手中的平板电脑记录着关键指标。他换下了作战服，穿着简单的白色衬衫和长裤，肩胛处的绷带在布料下透出隐约的轮廓，提醒着不久前那场行动的激烈。他的脸色比平时更显苍白，但眼神依旧专注而沉静。
陆延昭的伤势经过紧急手术处理，子弹被取出，此刻正躺在隔壁病房休息。麻醉效果未完全消退，他陷入了一场光怪陆离的梦境，矿洞的幽暗、发射塔的冰冷、“基石”的哀鸣、拾荒者疯狂的呓语交织在一起，最终定格在那句“被标记过”的低语，如同烙印般灼烫。
临时征用的医院会议室，成了临时的证物分析中心。从“观测站”和自毁的拾荒者身上回收的物品被分门别类摆放。沈墨池的注意力集中在那名拾荒者携带的、能够隔绝信号的金属盒上。
盒子开启需要复杂的物理锁和生物特征双重验证，强行破坏风险未知。沈墨池没有贸然行动，而是利用高精度扫描仪，细致分析其外部结构和锁芯机制。同时，他对从盒子外部采集到的微量粉尘和纤维进行分析，试图找到其来源或携带者的活动轨迹。
另一边，技术团队正在全力尝试恢复“观测站”主控系统中未被完全破坏的日志和缓存数据，希望能找到更多关于“拾荒者”组织架构、其追寻的“源初旋律”实质，以及那危险生体改造技术的来源。
陆延昭在傍晚时分清醒过来。肩部的剧痛在镇痛泵的作用下变得钝感，但精神的疲惫感依旧沉重。他睁开眼，首先映入眼帘的是坐在床畔椅子上，正对着平板电脑凝神思考的沈墨池。夕阳的余晖透过窗户，给他清瘦的侧影镀上了一层柔和的金边，也让他眼下的青影无所遁形。
似乎察觉到他的视线，沈墨池抬起头，放下平板，走到床边，伸手探了探他额头的温度，动作自然流畅。
“醒了？感觉怎么样？”
“死不了。”陆延昭的声音有些沙哑，目光扫过沈墨池肩胛处，“你呢？”
“轻微拉伤，无碍。”沈墨池简略回答，递过一杯温水，看着他慢慢喝下，“林晚情况稳定，还在沉睡。”
陆延昭点了点头，沉默片刻，问道：“那个盒子……”
“还在分析，结构很特殊。”沈墨池拿起平板，调出扫描图，“初步判断，里面的东西可能对特定能量场或精神感应极其敏感，需要隔绝保护。”