尽管早有猜测，但当这个名字从李昭德口中确凿无疑地说出时，刑讯室内依旧一片寂静。
那位辈分极高，素有贤名，看似与世无争的皇叔祖，竟是这一切祸乱的源头！
“是他…找到了当年太宗皇帝裁撤‘幽冥’时，私下保留部分力量和令牌的旧人…重新组建了‘幽冥司’…我…我只是被他推上前台的‘司主’…‘四方使者’，也多是听他号令…”
“那‘星火计划’又是何事？”狄仁杰紧追不舍。
“是…是失败后的备用方案…”
李昭德喘息着，“一旦‘日蚀劫’不成，便启动‘星火’…令各地潜伏分坛及暗桩，转入更深的地下…停止一切大规模活动，专注于渗透、腐蚀地方官府，积蓄力量，等待下一个时机…或…或制造难以追查的意外，清除关键人物…”
狄仁杰与女皇特使对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
这“星火计划”，意味着即便捣毁了中枢，幽冥司的毒素仍可能长期潜伏在帝国的肌体中，伺机而动。
李昭德断断续续，又供出了几个与滕王往来密切的宗室子弟名字，以及“星火计划”几个可能的联络枢纽所在。
审讯持续到深夜，当李昭德在最后的供状上按下血红的手印时，他已彻底萎靡，如同被榨干了汁液的残渣。
……
次日清晨，一道道加盖皇帝玉玺的密旨从宫中发出。
北衙禁军与大理寺缇骑同时出动，迅速包围了滕王李元朔在长安的府邸以及几处别业。
然而，府邸之内，早已人去楼空，只留下一些不明就里的仆役和一座空荡荡的华丽牢笼。
滕王李元朔，这位隐藏最深的“宗老”，已然杳无踪迹。
武则天震怒，下旨查封所有涉案宗室府邸，严查其往来人员，但出于稳定宗室情绪的考虑，亦保留了部分直接指向滕王的、最核心的证据，未即刻公之于众。
朝野上下，暗流汹涌，一场对宗室力量的大清洗与震慑，悄然拉开序幕。
……
狄府书房，烛火再次亮至深夜。
狄仁杰与孙敬之正在整理连日来堆积如山的卷宗证物，将李昭德的供词与之前的所有发现进行最后的归档与串联。
在翻检那些从沈千山妻女处截获的密码账册和飞钱票据时，孙敬之的目光，被其中几张看似不起眼的、记录了小额资金异常流动的票据吸引。
这些票据的流转路径，与其他大额资金截然不同，并非流向江南或边镇，而是多次通过登州、莱州等沿海州县的柜坊，最终指向一个共同的方向——
“老师，您看这里。”孙敬之将几张票据并排铺开，又取来大唐海疆图，“这几笔钱，数额不大，但流转频繁，最终都汇往了登州一家名为‘海通邸’的胡商柜坊。
而这家‘海通邸’，主要经营的，是通往新罗、倭国的海上贸易！”
他指着海图上登州以外的茫茫东海：“学生怀疑，沈千山狡兔三窟，其真正的潜逃路线，并非陆路，而是…海路！他极有可能已通过登州，搭乘海船，欲往新罗或倭国避祸！”
狄仁杰凝视着海图上那片蔚蓝的未知领域，目光锐利如刀。
李昭德伏法，滕王潜逃，幽冥司的中枢虽遭重创，但“星火”犹存，“财使”在逃。
裂国之谋，看似已至终章。
然而，余烬未冷，暗流仍涌。
追索沈千山，清剿“星火”，乃至探寻那可能存在的更高层“宗老会”…
前方的道路，依旧布满迷雾与挑战。
（第170章 收）