“狄阁老！” 他情绪骤然激动，抱拳道：“末将久闻您清正廉明、断案如神，是朝中少有肯为民请命的青天大老爷！今日得见，实乃天意！末将绝无他图，只是…只是苍天有眼，让末将得遇青天！求狄公为末将、为那些枉死的弟兄们，主持公道！”
他说完，再次深深低下头，肩膀微微颤抖，仿佛卸下了千斤重担，又像是将所有希望都寄托在了眼前这位名满天下的神探身上。
巷中一片寂静，只有雨水敲打屋檐的沙沙声。
狄仁杰久久不语。
他阅人无数，能清晰地感受到张承翊所言非虚，那份军人的耿直、蒙冤的屈辱、目睹同袍惨死的悲恸，皆是真情实感。
边军之中，派系倾轧、勾结外敌、陷害忠良之事，并非罕见。
“张校尉，”狄仁杰缓缓开口，声音沉稳有力，“你所言之事，关系重大，涉及边镇大将、朝廷命官。若你所言属实，则安北都护府内藏有巨蠹，勾结外敌，陷害忠良，此乃动摇国本之大事。”
张承翊猛地抬头，眼中燃起希望之火：“末将所言，句句属实！若有半字虚言，天打雷劈，不得好死！”
“老夫并非不信你。”狄仁杰目光如炬，“然则，定罪需凭实据。你如今空口无凭，且是戴罪之身，若贸然现身，非但无法昭雪，反而会再招杀身之祸，甚至牵连他人。”
张承翊眼神一黯，刚刚燃起的希望又似乎要熄灭。
他知道狄仁杰说的是事实。
“但是，”狄仁杰话锋一转，语气斩钉截铁，“若真有此等国之蠹虫，老夫既已知晓，便绝不会坐视不理！忠良蒙冤，将士喋血，此乃国之大殇！”
他凝视着张承翊：“张校尉，你可信得过老夫？”
张承翊浑身一震，看着狄仁杰那清明、坚定而充满正气的眼神，数月来的委屈、绝望和孤独仿佛找到了宣泄的出口。
他猛地抱拳，单膝跪倒在湿冷的石地上，声音因激动而颤抖：
“狄公清名海内传颂，乃国之柱石！末将已是穷途末路，苟延残喘之人，若能得狄公信任，愿效犬马之劳，肝脑涂地，在所不辞！”
“好！”狄仁杰伸手，稳稳扶起他，“男儿膝下有黄金，不必如此。你的冤情，老夫记下了。然眼下，需从长计议。首要之事，乃是破解眼前这‘鬼市毒殍案’。”
他目光变得深邃：“此案牵扯奇毒、方士，背后恐亦非善类。老夫隐隐觉得，你所遭遇的边军军械案，与此案或有某种隐秘关联，皆藏于这帝都的阴影之下。”
张承翊站起身，神色已恢复刚毅，眼神锐利如初：“狄公但请吩咐！承翊这条命是狄公给的，此后便是狄公手中的剑！无论是查案还是复仇，承翊绝无二话！”
“很好。”狄仁杰颔首，“眼下你暂不宜公开露面。先随我回驿馆安置，对外便称是我新招的护卫。你熟悉军旅，身手过人，正可助我一臂之力。待到此案水落石出，寻得契机，老夫再设法调阅安北都护府卷宗，为你徐徐图之。”
“末将遵命！”张承翊抱拳，声音铿锵有力。
狄仁杰又对孙敬之道：“敬之，回去后寻一套干净衣物给张校尉。”
“学生明白。”孙敬之连忙应下，看向张承翊的目光已充满敬佩与同情。
雨势渐小，夜色更深。
狄仁杰望着眼前这位意外获得的猛将，心中稍感安定。
虽然前路依旧迷雾重重，但至少，他身边多了一把足以斩破荆棘的利剑。
“走吧，”狄仁杰道，“先回驿馆。还有许多事，等着我们去做。”
三人身影消失在洛阳夜雨的薄雾之中，一条新的道路，已在张承翊面前展开。
（第7章 收）