很快，三个衣衫褴褛、面黄肌瘦的汉子被带了进来，扑倒在地，浑身发抖。为首的是个看起来像个账房先生的中年人，他哆哆嗦嗦地从贴身的破棉袄夹层里，掏出一块被汗水浸得发黑的玉佩，和一封皱巴巴、带着血渍的信。
“大……大人……”那账房声音嘶哑，带着哭腔，“小的……原是京畿李记商行的掌柜，受……受一位姓柳的先生所托，拼死送来此信……柳先生他……他刚到京郊，就遭遇盘查，身份……身份恐已暴露！他让我们几个分散突围，来朔州报信……其他人……怕是……怕是……”
陈小乐接过那玉佩，正是柳轻尘随身之物。他展开那封信，信上的字迹依旧是柳轻尘的，却比以往任何时候都要潦草、急促，仿佛能透过纸张看到他书写时的惊险。
“大人钧鉴：京畿已戒严，周氏鹰犬遍布，联络七皇子之事受阻。然探得确凿消息，周文渊已掌控禁军，欲扶立年仅三岁之淮安王，挟天子以令诸侯。七皇子生死不明，恐已遭毒手。朝野噤声，大势去矣！”
看到这里，陈小乐的心凉了半截。七皇子这面旗，还没扯起来就要倒了？
他强忍着继续往下看：
“然，天无绝人之路。轻尘偶遇一故交，得知一秘辛：淮安王体弱，有不足之症，全赖一味‘紫参养荣丸’维系。此药所需之‘百年紫玉参’，唯北疆黑山深处偶有产出，宫中存药已尽，周氏正暗中悬赏万金求购！此或可为我等牵制周氏之机！”
信的最后，笔迹越发凌乱：
“轻尘行踪已露，难以久留，将设法潜入江南，联络残存忠义之士，以图后举。大人保重，万望坚守朔州，此乃……新文明火种与道统延续之希望！柳轻尘绝笔！”
信，到此戛然而止。
陈小乐缓缓放下信纸，久久无言。柳轻尘生死未卜，七皇子指望不上，京城局面坏到了极点。但……“紫玉参”？牵制周氏？
他走到地图前，目光从京城移开，落在了朔州北面，那绵延的黑山山脉，黑山部的地盘！
一个大胆的念头，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了他的思绪。
南边的政治棋暂时下不了了，但北边的局，或许还能再做文章！黑山部……萨比尔要求的交易地点也在黑山峪……
几条原本看似不相干的线，在这一刻，似乎隐隐有交汇的趋势。
他深吸一口气，压下心中的纷乱，对那个还在发抖的账房先生温声道：“你们一路辛苦了，先下去好生安置，吃饱，穿暖。”
待那几人千恩万谢地被带下去后，陈小乐独自站在窗前，看着渐渐暗下来的天色。
南边的火暂时熄了，但西边的风已经吹了起来，而北边的狼，也快要到了。
他摸了摸怀里那枚来自七皇子、预示“非常之祸”的蜡丸，如今这祸，已经实实在在压在了头顶。
“柳先生，你放心。”他对着南方，低声说道，“朔州，不会倒。”
他转过身，目光重新变得坚定而锐利。现在，他需要好好谋划一下，如何利用手里刚刚凑齐的牌，在这绝境中，打出一线生机。