作为被朝廷仓促任命的四川巡抚，朱燮元可谓殚精竭虑。
史书记载他是难得的实干派，军务政务都擅长。
但在明末这个风雨飘摇的时代，所有注意力都在辽东战场。
四川这块满目疮痍的土地并未得到应有的关注。
朱燮元在四川苦战多年，却始终难获朝廷褒奖。
同时他也算幸运的，因为四川还有秦良玉。
而秦良玉也算幸运，因为四川巡抚是朱燮元。
四川乱局成因极其复杂，有天灾，有人祸。
但朱燮元清楚根本原因是，朝廷掏空了四川。
自万历年间杨应龙叛乱以来，兵力、粮饷、钱帛无休止地从四川被抽走。
而那个盘踞成都的蜀王，更是吸干了四川最后一滴血。
然而，这原本无解的局面，却被陕西秦王的叛乱意外打破。
蜀王被孙传庭追赶逃往陕西。
蜀王在成都积攒的海量财富与粮食，瞬间易主。
朱燮元这才第一次感受到“手里有粮，心里不慌”是什么滋味。
有粮，就可以募兵平乱！
然而这时沈星来了。
“巡抚大人，切莫急着募军镇压。
叛，叛的不是朝廷，是活不下去了。
恨，恨的也不是大人，而是把他们逼到绝路的那些人。”
沈星皮相端正，经历过东暖阁三十棍后，讲起话来比过去稳重了许多。
“夷族为什么反？
因恨旧官，遂迁怒朝廷。
此刻若贸然用兵，恨只会加深，到最后便再也化不开了。”
他抬手施礼。
“陛下命下官来此，目的与陕西无异。
要的是一个完整、富足、能反哺大明的四川。
而不是尸横遍野、人丁凋零的四川。
消怨易于添恨。
以利相结，转移其恨，则可反心化为忠心。
请大人假下官两个月。
若事不成，下官自当请罪。”
朱燮元思前想后，最终点头，询问他需要多少物资。
沈星笑得很商人。
“两百袋粟米，一百斤粗盐，外加百来斤腊肉即可。”
朱燮元当场皱眉。
四川如此辽阔，七百多万人口，就拿这点玩意儿，想在两个月内扭转人心？
开什么玩笑？
沈星接下来的要求更奇葩。
务必保证商队入成都的绝对安全。
得到满意答复的沈星，只带了几个护卫，就走进了一个有一千多人的彝族寨子。
询问了一个彝族小女孩，找到了寨中族长。
沈星只说了三句话。
第一句，“我有粮、有钱，布匹、盐、铁、酒醋一应俱全。”
第二句，“我乃江南富商，后头还有更多物资要运来，但沿路盗匪太多。
若你们寨中青壮给我做护卫，咱们就能一起发财。
每人每天一斤粟米、二两粗盐。”
第三句，“我身上有一千两银票，你们杀了我能吃饱一顿。
但若跟着我，我能保证咱们顿顿吃饱。”
这种奇葩作派，寨子里的人这辈子都没见过。
说他骗？
寨子穷得叮当响，有什么值得骗的？
说他想把护卫带出去杀掉领赏？
可全寨青壮才两百来号人，就算朝廷按功折算，也不过二百两。
这人一身行头都不止两百两。
至于用千两银票来冒险骗他们么？
试试呗？
反正现在就算有银子也买不到粮。
于是二百名青壮跟着他走了。
沈星用三句话忽悠走了全寨两百青壮。
第三天，这些青壮又都回来了。
他们人人背着粟米、提着食盐、还拿着一块腊肉，兴冲冲给家里报喜。
“是真的！”
“沈星大人说话算话！”
“而且他还是礼部员外郎，是个大官！”
对于一辈子没踏出巴蜀的彝族百姓而言。
礼部员外郎听着就像个天大的官。
“蜀王留下的物资如今全归本大人管。
只要跟着本大人，保证咱们顿顿吃得饱，吃得好。
现在本大人，人手不够。
去把与你们交好的寨子青壮都叫来。”
就这样，他只用了两百袋粟米、一些食盐，就把十余个寨子、上千青壮都忽悠成了护卫。
然后他又找上那些冒险来蜀的商人。
“看到了吧？
四川很危险，官军忙着剿匪顾不上你们。
用官军不如用熟知地形的本地人。
我刚花了数十万白银收服了上百寨子的护卫，足有五万人。
你们只要一天每人给五斤粟米、半斤粗盐，我让他们保护你们。”
商人都是精明人，不好忽悠。
“五斤太多……”
“成都附近已被孙大人清理得差不多了。”
于是谈崩了。
沈星反手告诉彝族青壮。
“这些商人都是朱燮元找来抢咱们生意的！
所以……抢丫的！”
“哦，对了，别忘记把脸蒙上！”
没有盗匪？
那就创造盗匪。
两拨商队被蒙面彝匪洗劫。
那些商人彻底坐不住了。
“行！
一天五斤粟米、半斤盐，我们出！”
沈星摇头。
“不行，太危险了，这是掉脑袋的活。
至少七斤粟米，七两盐。”
一番讨价还价，最终敲定一天六斤粟米、六两粗盐。