“慢着。”杨昭摆摆手。他对山匪头目说：“你们劫财，无非是为了活命。可这种活法，又能持续多久？朝廷一旦派兵围剿，你们又能往哪里逃？我这里有份差事，不仅能让你们衣食无忧，还能让你们堂堂正正地做人，甚至能学到一门手艺。”
山匪头目将信将疑。他看了看杨昭身后那些训练有素的护卫，又看了看杨昭从容不迫的神情，心中竟生出几分犹豫。
“什么差事？”他问。
“开山凿石，修路筑桥。”杨昭说，“我大乾钱庄，要在各地铺设商路，需要大量人手。你们身强力壮，正好合适。每日工钱，管饱，另有余钱可寄回家中。若是表现好，日后还有机会成为钱庄的正式护卫，甚至学习管理。”
山匪头目和他的手下们面面相觑。他们从未想过，有一天会有人给他们提供这样的机会。他们做山匪，只是为了生存，并非天生恶人。
“此话当真？”山匪头目问，声音里带着颤抖。
“我杨昭，从不欺骗弱者。”杨昭语气肯定，“若是你们不信，可以派几个人随我到下一处城镇，亲眼看看我钱庄的工坊和工人们的生活。若是不满意，我送你们回来，分文不取。”
最终，山匪头目带着几名兄弟，跟着杨昭的队伍，前往下一站。当他们亲眼见到大乾钱庄的工坊里，那些曾经流离失所的百姓，如今安稳地劳作，脸上带着希望时，他们彻底被震撼了。
回到山寨，山匪头目立刻召集所有兄弟，将所见所闻一五一十地告诉了他们。没有丝毫犹豫，整伙山匪都决定放下屠刀，加入大乾钱庄的修路队伍。
杨昭的队伍继续前进，又陆续收服了几伙类似的山匪。他不仅解决了沿途的治安问题，更是在无形中为大乾钱庄储备了大量劳力，也赢得了沿途百姓的口碑。他的做法，与寻常官府的剿灭不同，更具人情味，也更有效率。
终于，京城巍峨的城墙，出现在地平线上。
京城，是整个大乾王朝的心脏，也是权力的漩涡。高耸的城墙，雄伟的宫殿，鳞次栉比的府邸，无不彰显着它的庄严与繁华。然而，在这繁华之下，却涌动着常人难以察觉的暗流。
杨昭的马车缓缓驶入京城。街道上车水马龙，行人如织。与泉州的市井气息不同，京城的气氛更显凝重，也更具等级森严的规矩。
他没有急于前往皇宫面圣，而是先在城中一处僻静的宅院安顿下来。这是大乾钱庄在京城早已购置的产业，位置不算显赫，却足够隐蔽。
苏墨早已在京城等候。他向杨昭汇报了京城近期的局势，以及各方势力的动向。
“陛下对家主在泉州的功绩确实赞赏有加，但朝中对此却意见不一。”苏墨说，“有言官上奏，称大乾钱庄以商贾之身，干预民生，恐有越俎代庖之嫌。也有人说，家主此举，是意图以财富操控民心。”
杨昭听着，脸色没有丝毫波动。这些言论，都在他的预料之中。
“那些豪门望族呢？”他问。
“他们表面上不动声色，但私下里已开始串联。尤其是几位老牌皇商，对此事最为警惕。他们担心大乾钱庄的崛起，会动摇他们在京城的地位。还有一些与盐铁专营有关的势力，更是如临大敌。”苏墨沉声说。
“他们会怎么做？”
“试探，拉拢，打压。”苏墨分析，“京城规矩森严，他们不敢明目张胆地动手。多半会从舆论、官场、甚至商业竞争上施压。家主初来京城，人生地不熟，恐怕会面临不少明枪暗箭。”
杨昭轻轻敲打着桌面。他明白，真正的较量，才刚刚开始。泉州的胜利，不过是敲门砖。京城，才是他真正要征服的战场。
他吩咐苏墨：“备下几份厚礼，明日我亲自拜访几位京城有名的寒门清流。另外，安排人手，暗中探查京城几大豪门和皇商的产业布局，尤其是他们与官府的关联。”
“是，家主。”苏墨领命。
当天夜里，杨昭站在宅院的庭院中，望着京城深邃的夜空。月光洒下，将他的身影拉得很长。他清楚，明日开始，他将正式踏入这个权力与财富交织的巨大棋局。而他手中的银票，将是搅动这盘棋局最有力的武器。
他要让京城，也迎来一场彻底的变革。京城的局面，也要被完全扭转。而这一次，变色的将是那些自诩高贵，却只知盘剥百姓的豪门望族。
他已准备好，要给他们，送上一份惊天大礼。
明天，他将第一次踏入皇宫，面见那位高高在上的皇帝。那将是他在京城的第一步，也是最重要的一步。他会给皇帝，也给整个朝堂，带来一个前所未有的“惊喜”。