独石口，日军第五师团指挥部，一场关于最后突围方向的争论正在这里进行。
“师团长阁下！”一名脸上带着冻疮的联队长指着地图，声音干涩急切，“向东！我们应该全力向东突围！第四师团就算再迟缓，也定然在来的路上，只要与他们汇合，我们就能……”
“够了！”板垣征四郎猛地打断他，声音不大，却带着一种不容置疑的冰冷和疲惫，“不要再提第四师团了。那群大阪的商贩，根本不可靠！他们现在离我们不是几十里，恐怕是几百里！指望他们，不如指望雪地里能长出大米！”
他的话像一盆冰水，浇灭了最后一丝侥幸的火焰。
“那我们该向哪里突围？”另一位军官茫然地问。
板垣征四郎的手指重重地戳在地图上的一点：“佯动向东，吸引支那军的注意力。主力，向北突围！”
“向北？”众人愕然。北方是更加荒凉、缺乏补给的深山区和草原，即便突围出去，生存环境也极其恶劣。
“只有北面，先锋军的包围圈相对最薄弱，而且他们绝不会料到我们会冲向绝地。”板垣的眼神恢复了一丝昔日的锐利，但更多的是一种破釜沉舟的疯狂，“这是我们唯一的机会。”
方案既定，接下来便是最艰难的抉择——谁留下来断后？这几乎是必死的任务。
板垣征四郎缓缓站起身，目光扫过在场每一位军官，语气平静得可怕：“殿后的任务，由我亲自负责。我会带着我的卫队，以及所有伤势过重、无法长途行军的士兵，留到最后。”
“师团长阁下！不可！” “请您三思！” 惊呼声立刻响起，军官们纷纷试图劝阻。师团长一旦玉碎，对整个师团乃至帝国陆军的士气都是沉重打击。
板垣抬起手，制止了所有的劝谏。他的脸上露出一抹惨淡而决绝的笑容：“今日之局，皆因我指挥不力，轻敌冒进所致。我负有最大的责任。唯有战死于此，方能洗刷这份耻辱，告慰陛下和国内民众。”
他顿了顿，声音更加低沉，“诸君不必担心我会被俘受辱，我已经准备好了介错人。”
最后三个字，像铁锤一样砸在每个人的心上。介错人——这意味着师团长已经做好了切腹自尽的准备，绝不会让自己活着落入敌手。
所有劝说的话都被堵了回去，只剩下无言的震撼和一种兔死狐悲的凄凉。
就在这悲壮的气氛几乎要凝固之时，一名一直沉默的年轻参谋忽然开口，声音带着一丝微弱的希望：“师团长，既然突围计划已定，是否…是否可以推迟到明晚？
先锋军似乎打定主意要困死我们，并未急于进攻。让士兵们再多休息一天，吃两餐饱饭，恢复些体力，突围的成功率或许能更高……”
他的话听起来合情合理，几名军官也下意识地点头。
然而，板垣征四郎脸上的那抹惨笑却变得更加苦涩，甚至带着几分嘲讽。他环视着这些尚且还对“饱饭”存有一丝幻想的下属，缓缓地、几乎是一字一句地问道：
“你们以为，我们还有那么多粮食吗？”
指挥部内瞬间鸦雀无声，所有军官都愕然地抬起头，难以置信地看着板垣。