深入矿洞三里后，前方的景象豁然开朗 —— 一座巨大的金属洞窟出现在眼前，洞窟的穹顶由无数块菱形的金晶组成，金晶反射着矿脉的淡金光，将整个洞窟照亮得如同白昼；洞窟中央，一座由金属齿轮与藤蔓纹路组成的巨大石门矗立着，门上刻着 “金晶窟” 三个古字，门扉两侧，各有一尊手持控金核心的金械族雕像，雕像泛着的淡金光与凌霜手中的残片产生强烈共鸣。
“是金晶窟！” 金烁激动地喊道，“石门上的齿轮纹路，与控金核心的纹路完全一致，只要用残片激活，就能打开石门！”
凌霜走到石门前，将金属残片嵌入石门中央的凹槽 —— 残片刚接触凹槽，石门突然剧烈震颤，齿轮纹路开始缓慢旋转，淡金光顺着纹路蔓延，石门两侧的雕像同时亮起，手中的控金核心泛着的光与残片交织，形成一道巨大的金属光阵。
可就在石门即将打开时，洞窟深处突然传来一阵沉闷的轰鸣声，一股浓郁的灰黑色蚀脉气从石门后方涌出，石门上的齿轮纹路瞬间被灰黑色覆盖，旋转速度明显减慢，甚至开始出现逆转！“不好！蚀脉族的人已经在金晶窟里面了！他们在干扰石门的开启！” 墨渊握紧破星锤，恒星力在身前形成一道光盾，“凌霜，加大守星者星力的输出，我和金烁堂主挡住蚀脉气！”
凌霜点头，守星者血脉之力全力注入残片 —— 银白的星力与残片的淡金光交织，石门上的灰黑色蚀脉气被强行逼退，齿轮纹路重新开始旋转。石门后方传来蚀脉族成员的怒喝声，无数道金属傀儡从石门的缝隙中钻出，傀儡的身体由洞窟中的金晶碎片组成，手中的金属剑泛着灰黑色的蚀脉气，朝着三人扑来！
“拦住它们！别让傀儡靠近石门！” 金烁挥起熔金锤，淡金光的锤身砸在傀儡身上，金晶碎片瞬间碎裂，却很快在蚀脉气的修复下重新凝聚；墨渊则用恒星力形成一道光网，将傀儡牢牢困住，淡银的光缓慢净化着傀儡体内的蚀脉气；凌霜趁机加大星力输出，石门的齿轮纹路旋转速度越来越快，缝隙也越来越大，隐约能看到门后的金晶窟内，泛着更浓郁的淡金光，还有无数道金属齿轮在缓慢运转，显然金械族的族人就在门后。
“再加把劲！石门快开了！” 凌霜的额头上渗出冷汗，守星者星力的消耗比预期快了一倍，可她能清晰感受到，门后的金晶窟内，传来无数道微弱的生命气息，还有一股强大的控金核心能量，正与她手中的残片呼应，显然金械族的族人也在门后努力，试图打开石门。
石门的缝隙扩大到丈余时，一道苍老的声音从门后传来，带着金属般的沙哑：“外面是天衍城的守护者吗？我是金械族族长金玄！蚀脉族的人闯入金晶窟，想夺取我们的控金核心，快…… 快帮我们彻底打开石门！”
“金玄族长！我们是来帮你们的！” 凌霜大喊，守星者星力再次暴涨，石门的齿轮纹路彻底旋转一周 ——“轰隆” 一声，巨大的石门缓缓打开，门后的金晶窟内，无数名穿着金属长袍的金械族族人手持控金核心，正与十余名暗星谷黑甲弟子激战，谷内的地面上，散落着数十具被摧毁的金属傀儡，显然战斗已持续了很久。
蚀脉族的暗星弟子看到石门打开，脸色骤变，为首的弟子挥起风蚀刃，朝着金玄族长扑去：“休想让金械族与守护者联手！今天你们都要死在这里！”
“保护金玄族长！” 墨渊纵身跃入门内，破星锤带着千钧之力砸向暗星弟子，淡银的恒星力将弟子击飞；金烁也跟着冲进谷内，金属性星力与金械族的控金核心共鸣，谷内的金属矿脉瞬间凝聚成一道金属壁垒，将剩余的暗星弟子牢牢困住；凌霜则快步走到金玄族长身边，守星者星力注入他体内 —— 金玄的胸口被蚀脉气划伤，星脉已开始被金属丝缠绕，若不及时净化，很快会变成金属傀儡。
“多谢…… 多谢你们！” 金玄族长喘着气，手中的控金核心泛着微弱的光，“蚀脉族的人三天前闯入金晶窟，用你们手中的残片干扰我们的控金术，还想强行夺取主控核心，若不是你们及时赶到，金械族就真的要灭族了！”
凌霜看着手中的金属残片，又看向金晶窟中央的 “主控核心”—— 那是一枚直径丈余的巨大金晶，晶体内布满了复杂的齿轮纹路，泛着的淡金光比其他控金核心强百倍，显然是金械族的灵脉核心。“金玄族长，百年前地脉族与金械族联手加固脉魔封印，后来你们为什么突然隐居？蚀脉族为什么会有控金核心的残片？”
金玄的脸色变得凝重，叹了口气：“这一切，都要从百年前的‘蚀脉突袭’说起……”