金岛铸器坊的硝烟尚未散尽，地面散落的金属傀儡碎片仍泛着微弱的灰黑色，铸器弟子们正用熔金液逐一净化，淡金光与蚀脉气碰撞的 “滋滋” 声此起彼伏。凌霜将金属残片放在铸器坊中央的检验台上，地脉罗盘的淡金光与残片产生强烈共鸣，罗盘指针死死锁定东南方向的弃矿坑，核心晶石的灰光虽有所减弱，却仍能清晰捕捉到残片传递的信号 —— 那信号像一根无形的丝线，牵引着他们前往蚀脉族的隐藏点。
“弃矿坑距离这里有三十里，沿途都是废弃的矿道，里面布满了金属矿脉，很可能被蚀脉族布置了控金陷阱。” 金烁拿着一张泛黄的矿洞地图，手指在地图上的废弃矿道处划过，“百年前金岛扩建铸矿时，曾派人探查过弃矿坑，发现矿道内的金属矿脉会自主移动，甚至能形成金属壁垒，后来因风险太高，就彻底废弃了。现在想来，那些‘自主移动’的矿脉，恐怕就是金械族的手笔！”
“金械族？” 凌霜抬头，手中的金属残片突然泛起一道淡金光，与金烁提及的名字产生奇妙共鸣，“你知道这个族群？”
金烁走到检验台前，小心翼翼地拿起金属残片，指尖拂过残片上的纹路 —— 当他的金属性星力触碰到纹路时，残片突然爆发出一道刺眼的淡金光，光芒中浮现出一个微型的金属齿轮图案，图案旋转的瞬间，周围散落的金属碎片竟微微颤动，像是在回应残片的召唤。“这是金械族的‘控金核心’！” 金烁的声音带着震惊，急忙从怀中取出一本用金属封皮装订的古籍，“《金岛族群志》里记载过！金械族是上古时期擅长‘星力控金术’的族群，他们能通过控金核心，操控任何金属的形态与运动，甚至能将金属矿脉改造成防御阵或武器！百年前，金械族与地脉族突然同时消失，古籍中只留下‘双族寻灵脉’的记载，没人知道他们去了哪里，没想到…… 控金核心竟会以这种方式出现！”
墨渊凑上前，看着古籍中的记载：“地脉族与金械族同时消失？石矶族长曾说过，地脉族百年前突然隐入隐灵洞，是为了守护脉魔封印，难道金械族的消失，也与封印有关？”
“很有可能！” 金烁快速翻阅古籍，手指停在一段模糊的文字上，“这里记载着，百年前脉魔封印出现松动，地脉族曾向金械族求助，希望借助他们的控金术加固封印。后来两族联手在土岛地穴迷宫布下‘金土联防阵’，可阵法完成后，金械族就彻底失去了踪迹，地脉族也隐入了隐灵洞，像是在躲避什么威胁。”
凌霜握紧金属残片，守星者血脉突然与残片产生强烈共鸣 —— 她的眼前闪过一段模糊的画面：无数名穿着金属铠甲的金械族族人，手持控金核心，在土岛地穴迷宫中操控金属矿脉，与地脉族族人共同构建防御阵；阵眼中央，一枚巨大的控金核心与地脉族的灵脉核心相连，泛着金褐交织的光芒；突然，一道灰黑色的蚀脉气从地底涌出，瞬间吞噬了数名金械族族人，剩余的族人带着控金核心，朝着金岛的方向撤退，画面最终定格在一个泛着淡金光的洞窟入口，入口上方刻着 “金晶窟” 三个古字。
“我看到了！” 凌霜睁开眼睛，声音带着激动，“金械族没有消失，他们隐居在金岛的‘金晶窟’！百年前蚀脉族突袭封印阵，金械族为了保护控金核心，带着族人退回金岛，用控金术将金晶窟隐藏在弃矿坑的金属矿脉中！而这枚控金核心，就是他们当年遗落在土岛的，后来被蚀脉族捡到，用来污染金岛的金属灵脉！”
地脉罗盘突然剧烈震颤，原本指向弃矿坑的指针，突然转向弃矿坑深处的 “金属矿洞” 方向，核心晶石泛着的淡金光与灰黑色交织，显然金晶窟就在矿洞深处，且内部已出现蚀脉气污染的迹象。“金晶窟在金属矿洞里面！” 凌霜收起罗盘，“蚀脉族的信号点，很可能就设在金晶窟外，他们想通过控金核心，强行打开金晶窟，夺取金械族的控金术，用来操控三凶煞！”
三人不再耽搁，朝着弃矿坑的方向疾驰。弃矿坑的入口被一层厚厚的金属板覆盖，板面上刻着与控金核心一致的齿轮纹路，显然是金械族留下的防御。金烁用金属性星力注入纹路，金属板缓缓升起，露出一个深不见底的矿洞入口，入口内泛着微弱的淡金光，空气中弥漫着浓郁的金属性星力，却夹杂着一丝极淡的灰黑色蚀脉气。
“小心！矿洞内的金属矿脉可能被蚀脉族操控了！” 凌霜将守星者星力注入破核刃，银白光刃在前方照亮道路，“金烁堂主，你用金属性星力感应矿脉动向，墨渊前辈，你负责用恒星力净化蚀脉气，我们缓慢推进，别触发陷阱！”
矿洞内部比想象中更复杂，两侧的岩壁上布满了金属矿脉，矿脉泛着的淡金光随着三人的脚步缓慢流动，像是有生命般。刚深入矿洞五十步，两侧的矿脉突然剧烈震颤，无数道金属尖刺从岩壁中钻出，朝着三人射来！“触发控金陷阱了！” 金烁大喊，金属性星力在身前形成一道金属护盾，尖刺撞在盾上，发出刺耳的 “叮叮” 声，却无法穿透护盾。
凌霜趁机用守星者星力探入矿脉 —— 当星力与矿脉中的淡金光碰撞时，矿脉的流动突然变得温顺，尖刺的攻击也随之停止。“矿脉中的控金核心还在运作！” 凌霜惊喜地说，“蚀脉族只是暂时干扰了矿脉，没有彻底掌控它们！我能用守星者星力与控金核心共鸣，暂时操控矿脉，为我们开辟道路！”
她将金属残片嵌入岩壁的矿脉中，守星者星力顺着残片注入 —— 矿脉瞬间爆发出一道淡金光，岩壁上的金属矿脉开始自动收缩，在前方形成一条宽丈余的通道，通道两侧的矿脉泛着柔和的光，将周围的蚀脉气彻底隔绝在外。墨渊趁机用恒星力净化矿洞中的残留蚀脉气，淡银的光与矿脉的淡金光交织，形成一道安全的通路。