北伐大军凯旋，旌旗招展，铁甲铿锵，带着收复燕云十六州及数座边城的荣光，浩浩荡荡班师回朝。
沿途百姓欢呼雷动，庆祝这百年未有的胜利，军中将士，人人脸上洋溢着自豪与喜悦，狄青、曹玮、杨文广等将领更是意气风发，只待回京封赏。
然而，在这片欢腾的海洋中，有一人却如同置身冰窟，与周遭的热烈格格不入。
顾廷烨跟随部队，形容憔悴，眼神空洞，仿佛一具被抽走了灵魂的躯壳，两年前，他怀揣着凭借军功洗刷耻辱、重振门楣的雄心壮志投身行伍，凭借自身本事从小兵一路升至队长，甚至在几次战役中表现勇猛，积攒了些许功劳。
胜利在望，他仿佛已经触摸到了翻身的机会。
可一切的转折，发生在那场最后的扫荡战中，他被即将到手的胜利冲昏了头脑，过度自信，认为残敌不堪一击，竟不顾上级军令，擅自带领自己麾下的一队弟兄，孤军深入，意图截杀一股“溃逃”的辽军精锐，抢夺头功。
结果!!!
他们陷入了重围，身边的弟兄一个个倒下，血染黄沙，顾廷烨奋力搏杀，身负数创，在乱军之中，一枚冷箭狠狠地击中了他的下身要害……剧烈的疼痛与随之而来的绝望，比身上任何一道伤口都更令他崩溃。
最终，虽被及时赶来救援的大部队救下，捡回一条命，但他带去的那一队兄弟，无一生还，而他，经军医诊断，命根子受损极重，已无法人道。
消息传开，军法无情。
尽管他之前确有战功，但“违抗军令，擅自行动，导致麾下全军覆没”乃是大罪。最终，统帅部念其前期有功，且已身受重创，决定 “以功抵过” 。
他被剥夺了所有军职，抹去了所有军功记录，如同两年前他刚入伍时一样，一无所有地被清理出了军队。
功绩，没了!
身体，残了!
未来，毁了!
他麻木地随着队伍前行，耳边是别人的欢声笑语，眼前却是弟兄们临死前不甘的眼神和那片被血浸透的土地，他感觉不到胜利的喜悦，只有悔恨、屈辱和一种深入骨髓的寒冷。
“我不能就这样完了……绝对不能！” 一个疯狂而偏执的念头，在他死灰般的心底燃起，并且越烧越旺。
“侯府！宁远侯府！那本该就是我的！”
他将所有的失败、所有的屈辱，都扭曲成了对侯府继承权的极端渴望。
在他看来，只有夺回那个爵位，成为名正言顺的宁远侯，他才能重新站在人前，才能弥补此刻失去的一切，才能让那些看不起他、抛弃他的人付出代价！
这已经不仅仅是为了权力和地位，更是他证明自己存在价值的、最后一根救命稻草。
“顾廷煜……还有那些瞧不起我的人……你们等着……” 他攥紧了双手，指甲几乎掐进肉里，眼中闪烁着近乎癫狂的光芒，“我顾廷烨就算成了废人，也一定要爬回去！侯府继承人的位置，只能是我的！否则……否则我宁可拉着所有人一起下地狱，也绝不甘心就此泯然众人，像条野狗一样悄无声息地烂掉！”