盛长梧从勤政殿退出，带着一身初秋的微凉和面圣后的疲惫回到了林府，府内灯火温馨，驱散了宫墙内的肃穆之气。
林噙霜早已等候多时，见他归来，连忙上前替他解下官袍，又命人端上热汤，絮絮叨叨地说起了他离京这段时日，汴京城里发生的琐事。
说着说着，便提起了盛华兰与忠勤伯爵府袁家定亲的事。
盛长梧正端着茶盏的手微微一顿，眉头几不可察地蹙起，他心中确实不解，如今的盛家，早已非吴下阿蒙。
盛家的门楣，何须再靠一个嫡长女高嫁勋贵来撑持？以盛家如今在汴京的人脉和声望，华兰完全可以相看更有前途的文官清流，或是门第更显赫、实力更雄厚的世家，为何偏偏选了已然有些没落的忠勤伯爵府？
“母亲可知，为何选了袁家？”他放下茶盏，声音里带着一丝不易察觉的探究。
林噙霜并未察觉儿子的异样，只当是寻常闲谈，便道：“听说啊，那袁家为了求亲，可是给出了天大的诚意，承诺他家那个次子袁文绍，若能娶到华兰，便此生绝不纳妾，只守着她一人。”
她说着，语气里带着几分说不清是羡慕还是唏嘘，“想来，大娘子和你父亲，还有老太太，是看中了这份诚意吧。”
“永不纳妾……”
是了，华兰姐姐……她从小看着王氏与林噙霜，看着盛家后宅的妻妾争斗，深知其中的苦楚与无奈，她不愿重蹈覆辙，不愿将自己的后半生耗费在与无数妾室勾心斗角、争夺夫君宠爱之上。
一个“永不纳妾”的承诺，对她而言，远比虚无缥缈的家族联姻带来的利益更为实在和诱人。
这念头一起，前世的记忆如潮水般涌来，他自己，作为墨兰时，不也正是后宅争斗的产物吗？为了嫁入高门，她与母亲林噙霜费尽心机，甚至不惜赔上名声。
而她自己成了母亲后，又何尝不是与妾室争来斗去，将大半精力耗在了内宅的方寸之地，以至于……忽略了对几个女儿的教导和关爱。
想到那几个女儿，盛长梧的心口有些疼痛，仿佛被无形的针狠狠刺了一下，她们后来过得如何？是否平安喜乐？是否也因为她的疏忽和错误的引导，走上了不幸的道路？
这些被他刻意压在记忆深处的愧疚与牵挂，在此刻被华兰的选择狠狠触动，翻涌而上，眼神也透出一丝恍惚和痛楚。
“梧哥儿？”林噙霜终于察觉到他神色不对，她担忧地握住他的手，只觉得指尖冰凉，“你这是怎么了？可是在荆州累着了？还是方才在宫里……”
盛长梧猛地回过神，强行压下心头的翻涌，扯出一个有些疲惫的笑容，反手轻轻拍了拍林噙霜的手背，安抚道：“无事，阿娘别担心。许是……许是连日赶路，又刚刚面圣，精神有些紧绷，确实是有些累了。”
林噙霜闻言，立刻心疼起来，懊恼道：“都怪阿娘不好！你才回来，舟车劳顿的，还没好好歇歇，就拉着你说这些闲话，没让你喘口气。快，别在这儿坐着了，赶紧回房去歇息！我让厨房给你炖的安神汤应该快好了，待会儿让人给你送过去。”
盛长梧顺从地站起身，感受着母亲毫不作伪的关切，心中那尖锐的痛楚稍稍缓解，被一股暖流取代，他看着林噙霜如今平和满足的容颜，与前世的记忆交织，更坚定了要守护好眼前这一切的决心。