“官老爷们？洪水来的头两天还见过几位大人组织我们往高处躲……后来，后来水太大了，就再没见着了……”一个中年人回忆道，脸上满是茫然。
盛长梧眉头紧锁，官员集体失踪，这绝非好事，他立刻派人四处寻找，最终找到了几名侥幸存活、衣衫褴褛的州府衙役。
从衙役口中，才得知了更残酷的真相：洪水来袭时太过猛烈，州府衙门首当其冲，包括刺史在内的多名高级官员及其家眷，竟不幸被洪水卷走，生死不明。
剩余的一些低品阶官员，在混乱中挺身而出，自发组织救援，分散在各处临时聚集点安置灾民，其中有人累倒了，有人病倒了，所以才无人在这已成废墟的州府坐镇。
听到此处，盛长梧心中对那些殉职和正在一线挣扎的官员肃然起敬，也更感肩头责任重大。
第二天，天色微亮，得到消息的几位仍在坚持的荆州官员（一位录事参军，一位司户参军）拖着疲惫病弱的身躯，匆匆赶来拜见钦差。
“下官等参见盛大人！未能远迎，还请大人恕罪！”几人面色蜡黄，眼窝深陷，显然已到了极限。
“诸位辛苦了，非常之时，不必多礼。”盛长梧扶起他们，立刻切入正题，“眼下情况如何？受灾范围有多大？”
通过交谈，盛长梧对整体灾情有了更清晰的了解，此次水患波及极广，以荆州州府为核心，周边的公安县、洪湖县、石首县等皆受严重影响，只是灾情程度稍轻于州府。
大量农田被毁，存粮尽数泡汤，如今最紧迫的，已不是抢救那注定无望的秋粮，而是救人！
“粮食已被洪水浸泡，无法食用，抢救已无意义。”盛长梧果断下令，“当前第一要务，是全力搜救幸存百姓，妥善安置，防止大疫发生！”
他迅速将带来的人手与荆州现存官员整合，重新分工：
1. 搜救组：由熟悉地形的本地衙役和兵士带领，继续在洪水退去的区域搜寻被困或受伤的百姓。
2. 安置与施粥组：在几处地势较高的安全区域设立临时营地，搭建窝棚，持续供应粥食，并登记灾民信息。
3. 卫生防疫组：这是盛长梧最为强调的一环！他严令，必须立即组织人手，集中焚烧或深埋所有尸体（人畜皆包括），同时在营地周围撒石灰消毒，尽可能清洁水，必须饮用烧开的水，并注意个人卫生。
4. 巡查组：负责维持秩序，防止趁乱打劫、哄抢物资等恶性事件发生。
命令一道道发出，整个救灾体系在盛长梧的指挥下开始轮作，所有人都明白，他们是在与时间赛跑。
望着如长龙般领取稀粥的灾民，以及仍在不断从各处废墟中被搜寻出来的幸存者，盛长梧的心不断下沉。
他带来的粮食，对于整个荆州灾区而言，不过是杯水车薪。灾情远超预估，受灾面积太广，人口损失虽尚未完全统计，但存粮的消耗速度却快得惊人。
必须开源！
他立刻修书数封，盖上钦差印信，派快马送往未受水患或受灾较轻的周边州府，如江陵府、岳州等地。
信中言辞恳切又带着不容推卸的职责要求：以朝廷名义，按市价平价购买其官仓存粮，火速运往荆州赈灾。 这是目前最快能筹集到大量粮食的办法。
与此同时，派往各地统计灾情的吏员带回了更详尽也更令人心碎的消息，居住在附近山区的村民，因地势高，大多幸免于难，正自发组织下山救援。
然而，那些处于洪水主要冲击路径、地势低洼的村落，则遭遇了灭顶之灾。