他胸中块垒顿消，脸上露出了发自内心的笑容，那股桀骜之气化为了遇到知己的欣然。
他重重一拍盛长柏的肩膀，力道之大，让端方的长柏微微踉跄了一下，但顾廷烨毫不在意，朗声道：
“盛兄！今日得遇盛兄，方知何为挚友，何为知己！以往是我顾廷烨狭隘了！若盛兄不弃，你我今后便以兄弟相称，如何？”
盛长柏虽不习惯如此外放的热情，但也被顾廷烨的真性情所感染，他稳了稳身形，含笑拱手：“固所愿也，不敢请耳。顾兄，请。”
阳光透过古柏的枝叶，洒在两位少年身上，一个端方如玉，一个意气风发。
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与盛长柏一席谈话后，顾廷烨只觉得胸中畅快，连日来因败给盛长梧而产生的郁气一扫而空，他回到宁侯府，连常服都未换，便径直冲向自家练武场。
夕阳余晖洒在青石铺就的场地上，顾廷烨抄起一杆长枪，舞得虎虎生风，枪尖划破空气，发出“唰唰”的鸣响，。
他脑海中回响着盛长柏的话——“论真实力、论刀枪剑戟的真功夫，他亲口承认远不如顾兄功底扎实……”
“盛长梧……”顾廷烨喃喃自语，嘴角却勾起一抹充满战意的笑，“一次胜负而已，算不得什么！下次，我定要与你再分高下！”
即便再输又如何？正如盛长柏所说，他顾廷烨依旧是汴京年轻一辈中顶尖的存在。这种被客观认可、而非一味贬低或吹捧的感觉，让他找到了清晰的自我定位和继续前进的动力。
当晚，盛纮和大娘子询问书院情况，盛长柏规矩作答：“回父亲，白鹿洞书院学风严谨，先生博学，儿子受益良多。此外，儿子今日结识了一位好友，乃是宁远侯府的二公子，顾廷烨。”
“顾廷烨？”一旁的大娘子王若弗立刻拔高了声音，脸上写满了不赞同，“我听说那顾家二郎是个有名的纨绔子弟！在汴京城里招猫逗狗，不服管束！柏哥儿，你可是我们盛家的嫡长子，将来要光耀门楣的，可不能跟这样的人深交，免得被他带坏了去！”
盛纮虽未立刻附和，但捻着胡须，眼神中也流露出赞同之色，他为人谨慎，最重官声和家族声誉，自然对名声不佳的侯府子弟心存顾虑。
盛长柏面对母亲的质疑和父亲沉默的压力，并未退缩，他面色沉静，语气却异常坚定：“母亲，父亲，外界传闻多有夸大。依儿子今日所见，顾廷烨绝非寻常纨绔。
他于文事上见解独到，不流于俗，于武艺上更是天赋异禀，根基扎实。儿子以为，他乃是文武双全之辈，只是性情直率，不喜拘束，故而被世人误解。假以时日，此人必成大器。”
盛纮是何等精明之人，他知道自己这个长子端方持重，看人极准，从不妄言，听长柏如此郑重其事地夸赞顾廷烨，心中的天平立刻倾斜了。宁远侯府的公子，若真如长柏所说是有大才的，那这份人脉对于盛家的未来，或许大有用处。
于是，盛纮沉吟片刻，开口道：“既然我儿如此说，为父便信你的眼光。与侯府公子交往，需把握分寸，学习对方长处自是好事，但切记，”他加重了语气，“要恪守自身品性，万不可沾染半分纨绔习气。”
盛长柏躬身应道：“儿子谨遵父亲教诲。”
大娘子也没再说什么了，他们父子都把事情定了，她还能怎么办。