她盯着“母亲”鬓角的银簪——那支簪子本该是磨得发亮的旧银，此刻却泛着新打的冷光，连簪头的缠枝纹都比记忆里多了两朵未开的花苞。
“你连我娘的银簪都记不全。”她突然开口，声音比想象中稳，“她去年腊月在河边洗我棉衣，簪子滑进冰窟窿，是用铜丝缠过的。”
“母亲”的脸瞬间扭曲，黑紫色的脉络顺着脖颈爬上面庞，原本慈祥的五官像被揉皱的纸，拼凑出影公半张覆着银纱的脸：“小丫头倒精......”
苏蘅猛地咬破舌尖。
铁锈味在口中炸开的刹那，眼前的血红花海泛起波纹，像被石子击中的湖面。
她踉跄着扶住虚空中的“树干”，掌心却触到真实的粗糙——是藤纹！
她腕间的淡青纹路不知何时爬满双臂，正顺着她的手指往四周延伸，在混沌的幻境里撕开一道细缝。
“藤网，连出去。”她咬着渗血的唇低喘，藤丝如活物般穿透幻境壁障。
指尖触到第一缕真实的植物气息时，她几乎要哭出来——是御苑西北角那棵百年老柳，树皮上的刀刻痕迹还留着二十年前的雨痕。
柳树的记忆如潮水倒灌。她看见二十年前的深夜，影公披着玄色大氅，怀里抱着个描金檀木盒，盒中三株黑紫色的花正渗出诡异的光。
赤焰夫人的声音从树后传来：“此花需用活人执念喂养，十年后取其灵，可蚀人心智......”影公的银纱被夜风吹起，露出眼尾一道狰狞的疤痕：“本使要的是能操控花灵血脉者的命，夫人的条件，我应下。”
“原来你们早就在等我。”苏蘅的瞳孔泛起幽绿的光，是藤网与柳树共鸣的颜色。
她反手攥住缠在脚踝的花茎，藤丝顺着花茎直捣梦魇花灵的核心——那团在青铜灯盏里翻涌的紫雾。
“该换我了。”她轻声说。幻境突然剧烈震颤。
血红色的曼陀罗花瓣簌簌掉落，露出底下枯黄的根茎；“母亲”的身体像被抽干的傀儡，“噗”地散成一堆黑灰。
影公在高塔上的银纱“唰”地被风卷走，露出他扭曲的脸——左半边是寻常中年男子的相貌，右半边却爬满黑色的花斑，正是梦魇花侵蚀的痕迹。
“不可能！”他踉跄着后退，手中的青铜灯盏“当啷”落地。灯盏里的紫雾突然倒卷，化作无数细小的光粒，反朝着他的面门扑来。
苏蘅的藤网已经穿透幻境，在御苑禁地里织成一张青绿色的大网。
她能清晰感知到，那三株被赵婉如养在青瓷瓶里的梦魇花正疯狂颤抖，花瓣上的露珠“滴答”坠落，在青砖上烧出一个个焦黑的洞。
“收。”她指尖轻弹。所有梦魇花同时绽放，却不再是妖异的黑紫，而是纯净的月白色。
花心里渗出淡金色的灵雾，所过之处，幻境的残片像春雪般消融。
影公的玄色锦袍被藤蔓缠住手腕，他拼命挣扎，却见藤蔓上开出小小的野菊，每一朵都朝着他的方向生长，将他的动作一寸寸禁锢。
“苏蘅！你敢——”
“我为何不敢？”苏蘅的声音从他身后传来。影公猛地转头，正撞进她染着血的眼睛里。
她站在古槐树下，腕间的藤纹已蔓延至锁骨，发间沾着几片月白花瓣，却比任何时候都像传说中的花灵。
御苑西偏殿里，赵婉如刚端起茶盏，就听窗外传来“哗啦”一声——是小翠撞翻了廊下的花盆。
“赵大人！”小翠的声音带着哭腔，“苏姑娘......苏姑娘从禁地出来了，影公大人......被藤蔓绑在槐树上！”
茶盏“啪”地碎在地上。
赵婉如盯着满地茶渍里自己扭曲的倒影，忽然抓起案上的玉如意砸向窗棂。
可她刚转身，就见门“吱呀”一声被推开，苏蘅正站在月光里，衣摆沾着草屑，却笑得清清淡淡：“赵大人的梦魇花阵，不过如此。”
赵婉如的指甲深深掐进掌心。
她望着苏蘅身后——窗外的月光里，最后一缕梦魇花灵正化作灰烬，而苏蘅腕间的藤纹，不知何时多了一圈细碎的花纹，像藤蔓缠绕着星星。
“你......”
“我什么？”苏蘅向前一步，藤丝顺着她的脚步爬上赵婉如的裙角，“赵大人该想的，是如何向太后解释，为何御苑禁地会有能操控人心的邪花。”
赵婉如的脸瞬间惨白。后半夜的风卷着残香钻进御苑。
古槐树上的影公还在挣扎，可他的叫声渐渐弱了——藤蔓上的野菊正悄悄吸取他身上的黑气，像在清理一块腐坏的伤口。
苏蘅靠在廊柱上，望着东方渐白的天色，腕间的藤纹突然泛起温热。
她闭上眼睛，竟能清晰感知到——十里外的镇北王府里，有株老梅树正抽出新芽。那是萧砚院子里的梅树。
清晨的御苑恢复了平静。
扫洒的小太监提着铜壶经过禁地，只觉得鼻尖残留着一丝甜香，像极了被露水打过的茉莉。 他蹲下身收拾碎瓷片，却见几片月白色的花瓣飘落在地，转瞬就化作点点金光，消失在晨雾里。