院角的夜来香藤蔓在风里晃出沙沙声，像是有人在极远处低笑。
她喉间发紧，指尖的金红灵火却烧得更旺——那是花灵血脉在发烫，在催促她靠近这株异常的植物。
她抬步跨过门槛，鞋底碾过一片枯掉的夜来香叶，脆响惊得她心跳漏了半拍。蹲下身时，后腰撞桌角的淤青还在隐隐作痛，可此刻所有知觉都凝在指尖。
她闭紧眼，灵识如游丝般漫开，顺着竹架上的藤蔓往下钻——那是她新控的紫藤，比寻常藤条更细更韧，此刻正顺着夜来香的茎脉，一寸寸往根须深处探。
凉意来得毫无预兆像是突然跌进冰窖，苏蘅的睫毛剧烈颤动，额角瞬间沁出冷汗。
灵识所及之处，夜来香的根须不再是寻常植物的嫩白，反而泛着诡谲的青黑，每一根须上都缠着暗紫色的丝状物，像极了苏婉血管里翻涌的“活物”。
更骇人的是，当紫藤触到主根时，那丝状物突然缠了上来，冰冷的触感顺着灵识往她识海钻，与此同时，一道沙哑的低语撞进脑海：“她已献祭……你逃不掉的。”
“咳！”苏蘅踉跄着栽倒在竹架上，紫藤“唰”地缩回。她捂住嘴，指缝间溢出半丝血沫——灵识受创的反噬。
可她顾不得疼，颤抖着扯下一片夜来香叶子，指尖金红一闪，叶片瞬间蜷曲成细小的螺旋，露出叶背密密麻麻的暗紫纹路，“和婉婉指尖的青紫色，走向一模一样。”
她攥着叶片冲进堂屋时，林氏正抱着苏婉哭，苏婉的抽搐已弱了些，可指尖的青紫却顺着手臂往上爬，眼看要漫到肘弯。
苏蘅蹲下身，将叶片按在苏婉腕间，灵识再次探入——那团根须状的活物突然蜷缩，像是被什么烫到，苏婉喉间发出呜咽，眼尾竟沁出黑泪。
“是这株夜来香。”苏蘅扯住林氏颤抖的手腕，“有人故意让婉婉接触它，诱导它寄生于她体内。”林氏猛地抬头，眼里的疯狂退了些，只剩一片混沌的恐慌：“你、你说什么？”
苏蘅没答，从袖中摸出那枚水晶梅花——这是前日彼岸花王赠她的信物，说是“有难解之困时可唤我”。
她将梅花按在掌心，金红灵火裹住冰晶，梅花突然泛起幽蓝光芒，彼岸花王的声音裹着冷香飘出：“这是‘魂噬香’，魔宗禁术之一。以活人鲜血喂养香根，待花开时，香魂便会钻进食香者体内，蚕食魂魄，最终……”
“最终如何？”苏蘅的指甲掐进掌心。“沦为任人操控的傀儡。”堂屋里静得能听见苏婉急促的喘息。
林氏突然松手，苏婉的头“咚”地撞在她膝头，她却像被抽走了脊梁，瘫在地上喃喃：“怎么会……婉婉不过是爱闻那花香……”
“爱闻？”苏蘅盯着林氏泛白的唇，“还是有人日日往她房里添夜来香？或是哄她去后院，说‘多摸摸花，病就好了’？”林氏浑身剧震，突然抓住苏蘅的衣袖：“你、你能救她吗？”
“能。”苏蘅抽回手，将水晶梅花收回袖中，“但得先铲除源头。”她望向窗外渐沉的天色，“这‘魂噬香’的根须里该有块引魂玉，是它在操控香魂。找到玉，拔了根，再用灵火温养三日……”
“那玉在哪？”林氏猛地爬起来，“我这就去挖！我这就去——”
“别急。”苏蘅按住她，“引魂玉需得用特定的法子找。我得去镇里药坊，查《毒香谱》里的记载。”她扫了眼仍在抽搐的苏婉，“你守着她，别让任何人靠近，尤其是——”她顿了顿，目光扫过缩在墙角的翠儿，那丫鬟正盯着自己的脚尖，指甲几乎要掐进地砖缝里，“尤其是知道她常去后院的人。”
暮色彻底漫进堂屋时，苏蘅已背好竹篓站在院门口。
她回头望了眼窗内摇晃的烛火，林氏的哭腔透过窗纸渗出来：“婉婉别怕，阿娘在……”风掀起她的衣摆，带来后院夜来香的甜腻香气，可这回她嗅出了里头的腥气——像是血混着腐叶的味道。
她攥紧竹篓里的水晶梅花，脚步往村口迈得更急。
镇里的李三娘曾说过，她那药坊后屋有本前朝的《异香录》，或许能找到“魂噬香”的解法。
月上柳梢头时，青竹村的狗突然狂吠起来，像是在追什么影子。
苏蘅脚步微顿，回头望去，只见苏家后院的竹架上，夜来香正悄悄抽出新蕾，花瓣泛着诡异的紫，在夜色里像团跳动的鬼火。