“刚才的幻境……”苏蘅刚开口，就被他打断。
“我信你。”他说，拇指轻轻摩挲她手背，“不管是千年前还是现在，我信你。”话音未落，封魂塔方向传来一声裂帛般的脆响。
苏蘅抬头，看见塔顶的云纹石雕突然崩裂，一缕漆黑如墨的雾气钻了出来，瞬间融入周围的白雾。
陆骁的短刀再次落地。这次他没去捡，只是瞪大眼睛，盯着自己颤抖的双手：“我……我刚才好像看见……”
萧砚的剑再次出鞘。他将苏蘅护在身后，目光如刃扫过浓雾。乌鞘剑的嗡鸣比之前更急，像是在警告什么。
苏蘅望着越来越浓的雾气，突然想起彼岸花王的话——心魔阵最可怕的，从来不是幻象，是当幻象开始侵蚀清醒的意识……
她握紧萧砚的手，感觉到他掌心的温度透过皮肤传来。这温度让她安心，却也让她心悸——因为她分明看见，萧砚的眼角，有一滴泪不受控制地落了下来。
萧砚的指尖几乎要掐进苏蘅腕骨里。他能感觉到她脉搏跳得极乱，像被暴雨打湿的蝶翼，而自己体内翻涌的灵力顺着交握处灌进去时，竟触到一层黏腻的黑雾——那是心魔阵的余毒，正顺着她的血脉往识海钻。
“苏蘅！”他低喝，喉结因紧张而滚动，“听我说话。你闻到松针的味道了吗？刚才我折了松枝别在你发间——”他突然想起什么，另一只手迅速探向她耳后，果然摸到那截被雾气打湿的青枝，“是后山崖边的马尾松，你说它的树脂味像极了外婆熬的枇杷膏。”
苏蘅的睫毛剧烈颤动。她混沌的识海里，“枇杷膏”三个字突然撞开一片迷雾。她看见二十岁那年的夏天，租住在老巷子里，外婆举着青瓷碗追她：“小蘅，这膏子润喉，爬山别渴着。”
阳光透过葡萄架落在老人银白的发上，像落了层碎金——那是她最后一次见外婆，三天后她就因心梗去世了。
“不。”她突然攥紧萧砚的手，指甲几乎陷进他掌心，“这不是我的恐惧。赤焰夫人，你搞错了。”她的声音带着破茧而出的清冽，掌心的金纹随着灵力翻涌亮起，“我的软肋从来不是失去，是——”她抬眼望进萧砚泛红的眼底，“是害怕自己不够强，护不住想护的人。”
话音未落，她指尖腾起一簇幽绿灵火。
那火不是烧在掌心，而是顺着两人交握的手窜进雾气里。山风突然倒卷，灌木丛中猛地窜出无数紫藤根系，如千百条青蛇般刺破雾幕。
苏蘅能听见紫藤在尖叫，它们的藤须裹着她的灵力，正一寸寸绞碎幻境里的黑雾。
“这不是过去，而是你的执念！”她对着雾气中央的赤焰夫人喝道。幻象像被利刃划开的锦缎，“刺啦”一声崩解。
陆骁最先踉跄着扶住旁边的岩石，短刀“当啷”落地时他终于回神，抬手抹了把脸——脸上全是冷汗，连睫毛都沾成了簇。
萧砚的剑仍横在身前，但握剑的手在抖，他刚才几乎耗尽灵力，额角的碎发被汗黏成一绺，却仍死死盯着苏蘅的眼睛，仿佛要确认她是否真的回来了。
赤焰夫人的红衣在雾气散尽后显得格外刺目。她没有退，只是倚着崖边的老松，指尖绕着一缕未散的黑雾，嘴角还挂着笑：“不错，比千年前更清醒了。”她的目光扫过苏蘅掌心未熄的灵火，又落在萧砚腰间的剑上，“但你确定要进那塔？封魂塔封的可不止是我的执念——”
“我要进去。”苏蘅打断她。她转身看向封魂塔，塔身上的灵植纹路在暮色里泛着幽光，每一道都像在她血脉里跳动。
刚才幻境里的画面突然清晰起来：月白锦裳的自己与红衣少女掌心相抵，光树崩裂时，有一粒星子般的花苞掉进了塔底。
那是……她的记忆碎片？“找回真正的记忆。”她重复，声音轻却坚定，“这一次，无论发生什么，我都不会再逃避。”
萧砚的剑“嗡”地轻鸣一声。他收剑入鞘，指腹轻轻擦过苏蘅发间那截松枝，松针上的水珠落进她衣领，凉得她颤了颤。
“我陪你。”他说，声音低得像山风，但每个字都砸得极重，“陆骁守外门，我进塔。”
陆骁刚捡起短刀，闻言立刻抬头：“世子——”
“你伤没好全。”萧砚截断他的话，目光扫过陆骁肋下渗出的血渍——那是三天前遇袭时留下的刀伤，“这里需要人守着，若赤焰夫人再动手……”
“末将明白。”陆骁的手指在刀鞘上叩了两下，这是他们之间“遵命”的暗号。
他退后半步，背贴石壁站定，短刀在掌心转了个花，刀刃映着塔尖的光，“世子，苏姑娘，里边若有动静，吹三声竹叶哨。”
苏蘅望着他绷紧的下颌线，突然伸手从袖中摸出一把野菊种子。
她蹲下身，将种子埋进陆骁脚边的土里，指尖轻轻点过：“半柱香就能开花。”她抬头时，野菊的嫩芽已顶破泥土，“它们会替你看顾四周——有蛇虫鼠蚁靠近，花茎会往反方向弯。”
陆骁盯着那株颤巍巍的绿芽，喉结动了动，到底没说什么，只是用力点了点头。
封魂塔的门就在这时“吱呀”一声开了。那门本是与塔身同色的暗青，此刻却像被无形的手推开，露出内里深不见底的黑暗。
苏蘅能听见塔内传来细碎的声响，像是无数片叶子在窃窃私语。
她转头看萧砚，他的玄色大氅被风掀起一角，露出腰间的乌鞘剑，剑穗上的银铃轻响——这次不是示警，倒像是在应和什么。
“走吧。”她伸手拉住他的手腕，掌心的温度透过粗布衣裳传过去，“我能感觉到，塔底有东西在等我。”
萧砚反握住她的手，指腹蹭过她掌心的金纹。那纹路此刻亮得惊人，像有光从她血脉里涌出来，沿着两人交握的手，在地面投下一片淡绿的光晕。
他没有说话，只是跟着她往塔内走，靴底碾碎了几片被风卷进来的枯叶。塔门在他们身后缓缓闭合。
陆骁望着那道逐渐合拢的门缝，突然听见脚边的野菊“唰”地弯下了茎秆——不是往左右，而是直直指向塔门。
他握紧短刀，目光扫过重新翻涌的雾气，却在这时，塔内传来一声极轻的脆响，像是某种古老的符文被唤醒。
他踮脚望去，透过门缝，看见塔壁上浮现出金色的纹路。那些纹路不是雕上去的，倒像是从石壁里渗出来的光，组成一串他从未见过的符号——像藤蔓，像花朵，又像某种古老的文字。
而在那光纹中央，有两个交叠的影子，正一步步往塔底深处走去。