残阳如血，浸染了西边的天际。
苏蘅拖着疲惫不堪的身躯，终于在最后一丝光线隐没前，踉跄着踏入了青石镇的镇口。劫后余生的庆幸与深入骨髓的疲惫交织，让她几乎要瘫倒在地。
她强撑着精神，辨认着方向，朝着记忆中王婆的家走去。王婆是她幼年时的一位邻居，心善热肠，也是她在这陌生之地唯一能想到可以求助的人。
“咚咚咚。”木门被敲响，不多时，一个略显佝偻的身影举着油灯走了出来。
“谁呀？”王婆苍老的声音带着一丝警惕。
“王婆，是我，苏蘅。”苏蘅的声音有些沙哑。
王婆举高油灯，昏黄的光线下，看清了苏蘅苍白憔悴的面容和一身狼狈，顿时惊呼出声：“哎呀！是蘅丫头！你这是怎么了？快，快进来！”
进了屋，喝了口热茶，苏蘅才缓过一口气。她将自己如何被人追杀，如何侥幸逃脱山贼魔爪的惊险经历，一五一十地告诉了王婆，只是隐去了自己身怀异宝和特殊能力的部分，只说是得罪了权贵。
王婆听得心惊肉跳，脸上的皱纹因担忧而挤得更深。待苏蘅说完，她沉默良久，才端起粗瓷茶碗抿了一口，神色凝重地看着苏蘅：“丫头，你这回，恐怕是真的惹了不该惹的人。那些山贼，怕也只是被人当枪使的棋子。”
苏蘅心中一凛，王婆的话印证了她的猜测。她低声道：“王婆，我现在无处可去，那些人……恐怕不会善罢甘休。”
王婆叹了口气，拍了拍她的手背：“好孩子，别怕。既然到了我这里，老婆子总得护你周全。只是这青石镇太小，怕也不是长久之计。这样，明日一早，我带你去见一个人，或许他能帮你。”
苏蘅眼中闪过一丝希冀：“谁？”
“镇上的李大夫。”王婆道，“他医术高明，也认识些县里的人物。我听说县主府最近在招揽精通药材之人，若能得李大夫举荐，你进了县主府，那些宵小之辈想来也不敢轻易动手了。” 苏蘅心头微动，这倒不失为一个办法。她懂些药理，更是能催生灵草，若能以此为安身立命之本，倒也不错。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，王婆便带着苏蘅出了门。
晨雾尚未散尽，青石板路湿漉漉的，带着几分寒意。李大夫的药庐坐落在镇子东头，一处清幽的院落。
还未进门，便能闻到淡淡的药香。王婆上前叩门，不多时，一个精神矍铄，身着青布长衫的老者打开了门。
他便是李大夫，虽年过半百，但目光锐利，不怒自威。
“王妹子，这么早，有事？”李大夫显然与王婆熟识。
王婆将苏蘅拉到身前，赔笑道：“李大夫，叨扰了。这是我一个远房侄女，叫苏蘅，懂些药材。听说县主府在招人，想请您给瞧瞧，若能帮着引荐一二，老婆子感激不尽。”
李大夫的目光落在苏蘅身上，上下打量了一番，见她虽衣着朴素，但眉宇间自有一股沉静之气，不像寻常乡野女子。
他不动声色，淡淡道：“哦？懂药材？丫头，你都识得哪些药材，有何特长？”
苏蘅不卑不亢，从随身的小布包里小心翼翼地取出几株用湿布包裹的灵草，其中一株尤为奇特，花苞紧闭，却隐隐透着幽紫的光泽。
“晚辈略识一些草药，也懂得些许培育之法。”苏蘅将那株幽紫花苞的灵草递上前，“这是‘夜昙紫’，本应夜间开放，花期极短。晚辈昨夜偶得，略施手段，让它提前凝聚了些许药性。”
李大夫接过那株“夜昙紫”，起初并未在意，只当是寻常山野之物。可当他凑近细细端详，又用手指轻轻捻了捻花苞时，眼中陡然闪过一丝难以置信的惊讶！
他将花苞凑到鼻尖轻嗅，一股若有若无却异常醇厚的药香钻入鼻孔，令他精神为之一振！
“这……这‘夜昙紫’竟还带药香？而且如此凝实！你……你竟能让它一夜之间便蕴育到如此地步，甚至隐隐有开花之兆？”李大夫的声音不由拔高了几分，原本平静的脸上此刻写满了震惊。
寻常夜昙紫，药香极淡，且极难保存，更遑论一夜之间催生至此！
苏蘅淡然一笑，仿佛只是做了一件微不足道的小事：“李大夫过奖了，晚辈只是比常人多用了些心思照料罢了。”
“用心照料？”李大夫喃喃自语，眼神却越发锐利。他深知，这绝非“用心照料”四字可以解释。这等手段，已近乎神迹！
他行医数十年，见过的奇花异草不计其数，却从未见过如此情形。他深深地看了苏蘅一眼，这个看似柔弱的女子，身上定然藏着不为人知的秘密。
他沉默片刻，点了点头，语气中多了几分郑重：“丫头，你很好。这份眼力，这份手段，确非常人所及。”
王婆在一旁看得分明，心中暗喜，知道这事有门儿了。
李大夫沉吟着，目光在苏蘅和她手中的灵草之间来回逡巡，像是在做一个艰难的决定。他行医救人，但也深知世道险恶，一个身怀异能却无背景的女子，很容易招来祸端。