建安四年三月初九，阴山以北，狼居胥水东岸。
风雪已息，铅灰色的天穹低低压着被践踏得泥泞不堪的雪原。刺鼻的血腥味与皮肉焦糊味混合在一起，凝固在冰冷的空气中。目光所及，伏尸盈野！折断的长矛、破碎的皮盾、无主的战马尸体，与穿着各色毛皮袍服的鲜卑人尸骸混杂铺陈，在尚未消融的残雪上涂抹出大片大片暗红与褐黑的狰狞图案。深青色的旌旗在寒风中猎猎作响，如同胜利的狼群在享用饕餮盛宴后昂起的头颅。
赵云（字子龙）勒马立于一片稍高的坡地，银甲白袍溅满血污冰渣，龙胆亮银枪斜指地面，枪尖犹自滴落粘稠的血珠。他胸膛微微起伏，喷出的白气在冰冷的护颊旁凝成霜花，目光如寒潭般扫过这片修罗场。参军法正（字孝直）裹着厚裘策马其侧，羽扇轻摇，脸上却无半分暖意，只有洞悉一切的冰冷锐利。
“报——！”胡骑营校尉王续纵马奔来，身上镶铁皮甲遍布刀痕，脸上带着激战后的疲惫与亢奋，声音嘶哑却洪亮：“禀征南将军！此役已毕！轲比能纠集敕勒川、白狼山、秃发等四万余骑，欲与我军决战狼居胥水东岸！我军以虎骑营重甲为锋矢，九营轻骑两翼包抄，反复冲杀！自卯时战至未时，鲜卑阵型大溃！斩首两万一千余级！俘获丁壮一万三千余口，妇孺老弱不计！解救被掳汉民七千余众！获良马一万八千匹，伤马、驮马两万四千余，牛三万余头，羊二十余万只！轲比能仅率数千残骑，遁入北海风雪，不知所踪！此战，塞北鲜卑十年无力南顾矣！”他喘息着，眼中燃烧着劫掠后的狂野光芒。
“好！”赵云的声音透过冰冷的护颊，带着金属的铿锵，“各部伤亡如何？”
“虎骑营折损重甲骑士一百二十七人，重伤二百余！轻骑九营战损合计三千二百余骑，伤者倍之！”王续声音低沉下去，随即又扬起，“然所获，十倍偿之！”
“传令！”赵云龙胆枪猛地抬起，指向南方，“即刻打扫战场！斩敌首级，筑为京观，立于狼居胥水畔！所获牲畜，除精选战马外，就地宰杀取其肉干、皮毛，务必轻装！解救之汉民、俘获之鲜卑丁口，由辅兵营押送，即刻南返！全军休整一夜，明日拂晓，拔营班师！此地风雪苦寒，不宜久留，战果已丰，当见好就收！”
“得令！”王续轰然应诺，拨转马头，旋风般冲向硝烟未散的战场。呜咽的号角声在尸山血海间回荡，深青色的铁流开始有条不紊地舔舐伤口，收敛爪牙，准备带着丰厚的战利品和塞北十年太平的功勋，踏上归途。
***
几乎同一日，冀州常山郡，井陉关东麓。
喊杀声、金铁交鸣声、战马的悲嘶声、房屋倒塌的轰鸣声，汇聚成一片毁灭的交响，震荡着常山郡治元氏城残破的城墙。浓烟滚滚，火光冲天，将黎明前的黑暗撕扯得支离破碎。
城头之上，一面残破的“袁”字大旗被烈焰舔舐，轰然坠落。取而代之的，是深青色的“高”字大纛和森严的“陷阵”战旗！全身包裹在冷锻铁札重甲中的陷阵营锐卒，如同移动的钢铁堡垒，踏着鲜血浸透的台阶，将最后负隅顽抗的袁军守卒碾压、劈碎。重甲长刀所过之处，残肢断臂横飞！
城外，更大的混乱与哭嚎席卷四野。无数衣衫褴褛的百姓被驱赶着，如同受惊的羊群，在冰冷泥泞的官道上向西蠕动。韩德建武营、阎行彰武营的士卒手持长矛皮鞭，厉声呵斥，稍有迟缓者，鞭影与矛杆便无情落下，溅起血花与哭喊。更远处，常山郡广袤的田野间，堆积如山的粮囤草垛被点燃，烈焰腾空数十丈，将天空映得一片血红！
征东将军高顺勒马立于元氏城外一处高坡，黑铁面甲下目光冰冷，注视着这座陷落的郡城和下方如同炼狱般的迁徙场景。军师陈宫裹着大氅，策马其侧，望着那冲天的火光与哭嚎的人流，脸上毫无波澜，只有一种近乎冷酷的决然。
“报——！”一骑浑身浴血的斥候飞驰而至，滚鞍落马，声音带着劫后余生的嘶哑：“禀征东将军！马超副将急报！颜良、文丑率三万幽州精骑昼夜兼程，已于两个时辰前突至巨鹿郡治廮陶城北三十里！马将军正率豹骑、骁骑、骠骑、铁骑四营与其前锋游骑缠斗！袁军来势极猛，皆为一人双马之精锐！”
高顺面甲后的目光陡然一凝。
陈宫羽扇轻摇，声音平静无波：“将军勿忧。颜良、文丑，匹夫之勇耳。彼辈急于解巨鹿之围，必轻骑冒进。可令马孟起佯败，诱其深入。于文则将军所部壶关、上党骑营，早已伏于赞皇山隘口多时矣！只待袁骑入彀，以逸待劳，三面夹击！此战，意在歼其前锋锐气，非求全功。挫其锋芒，我迁徙大军方能从容西返。”
高顺沉默片刻，铁甲包裹的手指猛地抬起：“传令马超！依军师计，诈败诱敌，将颜良、文丑所部精骑，引入赞皇山隘口！传令于禁！伏兵尽出，痛击之！务必重创其锋！传令各部：元氏城已破，迁徙丁口即刻西行，不得延误！巨鹿郡方向，郝昭振武营携床弩断后，焚烧带不走之粮秣！其余各营，押解常山郡所迁七万余口百姓，全速西撤，经井陉关入并州！此地，一刻不留！”
“得令！”传令兵轰然应诺，翻身上马，绝尘而去。
高顺最后看了一眼烈焰焚城、哭嚎遍野的元氏城，猛地一勒马缰，铁甲战马长嘶一声，调转方向，汇入那滚滚西去的深青色洪流与更庞大、更凄惶的人流之中。毁灭与迁徙，如同巨大的磨盘，碾过袁绍的冀州腹心。
***
三日后，赞皇山隘口。
喊杀声震天动地，箭矢破空声如同死神的尖啸！狭窄的山谷中，人仰马翻，血流成河！
颜良挥舞着长刀，赤红的披风在烟尘中狂舞，状若疯虎，一刀劈飞一名深青色衣甲的骑士，嘶声怒吼：“马超小儿！休走！与爷爷决一死战！”他座下神骏的战马已浑身浴血。身旁，文丑手持大铁枪，枪影如龙，接连挑翻数名试图围拢的敌骑，同样须发戟张：“追！别让那银甲小贼跑了！”
前方，马超银甲红袍已沾染尘土与血污，虎头湛金枪挥舞间且战且退，嘴角却噙着一丝冰冷的笑意。他率领的四营铁骑看似狼狈，阵型却未散乱，如同一条灵活的毒蛇，不断将身后狂追不舍的三万袁军精骑引入越来越狭窄、两侧山势越发陡峭的隘口深处。
“放箭！”一声沉稳如山的断喝陡然自两侧山崖响起！霎时间，早已埋伏在上的壶关营、上党骑营士卒猛地现身！强弓硬弩齐发！箭矢如同倾盆暴雨，带着凄厉的尖啸，覆盖了山谷中拥挤的袁军骑兵！
“噗噗噗噗！”箭簇入肉声、战马悲嘶声、士卒惨叫声瞬间响成一片！袁军人马密集，猝不及防之下，如同被收割的麦子般成片倒下！冲在最前的颜良、文丑瞬间被箭雨笼罩！
“将军小心！”亲卫嘶吼着扑上，用身体为颜良挡箭！颜良左臂中箭，闷哼一声，长刀几乎脱手！文丑头盔被一箭射飞，披头散发，状如厉鬼！