月影银色的双翼掠过黑城堡高耸的塔楼，载着周浩，一头扎进了北境铅灰色的天穹之下。凛冽的寒风在耳边呼啸，周浩最后回望了一眼脚下那座在巨大冰墙映衬下、显得格外渺小却又承载着无数希望与恐惧的城堡，然后毅然调转方向，向着东方，向着那片被传说与迷雾笼罩的未知之地，疾驰而去。
他们的飞行高度远高于寻常的渡鸦，脚下的大地如同飞速卷动的画卷。鬼影森林的墨绿很快被抛在身后，取而代之的是霜雪之牙光秃崎岖的灰白山脊和深谷。越过最后一道山脉，颤抖海那无边无际、泛着冰冷铁灰色的浩瀚海面展现在眼前。海面上漂浮着零星的白冰，空气中弥漫着咸腥与寒意交织的气息。
月影发出一声清越的长吟，载着周浩毫不犹豫地飞入茫茫大海之上。连续数日，目之所及唯有海天一色，以及偶尔出现的、在波涛中若隐若现的冰山。孤独与渺小感如同海雾般悄然弥漫，但周浩的心志却如同磐石，他知道，每向东飞行一里，离答案就更近一步。
当远方的海平线上终于出现一道模糊、深紫色的线条时，周浩知道，厄索斯大陆到了。他们没有靠近熟悉的潘托斯、布拉佛斯等自由贸易城邦，而是沿着荒凉的海岸线继续向东南方向飞行。脚下的景色逐渐变得怪异而陌生：参差的暗红色岩壁、冒着滚滚浓烟的泥沼、生长着扭曲黑色树木的沼泽，空气中开始混杂着硫磺与腐朽的怪异气味。这里的天空也仿佛永远笼罩着一层病态的黄绿色阴霾，阳光难以穿透。
周浩根据布兰提供的模糊方向和古籍中的只言片语，小心地调整着航线。他能感觉到，周围的魔法能量得稀薄而混乱，仿佛这片土地的生命力正在缓慢流失。又飞行了数日，当天际边出现一片望不到边际的、仿佛被巨大阴影笼罩的灰暗山脉时，周浩知道，他们接近目的地了。这就是古籍中提到的“灰色荒原” 的边缘，而极阴之地，就在这片荒原的深处。
他没有贸然深入，而是在山脉边缘找到了一座依山而建的、规模宏大的城镇。这座城镇的围墙是用巨大的、未经打磨的黑色岩石垒成，散发着古老而粗犷的气息。城镇上空笼罩着常年不散的炊烟与湿气混合的薄雾，给人一种压抑之感。最奇特的是，城镇的建筑风格与他见过的任何地方都不同，棱角分明，高耸瘦削，窗户狭小，仿佛在警惕地窥视着外界。
周浩驾驭月影在远离城镇的一座隐蔽山崖后降落。
“在这里等我，月影。”周浩拍了拍巨龙的脖颈，低声嘱咐，“保持警惕，不要轻易现身。” 月影用低沉的喉音回应，熔金般的眼眸警惕地扫视着四周这片不祥的土地。
周浩换上了一身不起眼的、带有风尘的旅行者装束，将“暗痕（瓦雷利亚巨剑，以后用这个名字）”用厚布包裹背在身后，独自一人走向那座巨大的城镇。城门无人把守，但当他穿过幽深的门洞时，能明显感觉到数道冰冷而审视的目光从暗处的箭孔或缝隙中投来。
城镇内的街道狭窄而蜿蜒，路面湿滑，铺着凹凸不平的黑色石板。两旁的建筑挤在一起，遮挡了大部分光线。行人不多，都穿着深色的、包裹严实的衣物，脚步匆匆，很少交谈，即使交谈也压低了声音。整个城镇弥漫着一种排外、封闭和压抑的氛围。周浩能听到一些音调古怪、充满喉音的语言，与他所知的任何厄索斯方言都不同。
他找到了一家看起来是城镇中心区域的酒馆建筑——一栋宽敞的石木结构楼房，比周围的建筑要高大醒目得多。门口悬挂着两盏做工精致的铜制灯笼，散发着温暖的光晕。推开镶嵌着黄铜钉饰的厚重木门，一阵混合了烤肉香、香料、麦酒以及某种淡雅熏香的暖风扑面而来，与门外湿冷的街道形成鲜明对比。
酒馆内部比周浩预想的要宽敞、明亮许多。数盏巨大的、用铁链悬挂从屋顶横梁垂下的青铜烛台上插满了燃烧的牛油蜡烛，将大厅照得亮堂堂。墙壁上挂着色彩鲜艳的织锦地毯，图案繁复，描绘着狩猎、宴会等场景。桌椅虽然厚重，但做工考究，擦拭得锃亮。
最引人注目的是大厅尽头的一个半圆形矮台，那显然是一个舞台。台上，三位身披轻薄纱丽、戴着金色鼻环和脚链的舞女，正随着鼓点急促、旋律奇异的音乐扭动腰肢，手腕和脚踝上的铃铛发出清脆的节奏声。她们的舞姿大胆而富有挑逗性，引得台下围坐的众多酒客——有穿着皮甲的佣兵、裹着头巾的商人、以及一些看似本地有头有脸的人物——不时爆发出阵阵叫好、口哨和兴奋的拍桌声。整个大厅人声鼎沸，充满了享乐和喧嚣的气息，与门外街道的压抑沉闷判若两地。
周浩走到长长的、用深色硬木打造的吧台前。酒保是个动作麻利、穿着干净亚麻衬衣的中年人，正熟练地擦拭着一个个晶莹的玻璃杯。
“一杯本地麦酒。”周浩放下一枚银币，用通用语说道。