祥昭容也笑着点头：“是啊，臣妾宫中炭火姜汤都足备，三皇子一切都好，就是前儿看着凋落的桂花有些惋惜，臣妾便带着他收集了些，准备晾干了做香囊。”
沈清漪颔首：“如此甚好。皇子们年纪小，秋日易感风寒，你们需得多加上心。祥昭容初次抚养皇子，若有不明之处，多问问乳母嬷嬷，或来回本宫。”
祥昭容感激道：“臣妾谨记娘娘教诲。”
正说着，外头传来通报，道是皇上驾到。
萧珩大步走入殿内，肩头还沾着些许室外未干的雨气。他脱下披风，宫人立刻接过。
目光先落在沈清漪怀中的萧宸身上，冷峻的眉眼柔和了几分，伸手将儿子接了过去。萧宸似乎认得父亲，在他怀里兴奋地蹬着小腿。
安氏与白氏连忙起身见礼，萧珩摆了摆手，抱着儿子在沈清漪身旁坐下。
“朕刚从皇子所过来，”萧珩逗弄着儿子，随口道，“孩子们看着都精神，老大、老二在用功，老四也活泼。你吩咐送去的姜汤和添置的炭火，很及时。”
沈清漪接过宫人新奉上的热茶，亲自放到萧珩手边，莞然道：“分内之事罢了。倒是皇上，秋雨寒凉，也该注意添衣。”
萧珩看她一眼，唇角微扬：“有皇后操心，朕省心得很。”他环视殿内，感受到融融暖意，又见安氏与白氏在此，语气平和，“你们也在？近日宫中事多，皇后操劳，你们身为妃嫔，也需恪守本分。”
安氏与白氏连忙称是，见帝后二人似有家常话要说，便识趣地告退离去。
殿内只剩下帝后二人与咿呀学语的太子。萧珩抱着儿子，对沈清漪道：“太后前日来信，言道玉佛山已见初雪，不日便将启程回宫。算来也就这几日到了。”
“臣妾已命人仔细洒扫慈宁宫，一应物件皆备齐，只待母后回銮。”沈清漪回道，语气恭谨。
萧珩满意地点点头，沉默片刻，忽而道：“科考已毕，沈卿为主考，清廉公允，朝野赞誉。前日朕翻阅今科进士的策论，倒有几个不错的苗子。”
沈清漪垂眸，语气平和，好似只是在聊家常事：“父亲身为臣子，为皇上分忧，秉公办事是其本分。”
萧珩闻言，眼底掠过一丝真正的悦色，伸手握了握她的手。那只手温暖而干燥，带着常年批阅奏折留下的薄茧。
窗外，秋雨不知何时又淅淅沥沥地下了起来，敲打着琉璃瓦，发出清脆的声响。殿内暖意盎然，孩子纯真的笑声驱散了秋日的萧瑟。
帝后二人逗弄着孩儿，偶尔低语几句，谈论着太子的趣事，或是宫中寻常琐务，气氛是久违的宁谧与温情。
秋意渐深，宫闱之内，因中宫之主的存在，似乎连寒风也绕道而行了。